林彪却没有放弃整垮他的企图。不久，林彪、江青就找到了贺龙夫妇的藏身之地，并将他们作了秘密转移。从此，周恩来再也找不到贺龙，更无法保护和关照他了。

　　在长期迫害下，贺龙的身体越来越差， 1969年6月9日，贺龙含冤去世。而由于林彪、江青集团对此消息的严密封锁，直至林彪叛逃事件之后，周恩来才得知贺龙已去世两年多了。他内心的悲痛之情无以复加，尽全力找到了贺龙夫人薛明同她失散5年的孩子们团聚。

　　1975年6月9日，在贺龙逝世6周年之际，中共中央举行了“贺龙同志骨灰安放仪式”。周恩来拖着癌症晚期的病体，不顾医护人员的劝阻，突然从医院赶到了八宝山公墓。一下车，他就大声叫着“薛明，薛明啊！”。周恩来一推开门，薛明连忙迎上去。周恩来抚着薛明的肩膀，声音颤抖地说：“我没有保住他啊！都6年了，老总的骨灰没能移到八宝山公墓，我很难过啊！”说着，眼泪就扑簌簌流了下来。周恩来含着泪站在贺龙的骨灰盒面前，连续鞠了七个躬。这深深的七鞠躬，包含着周恩来对生死与共、情同手足的贺龙元帅的无限愧疚和深深怀念。