20世纪50年代，知识青年开始上山下乡。张闻天动员刚从中学毕业的儿子响应党中央号召，到天津茶淀农场锻炼。两年后，张虹生获准回到北京考大学。因离校时间已久，张虹生对外语没有把握，希望担任外交部副部长的父亲给直接分管的外交学院打个招呼。张闻天一口回绝：“你有本事上就上，没本事就别上。”最后，张虹生凭自己的本事考上了北京师范学院。

    1962年，张闻天再次送儿子到新疆生产建设兵团工作。由于条件艰苦，到新疆没多久，张虹生患上肝炎，他向父母要求回京治疗，张闻天却给他回信：“你有什么资格来北京看病？新疆那么多职工得了肝炎，都是在新疆治，肝炎完全可以在当地治。”并告诫儿子不要搞特殊化。张虹生在新疆整整工作了15年，在那里结婚生女，直到张闻天去世两个月后，才凭“落实政策”调回祖籍江苏，在南京的晓庄农场落户。

    张闻天的大女儿始终是普通农民，二女儿原在外交部做打字员，后来政府实行精简机构，号召青年下放锻炼，他带头把二女儿精简到工厂。

    张闻天的一生是忠于党、忠于人民的一生，也是坚持真理、不断修正错误的一生。他是革命知识分子的典范，具有崇高的伟人风范和独特的人格魅力，是共产党员特别是领导干部学习的榜样。