红军将领黄开湘在方志敏领导下参与开辟赣东北革命根据地，为粉碎国民党军的“五路围剿”立下汗马功劳，是赣东北人民心中的英雄。在红军长征途中，他任红一军团第二师第四团团长，同团政治委员杨成武率全团先后参加四渡赤水、巧渡金沙江、飞夺泸定桥、突破腊子口等战斗，其坚定勇敢，以身作则、艰苦奋斗、深入群众的优良作风，受到红军指战员的一致称赞。

    2016年年底的一天，江西省上饶市政协文史委专程到江西弋阳县曹溪乡邵畈养老院采访了养老院院长、黄开湘的外孙女邵爱凤老人。邵老回忆了其母黄菊花向她谈及的黄开湘革命生涯中的几段传奇。

    “斧头将军”

    “斧头将军”是周恩来、朱德等中共领袖人物对黄开湘的昵称，黄开湘也确实有程咬金式的豪气，打起仗来不怕死，作战时喜欢用“斧头”。

    1930年5月，方志敏与周建屏率领的红军独立团连克江西省乐平、河口、鄱阳等地，锋芒直指景德镇。7月初，红军独立团从弋阳县芳家墩出发，行至乐平段家村后，换上国民党保安团的旗号，悄悄向景德镇逼进。6日凌晨抵达景德镇城门。守城国民党军正准备让这支队伍进城时，发现是红军队伍，赶快关闭城门，装作保安团团副的黄开湘迅速将一把斧头插进两扇城门的缝隙中，装作保安团团长的周建屏马上向门缝内投进几个手榴弹，炸得敌人一命呜呼，其余人一哄而散，红军迅速攻入景德镇，守军纷纷举手投降。这一仗俘敌大量并缴获长短枪500余支，缴获黄金2000余两、大洋50万元，还吸收了一大批煤矿、瓷业等产业工人加入红军队伍。

    7月21日，根据中央军委的指示，独立团扩编为红军第十军，周建屏为军长，吴先民代政委，黄开湘为参谋长兼第八十二团政委。8月1日，赣东北苏区工农兵代表大会在弋阳县芳家墩召开，成立了赣东北特区革命委员会，方志敏担任主席，黄开湘当选为执行委员。9月，红十军又攻克鄱阳、湖口、都昌3座县城，击溃国民党军张超所部警卫团和南京财政部的税警营，红10军主力由3个团扩编为3个旅，另建军部特务团、机炮营，全军6000余人。不久，地方武装30多个连加上部分红军游击队集中后编为赤色警卫师，黄开湘任师长，赣东北苏区军委主席方志纯兼政委。此时，赣东北红军总数达3万多人，枪2万余支。在闽浙赣省第2次工农兵代表大会上，黄开湘当选为省苏维埃政府执行委员。

    后来，黄开湘到达中央苏区，周恩来亲切地戏称黄开湘是“程咬金式的斧头将军”。并对黄开湘说:“我这块表送给你，给你这个斧头将军装备装备。”朱德听说黄开湘喜欢用斧头肉搏，就把自己的手枪解下来送给黄开湘说:“今后不要用斧头肉搏了，这支枪就送给你吧。”

    战斗在中央苏区

    1933年春，赣东北苏区与中央苏区连成一片，中革军委电令红十军改编为红十一军赴中央苏区参加第四次反“围剿”斗争。一纸电令引发赣东北苏区军民思想情绪的极大波动，红军指战员都不愿离开家乡与亲人。方志敏兼任军政委深入部队做说服动员工作。为响应方志敏“一切都要听从中央指挥”的号令，黄开湘告别年迈的母亲和女儿，率部南渡信江，与前来送行的方志敏话别。

    当年农历除夕，黄开湘随红十一军到贵溪上清镇，与前来迎接的中央红军第三军团一部胜利会师。两支队伍接受了中革军委首长朱德、彭德怀、王稼祥的检阅。第二天，与部队一起抵达中央苏区。这次赣东北苏区带给中央的礼物计黄金2000两，银元100余万块，药品40余箱，为中央解决了大问题。

    黄开湘参与指挥了红十一军配合中央红军作战，连续取得“黄陂大捷”和“草台岗大捷”，粉碎了国民党军的第四次“围剿”。1933年4月26日，随着中央苏区闽赣省的建立，红十一军划归中央红军序列。以这支部队为基础扩编为红七军团之后，黄开湘担任红二十师政委，后调任红一方面军供给部政委。当时共产国际派来担任军事顾问的李德（德国人）生活上搞特殊，经常遭遇黄开湘的“顶撞”，所以李德说黄开湘是“好斗的公牛”。

    1934年5月后，黄开湘调任粤赣军区红二十二师政委。同年10月5日，他奉朱德电令，派人与粤军将领黄延桢取得联系，接着又保护红军代表潘汉年（红军总政治部宣传部长）、何长工（红军教导师政委）在寻乌县罗塘镇与广东军阀陈济棠的代表、南路军参谋长杨幼敏达成停战协议，为21日中央红军战略大转移顺利通过敌军第一道封锁线铺平了道路。

    长征路上屡立奇功

    长征开始后，根据周恩来的提议，黄开湘任红一军团第二师第四团团长。上任伊始，为了保卫中共中央在遵义召开的政治局扩大会议，黄开湘就与杨成武率领红四团在松坎担任警戒任务达7天之久。在四渡赤水期间的土城战斗中，由于敌强我弱，红军腹背受敌。为避其锋芒，红军主动后撤，正当红四团奉命从前线阵地撤下来的时候，突然又接到命令说:“朱总司令还没有回来，要掩护朱总司令后撤。”黄、杨急速带领80多个战士冲上山坡堵住敌人，掩护朱总司令后撤。土城战斗是遵义会议后的一次重要战斗。在这次战斗中，黄开湘充分发挥了他的指挥才能，受到毛泽东的表扬。

    1935年4月四渡赤水后，黄开湘与政委杨成武率部佯攻贵阳，逼近机场，令在城内的蒋介石惶恐不安。接着又率部佯攻昆明，迷惑敌人，掩护红军大部队穿越云南省境，顺利北上。

    5月下旬，在突破天险大渡河的战斗中，黄开湘、杨成武奉命率先锋团一昼夜行军240里赶到泸定桥边，又组织22勇士攀越13根铁索，冒着敌人的炮火向前冲去。黄开湘站在桥头坐镇指挥，杨成武带着第二梯队紧跟在敢死队后面配合。经过数小时的战斗，终于夺取了被称为天险的泸定桥。