而今中国武术日益吃香。广州亚运会上，武术作为比赛项目赢得了很多注意，但是还不是奥运会项目，在走向世界过程中需要借鉴柔道和跆拳道的做法。

    中国武术博大精深，门派繁多，出神入化，源远流长，涉及气功、医学、哲学等文化，一直发挥强身健体、除暴安良、保家为国、守边御敌的作用。但是武器装备的发展，仅食指轻轻一扣，一枚子弹足以使任何武术神话都不复存在，刀枪剑戟还不如烧火棍实用方便。至于文艺作品、民间传说中飞檐走壁、刀枪不入、无所不能的东方不败、武术大师把西洋拳师、日本武士打得屁滚尿流、跪地求饶的情节杜撰有几个人相信，况且这只有借助于西方现代摄影、特技、电脑等手段才可以实现。华而不实、花拳绣腿的中华武术被在其基础之发展起来的柔道、空手道、跆拳道超越。

    汉代，武术传入日本。明代中期，陈元贽把源于少林寺和官衙捕快的柔术传入日本。1883年，23岁的嘉纳治五郎借鉴柔术的踢拿摔打和道家的以柔克刚的技法创立柔道，不仅可修身养性，还有克敌制胜的实战作用。1900年，柔道在日本军队警察、学校中推广，留日的鲁迅等人都曾学习。嘉纳治五郎在担任亚洲第一个国际奥运会委员期间，积极向世界宣传、推广柔道，开放式授徒，使其成为奥运会的比赛项目。他认为“唯有柔道精神才最符合以世界和平为理想的国际比赛精神”。欧美各国相继出现柔道组织。1964年，东京奥运会上，日本选手夺取了4枚柔道金牌中的3枚。而后涌现了山下泰裕等名将。柔道成为第一个源于亚洲、热遍全球的体育项目，目前共有5000万爱好者。韩国跆拳道在全世界有6500多万爱好者，2000年成为奥运会正式比赛项目。

    起源于中国唐代的日本空手道，手足并用，实用精练，能攻能防，培养了刚健质朴的精神。武士历尽艰辛，甚至沿街乞讨，把空手道推向世界。目前，全世界有5000多万爱好者。日本力争使相扑和空手道成为奥运会比赛项目。

    1936年第11届柏林奥运会上，中国武术精彩表演震动了希特勒。建国后，武术发掘、整理、研究、推广很有限，长时间没有领导机构，武术大师百花凋零，新一代教育缺乏必要引导和组织，功底欠佳。武术过于重视修心养性，缺乏实战作用，并一直以老大自居，囿于门派观念，秘不外传，画地为牢，自我欣赏，缺乏对外交流，不屑不敢与别人交手，导致发展迟缓。60年代，美国有全国性的日本柔道大赛，却没有全国性的中国武术大赛。虽有《少林寺》等武打片一时推动却难以有效发展。

    日本中小学把柔道、空手道、剑道、弓道等源于中国的民族体育作为学习项目，极力推广，太极拳普及率超过中国。日本拳师宗道臣把少林拳法删繁就简，取其精华，形成具有实战价值的攻防格斗技艺，把摔拿绝技发挥到极致。他认为，真正的中国武术已在中国失传，要学只能到日本。日本成立统一的武术太极拳联盟，并向外推广。1982年，中国武协提出“武术走向世界”，取得一些成效。有的中国人到外国为了挣钱，冒充功夫大师教人武术，仅仅一周就黔驴技穷，于是改教广播体操，而后又无啥可教，只好用眼保健操应付。外国人一见大失所望：中国功夫不过如此。

    中华武术从被日本学习改造之际，也是被日本人挑战之时。中华武术最早、最多、最激烈、最成功的挑战者都是日本人。从倭寇到20世纪初、80年代，日本人因轻视中华武术被霍元甲、李小龙等人打败，但他们也打败过许多中国人。日本倭寇长刀技艺出众，抗倭将领戚继光就曾借鉴。1998年日本人冈部武夫甚至夺得全球华人拳王争霸赛冠军。