1929年9月下旬，鄂豫皖三省边区敌人对红32师围剿失败后，革命根据地的人民参军、参战十分踊跃，红军很快发展到500多人。立夏节起义后，红军曾布告明示:“当年庄稼谁种谁收，免交租课，秋收后进行土地改革。”这时，广大人民群众正喜气洋洋地收割自己用血汗耕种、全部归自己所有的庄稼。

    为了加强根据地的建设，商城县委和红32师在南溪林氏祠（现属金寨县）开会，研究决定建立县、区、乡、村四级政权--苏维埃，开展土地改革。广大红军战士和各区、乡党支部，立即深入群众，进行建立各级苏维埃的广泛宣传，层层召开人民代表大会，选举各级苏维埃干部。

    广大人民群众在第一次收获自己所有的劳动果实之后，又第一次当家作主人，选举自己信任的人参加政府领导工作，真是喜上加喜，整个商南一片沸腾。不到10天，商南4个区、乡、村苏维埃政府全部建立起来。当时4个区（现在均属安徽省金寨县）的范围是:一区是汤家汇区，辖泗道河、竹畈、双河、桃岭等乡；二区是南溪区，辖丁埠、李集、果子园、南湾等乡;三区是吴家店区，辖沙堰、漆店、斑竹园、包畈、西庄等乡;四区是白沙河，辖关王庙、西河、梓树坪、禅堂等乡)，并在南溪林氏祠建立了代表商城县苏维埃政权职能的“商城县工农革命委员会”。

    当时正是农历八月的桂花飘香时节。斑竹园佛堂坳小学教师、共产党员罗银青根据县委指示，写了《八月桂花遍地开》歌词——“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光辉灿烂闪出新世界。亲爱的工友们哪，亲爱的农友们哪，唱一曲国际歌庆祝苏维埃……”和以当地民间流传的喜悦欢快的《八段锦》曲调，组织宣传队到处演唱，庆祝苏维埃政权的诞生。

    这首歌由于反映了广大人民的心声，很快传遍整个商南和鄂豫皖苏区。后来，随着红军和革命根据地的发展，成了全国各苏区人民最喜爱的一首歌曲。全国解放后，它成为象征红军和苏维埃时期的一首代表性歌曲。