四、中央工作会议和党的十一届三中全会

    1978年11月10日—12月15日，叶帅出席中共中央工作会议。出席会议的有各省、市、自治区，各大军区和中央党政军各部、各群众团体的主要负责人。会议原定，首先讨论中共中央关于从1979年起，把全党工作重点转移到社会主义现代化建设上来的设想；然后讨论农业；讨论国务院经济工作务虚会总结和国民经济计划等问题。11月12日，在分组讨论中，陈云提出：发展安定团结是保证全党工作重点胜利转移的关键。为此，要首先解决“文革”中大批未解决的重要问题，和一些重要领导人的功过是非问题。此前，叶帅已专门听了陈云的意见，明确表示支持。会议又讨论了真理标准问题的争论；讨论要适应工作重点转移的需要、实行改革开放的方针；加强党的民主集中制，健全党内民主生活等重大问题；批评了中央在领导工作中的一些失误。11月25日，华国锋在第三次全体会议上代表中央政治局宣布了为天安门事件平反等重要决定。
    在这次历时35天的中共中央工作会议，叶帅自始至终参加了会议的集体领导。叶帅是党的十一届一中全会选出的党中央副主席、中央政治局5个常委之一（党主席华国锋，副主席：叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴）。中央工作会议共开过3次大会：11月10日，是第一次大会。会议开了半个月之后，11月25日是第二次大会。在这两次大会上，只有华国锋一人讲话，但叶帅一直参加中央政治局常委会领导活动，如接见北京市委、团中央负责同志；对天安门事件平反应注意的哪些事项，作出指示；常委多次听取分组负责人汇报，叶帅亦在场；闭幕之日，出席会议的同志要求听叶剑英、邓小平讲话。这时，华国锋也提出来请叶、邓在闭幕会议上向大家讲话。叶帅讲话有三个内容：第一个问题是：领导班子问题；第二个问题是：发扬民主和加强法制；第三个问题是：勤奋学习，解放思想。邓小平同志也在大会上讲话。这次中央工作会议，为党的十一届三中全会召开，作了充分的准备。
    1978年12月18日至12月22日（五天），中央召开党的十一届三中全会，叶帅出席了会议。全会没有主题报告，开会的第一天没有安排其他议程，只要求出席会议的代表用上、下午时间，详细阅读中共中央工作闭幕会上华国锋、叶剑英、邓小平的讲话，以代替主题报告。中央工作会议提出要增补若干中央委员、政治局委员，并提出把陈云同志增补为党中央副主席。因此，会议期间又再通知未参加中央工作会议的中央委员到北京开会。党的十一届三中全会的决定，主要是讲，鉴于中央工作以来进展顺利，全国大规模揭批林彪、“四人帮”反革命集团的群众运动，已基本顺利完成，全党工作的着重点应该从1979年转移到社会主义现代化建设上来。全会指出：……应该按照宪法和法律规定去解决两类不同性质的矛盾。决不允许损害社会主义建设所需要的安定团结的政治局面。高度评价了关于实践是检验真理唯一标准问题的讨论。决定健全民主集中制，健全党规党法。全会实现了建国以来党的历史上具有伟大意义的转折，开创了中国社会主义现代化建设和改革开放的新的历史时期。