他被称为中国的“装甲兵之父”。他被授予大将军衔时，还不满47岁。

　　在中央军委召开的一次会议上，毛主席高扬起许光达的这份“降衔申请书”说：“这是一面明镜，是共产党人自身的明镜！”

　　在共和国的36位军事家中，在10位开国大将中，许光达是最年轻的一位。1955年，他被授予大将军衔时，还不满47岁。今年11月19日是他的百年诞辰。

　　功不可没 战场显神威

　　许光达1925年加入中国共产党，1926年入黄埔军校第5期，攻习炮兵专业。1927年南昌起义爆发后，他与数名黄埔同学追赶起义部队。在三河坝，他率领数十名战士，冲入国民党军队，杀开一条血路，掩护朱德亲自率领的第25师转移。朱老总高兴地说：“这个娃娃连长打得好！”

　　1929年到1932年，许光达跟随贺龙开辟洪湖革命根据地，他任工农红军第6军参谋长，第17师师长、政委。许光达曾指挥17师官兵与国民党军数次激战，掩护了第二军团指挥部安全转移。事后，军团主要领导人激动地说：“这次，是许光达救了我们！”

　　1932年，许光达负重伤，赴苏联治疗。在苏联5年间，他曾先后入国际列宁学院和东方劳动者共产主义者大学学习，打下了深厚的政治理论和军事学术功底。他是10位开国大将中两位留学生之一。

　　全国性抗日战争爆发后，他毅然从苏联回国，先后任抗日军政大学(简称抗大)训练部部长、教育长，为我党我军培养了大批干部。当时，他被誉为“抗大四杰”之一。

　　在解放战争中，许光达先后任晋绥野战军第3纵队司令员，西北野战军（一野）第三军军长、第二兵团司令员。在彭德怀、贺龙直接指挥下，他率部队保卫毛主席、保卫党中央、保卫陕甘宁、转战大西北，一路斩关夺隘，立下汗马功劳，周恩来曾用“功不可没”四个大字概括他的卓越功勋。

　　中华人民共和国刚成立，他就由毛主席、周总理亲自点将，受命组建军委装甲兵，任装甲兵司令员。他白手起家，备尝艰辛，励精图治，从严治军，提出并践行“没有技术就没有装甲兵”的著名口号，很快组建起一支年轻而强大的装甲兵部队，并入朝参战，打出了国威军威。因此，许光达被称为中国的“装甲兵之父”。

　　几番让衔 英名天下扬

　　许光达的老首长贺龙这样评价他：“光达同志有大革命的经验，有内战的经验，有抗日战争的经验，有解放战争的经验，还有苏联红军的经验，我觉得应授予大将。”

　　1955年9月，许光达得知党中央、中央军委决定授予他大将军衔的消息时，对家人说：“几十年的风风雨雨，多年和我并肩作战的战友以及更多叫不出姓名的战友都牺牲了！我的这顶‘乌纱帽’就是建立在他们流血牺牲基础之上的，我这个幸存者今天已经得到很高的荣誉了，真是‘一将功成万骨枯’啊！”

　　他曾经几次找长期领导过他的贺龙等老首长“走后门”，提出降衔申请，但均未获得同意。无奈之下，他几经思考，提笔给毛主席和中央军委各位副主席写了一份情真意切的“降衔申请书”：

　　军委毛主席、各位副主席：

　　授我以大将衔的消息，我已获悉。这些天，此事小槌似地不停地敲击心鼓，我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶惶难安。我扪心自问：论德、才、资、功，我佩带四星，心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期的功绩授衔。回顾自身历史，1925年参加革命，战绩平平。1932年—1937年，在苏联疗伤学习，对中国革命毫无建树。而这一时期是中国革命最艰难困苦的时期：蒋匪军数次血腥的大“围剿”，三个方面军被迫作战略性转移。战友们在敌人层层包围下，艰苦奋战，吃树皮草根，献出鲜血生命。我坐在窗明几净的房间吃牛奶、面包。自苏联返回后，有几年是在后方。在中国人民解放军的行列里，在中国革命的事业中，我究竟为党为人民做