提起金寨县，因其“红色”而家喻户晓。作为中国革命的重要策源地、人民军队的重要发源地，也是中国共产党的重要建党基地。早在1920年10月，便成立了马克思主义学习小组；1924年冬，建立了皖西地区第一个党组织——笔架山农校支部。1924年底，金寨籍共产党员15人，占1925年1月中共“四大”召开时全国党员总数994人的百分之1.5。土地革命时期，爆发了立夏节（商南）、六霍两大起义，创建了豫东南、皖西北革命根据地，是鄂豫皖苏区的重要创始地和核心区，组建了12支主力红军，是红四方面军主要发源地、红25军组建地。全县开国将军59位，占安徽省的百分之45，是全国第二大将军县，被称为“红军摇篮、将军故乡”。登记在册烈士总数1.56万余人，占全省总数的五分之一。

    金寨“红”人所周知，但很多人不了解的是，金寨还是一个年轻的县份，也是安徽省最后解放的一个县。

    一、年轻——因中国革命而诞生

    1932年6月，蒋介石纠集30万兵力，对鄂豫皖革命根据地进行第四次“围剿”。由于张国焘等中共鄂豫皖中央分局主要领导，被第三次反“围剿”的胜利冲昏头脑，对客观形势作出完全错误的估计，采取了错误的战略方针，加之敌我实力悬殊等因素，导致第四次反“围剿”失利。1932年9月初，鄂豫皖中央分局、鄂豫皖省委及省苏维埃政府等机关撤出新集，随红四方面军主力转移到皖西重镇金家寨。

    红四方面军主力进入金家寨后，蒋介石立即督促各路部队合围。他采取“大棒+胡萝卜”的办法，一面严令各部快速前进，不得贻误战机；一面重赏激励，许诺谁先攻占金家寨镇，就以谁的姓名命名，设立新的县治。当时，仅有用国父孙中山的名字命名的中山县。因此，这一奖赏力度可谓空前，即使在国民党内部也一片哗然。

    在蒋介石的严令督促下，国民党第14军军长卫立煌抓住红四方面军主力东移的战机，令下属蒋伏生第83师火速前进，于9月20日进占金家寨镇。当晚，卫立煌发报向蒋介石告捷。蒋大喜过望，对卫立煌和蒋伏生所部予以重奖，并兑现承诺，将安徽省的六安、霍山、霍邱，河南省的固始、商城5县部分地区划出，以金家寨镇为县治，设立“立煌县”。

    蒋介石之所以设立新的县治，收买人心、拉拢下属只是一个方面；根本原因还在于，金家寨作为豫皖交界的重镇，马克思主义传播早，共产党组织活动早，曾是皖西北苏区的首府，地位重要、影响重大，建立新的县治，可以强化其反动统治，镇压革命运动。

    但是，国民党方面，虽然对设立新的县治没有异议，却在命名上争议很大，因为当时仅用国父孙中山命名过县名，卫立煌显然相差甚远，因此，有人提议用永靖、永宁等作为县名。但最终在蒋介石的坚持下，还是用“立煌”命名。

    10月10日，国民政府内政部正式行文设置立煌县。经过一番筹备，12月，县界勘定，立煌县正式设立。当时归河南省管辖，次年3月划归安徽省管理。

    二、命名金寨县，历史面目真

    1947年7月，解放战争进入战略反攻阶段。8月下旬，刘伯承邓小平率晋冀鲁豫野战军4个纵队、12.6万大军，千里跃进大别山。

    根据计划，刘邓大军三纵八旅，在三纵副司令员郑国仲率领下，直奔立煌县城金家寨。8月31日下午，解放金家寨的战斗打响。经过两天激战，到9月2日上午10时，战斗全部结束，金家寨镇重新回到人民手中。

    金家寨解放后，随三纵南下的部分太行干部，遵照中原局指示，于9月4日组成县委和县民主政府。根据中原局决定，立煌县归鄂豫区一地委管辖。

    9月6日，鄂豫区一地委书记刘毅一行到达金家寨，召开县团以上干部会议，传达刘邓首长和鄂像区党委、军区首长的指示，指出：立煌县是大别山腹心地区，原是老苏区，群众基础好，决定将刘邓大军第二纵队后方机关设在这里，定为地委的重点县。随刘邓大军南下的冀南干部队大部分留在这里工作。刘毅最后宣布县委会由15位同志组成，张延积任县委书记，白涛任县委副书记兼县长。全县分设11个区。

    县委、县政府成立后，张延积与白涛就安定民心、选派干部、建立基层政权等问题进行研究，认为立煌县名原是国民党蒋介石为表彰剿共将领卫立煌所命名的，现立煌县已经解放，人民当家做主，县名应当更改。考虑到县城为金家寨镇，于是将“立煌”改为“金寨”。

    很快，更改县名的请求得到上级同意，白涛当即亲自撰文，用通俗易懂的五言诗句，挥笔写下《金寨县民主政府布告》，张贴在全县各处重要集镇。布告开头几句为：

查我金家寨，大别山中心，
革命根据地，中外有威名。
改名金寨县，历史面目真。

    从此，金寨县以新命名载入史册。张延积是中共金寨县委第一任书记，白涛是金寨县政府第一任县长。

    三、反复拉锯，激烈斗争

    新的金寨县成立后，国民党并不甘心失败。从1947年9月到1949年9月，整整两年时间，国共双方开展了激烈争夺。

    1947年11月下旬，国民党军集中14个整编师33个整编旅的优势兵力，向大别山地区开展全面进攻。作为大别山根据地的中心县份，金寨县是国民党军的重点进攻对象。国民党又重新拼凑了伪立煌县政府和区、乡班子，组织了县常备大队等反动武装，配合国民党军主力向我进剿。

    1947年11月底，国民党军进犯金家寨，因敌众我寡，金寨县委县政府撤退到南石塘，县城重新落入敌手。12月18日，刘邓大军二纵再度收复金家寨。随后，国民党第48师进行反扑，为保存有生力量，二纵再度撤出，金家寨又被敌人占领，金寨县委县政府再次撤到南溪余富山一带。

    在斗争的最艰苦阶段，邓小平、李先念率刘邓大军前方指挥所，于1947年12月下旬两次来到金寨境内，视察指导工作。12月31日，邓小平亲切接见金寨县委书记张延积、县长王相卿等（白涛已调任新建的金东县委书记兼县长，金东县由金寨县燕子河、流波䃥等东部地区划出组建），对他们坚持内线斗争给予充分肯定，鼓励充分利用各种有利条件，坚定信心，克服困难，紧紧把敌人拖住，坚持到最后的胜利。

    1948年2月底，刘取大军主力全部转出大别山。国民党军再次组织20多个整编旅向大别山根据地疯狂进攻。面对严竣形势，金寨县委县政府集中力量，积极粉碎敌人的“清剿”，相机打击国民党地方武装。县委县政府发扬艰苦奋斗、密切联系群众的优良传统，广泛向人民宣传形势和党的政策，稳定群众情绪，坚持根据地的斗争。期间，也付出很大代价。如，金东县委书记白涛，金寨县首任公安局长王坚，二纵五旅宣传科长韩英等多名领导干部壮烈牺牲。

    随着解放战争的迅猛发展，国民党军主力被迫相继调出大别山，金寨县的斗争形势逐步好转。1948年9月21日，鄂豫军区部分武装和金商支队第三次收复金寨县城，伪立煌县政府逃到麻埠。但11月初，因鄂豫军区部队和金商支队奉命离开，金家寨又被当地反动武装占领。

    四、全歼匪特，最终解放

    辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党军在江北的主力基本被消灭，全国解放指日可待。到渡江战役前夕，安徽省江北地区除个别地方外已基本解放。渡江战役发起后，国民党军溃不成军，我军进展神速，到4月底，安徽省江南地区全部解放。至此，除了金寨、岳西外，安徽全境解放。

    不甘心灭亡的国民党反动派见大势已去，便积极策划建立所谓的大别山反共根据地，妄想作为今后“反攻大陆”的基地，因金寨山高林密，地形复杂，重点便放在金寨县。1949年3月，国民党华中军政长官白崇禧，为了在大别山开辟所谓“第二战场”，决定将原活动在以金寨县为中心的“立煌游击支队”改编为“豫鄂皖边区人民自卫军”，并委任原国民党军中将师长汪宪为司令，伪立煌县长袁成英为副司令，樊迅为副司令兼参谋长，“自卫军”司令部设在金家寨。5月，汪宪、樊迅等带着“委任状”和电台，窜到金家寨和袁成英等汇合，在花羊石（今金寨县花石乡）正式打出“豫鄂皖边区人民自卫军司令部”的招牌。接着，他们召集鄂豫皖边区惯匪、地方反动武装头目等开会，将原“立煌游击支队”所辖武装及边区各县自卫团和惯匪，分别编为14个支队，由各县恶霸地主和惯匪头目任支队司令，逐级封官加委，号称“十万铁军” （实际一万多人）。为实行所谓的“军政合一”，各支队司令分别兼任各县“县长”，妄图长期盘踞。

    这些土匪武装集“匪、特、霸”于一体，疯狂开展破坏活动，捕杀共产党员和干部及革命军人家属，抢夺群众财产，穷凶极恶，群众恨之入骨，严重威胁着新生人民政权的安全。为了给匪特们打气，1949年8月，逃到台湾的国民党军用飞机向“自卫军”空投5次，空投电台和弹药等，更加助长了这帮匪徒的反动气焰。

    为了消灭盘踞在金寨的土匪，彻底解放老区群众，1949年4月16日，皖北军区成立“六安剿匪指挥部”，开展剿匪斗争，先后解放麻埠、流波䃥、白塔畈等地。同时，六安地委对金寨的领导班子作了调整。由于此时金家寨镇尚控制在土匪武装手中，7月10日，新的金寨县党政领导班子在麻埠上任。

    正当大别山匪徒疯狂作恶，沉迷于“反攻”的美梦之际，殊不知正是他们的灭亡之时。为了尽快消灭盘踞在鄂豫皖三省边区的蒋匪散兵和反动地主武装，1949年8月，中原军区专门成立“鄂豫皖边区剿匪总指挥部”，王树声任司令员兼政委，下设东线、南线、西线三个剿匪指挥部，统一清剿大别山区的匪徒武装。其中，东线指挥部设在金寨县麻埠镇，共11个团兵力。9月初，在人民群众支援下，采取重点清剿、分兵驻剿、跟踪进剿等措施，剿匪斗争全面展开。通过剿匪、反霸、发动群众三管齐下，在实施军事打击的同时，强化发动群众，剿匪工作进展顺利。