人们日常见诸最多最广的中国人民银行1999年、2000年陆续发行的第五套纸质人民币面额元券上的“毛泽东肖像”，是刘文西应国家银行机构邀约于1997年4月2日完成的画作，“原作有八开纸大”。而今世界多地在用人民币，当然看到毛泽东肖像，丛然想得知这是刘文西画的。郑安平在走村入户检查落实巩固脱贫工作时，对村民们指着人民币上面的毛泽东肖像说，这是我的恩师刘文西教授画的，大家都在惊讶中起敬!当听到刘文西西去了，都在惊叹中惋惜！

    刘文西爱画毛泽东，创作了毛泽东事迹的许多画品。刘文西的成名之作，是人民日报1960发表的他毕业到陕北实习三个月创作的《毛主席和牧羊人》，毛泽东看了说：“文西画我很像，他是一位青年画家。”叶剑英元帅也说，刘文西画的毛主席像很像延安时期的毛泽东。刘文西说：“其实，我一辈子最大的遗憾，就是没有当面见过毛主席。”

    刘文西曾说，只有长期融入生活和人民，只有把生活和人民放在心里，才能建立起与人民需要相连的情感，才能懂得为什么人画画、怎样画画，才能画出人民欢迎的作品。他生活简朴，潜心艺术，明确讲品位、讲格调、讲责任，反对低俗、庸俗、媚俗。他60多年来先后到陕北黄土高原１００多次走遍２６个县的沟沟坎坎，80多岁还坚持赴陕北访察，深入社会和民众进行采风、观察、创作、教学、研究、交流等活动，在这里过了４０多个春节，交了数百位农民朋友，创作了大量反映陕北革命历史、表现黄土风情的画作，《毛主席和牧羊人》、《陕北人》、《东方》、《解放区的天》和巨幅长卷《黄土地的主人》等是其主要代表作，《祖孙四代》、《知心话》等25件画作被中国美术馆收藏。中国美术家协会在唁电中称：“特别是刘文西反映陕北的美术作品，反映出深刻的时代精神。”他起心抬步于“艺术为人民”，落脚踏实在“大作传后人”，那“艺术为人民 黄土情义深 桃李满天下 大作传后人”的巨幅挽幛是对刘文西敬挽的集中表达。

    刘文西从东南沿海地区到西北黄土高原扎根，他在这里成长、成就、成名。

    刘文西，男，汉族，1933年10月17日生于浙江省嵊县长乐乡水竹安山村，大学学历，教授、博士生导师，著名美术教育家，国家教学名师，国家有突出贡献专家，中国共产党优秀党员。他1958年由浙江美术学院毕业到西安美术学院工作，是第七届、第八届全国人大代表，第六届全国文联委员，第四次、第五次、第六次、第七次全国文代会代表，原中国美术家协会副主席、顾问，原陕西省文联副主席、陕西省美术家协会名誉主席、西安美术学院名誉院长、黄土画派艺术研究院院长，于2019年7月7日13时50分在西安交通大学第一附属医院西去。