我的家乡湖南城步苗族自治县西岩镇江石村，有一座古桥，那就是牛市桥。我也不知它建于哪朝哪代，听我祖辈口口相传中说，应该是清乾隆年间就有此桥的。因岩里水河水流湍急，严重阻碍着人们的生活通行。再加之，那时几乎都是外迁到此安家之人，条件差，造不了石拱桥，于是就在河上建一木桥，由于桥边有一民间的耕牛交易市场，故此桥也就被取名为牛市桥。自此之后，我家乡的地名也就随这座桥的名字，被人们称之为牛市桥了。在我家乡人的土话中，老是叫它为"牛屎桥"，不要说不好听，而就是因为土话中"市"与"屎"谐音，听到之人总觉好奇，总觉是牛屎造的桥，是世界上最臭的桥，因此名气就大了。

    我家乡的地形类似于一艘船，左边有岩里水河，右边有赧水河，一年四季水量较为充沛，尤其是每逢汛期，两河之水凶猛而来，古老的牛市桥这座木桥就招架不住了，因此是冲了又建，建了又冲，没有办法了，到嘉庆年间祖辈们就自筹钱两自出劳力，将木桥改了一座用青石与青石相互嵌合在一起，并在其上建有廊道瓦檐的廊道式石拱桥，这也是祖辈口碑相传中才知道是他们自己出钱出力建起的桥，如果不是口传之说，我是不敢妄自夸词乱讲的。不过，几经时代变迁，廊道瓦檐现已不复存在了，只剩得残缺不齐的青石拱桥了。

    有了这座青石拱桥，就方便了很多，来往穿梭的行人也就多了很多，在桥上廊道休憩的人也就多了很多，到嘉庆年间的牛市交易也就更旺了，从先前的乾隆年间的民间交易市场逐渐变成了官家指定的耕牛交易市场，接踵而来的牛市桥街道也就成了官道，做生意的商贩也就聚积于牛市桥，当天交易不了的耕牛也就存放于桥边的青山岭旁一隅，这青山岭旁一隅后来也就随之被称作为牛市岭。听祖辈讲，当时广西，贵州，广东等外来商贾每天存放于此岭的耕牛就有上百头，可想而知，牛市交易的交易量是何等之大的。

    牛市交易一直旺到了光绪年间。到北洋政府时期，由于各地军阀独霸一方，搞得民不聊生，老百姓节衣缩食，卖儿卖女，官家又不断地搜刮民脂民膏，一见到东西就抢，一见到牛就杀，外地商贾哪里还有胆量牵牛来牛市桥做生意的，不敢，都不敢了，鼎盛一时的牛市交易就这样越洗越缩了，衰败了，彻底地衰败了。就在南京国民政府时期村民曾想恢复牛市交易，也无回天之力了。

    新中国成立后，县领导为了解决我家乡的水患问题，于二十世纪六十年代中期将岩里水河道牛市桥段进行了改道。自此，古老的青石拱桥下面则成了一池塘之地，完成了其桥下引流河水的作用，桥上则成了老百姓夏秋体憩乘凉闲谈说笑之地，昔日的牛市繁华交易则成了老百姓口中茶余饭后的传说了。

    听祖辈讲，二十世纪三十年代初，在一个寒冷的冬日，红军大部队由绥宁途经城步西岩进攻武冈时，在牛市桥上和桥旁的佛庙内进行了短暂的休整，村民一下子突然见到有那么多当兵的人。起初，大家有点害怕，纷纷藏在家里不敢出门。后来，有一村中老者看到红军尽管衣着单薄，但纪律严明，丝毫没有侵犯村民之物，于是则将村中之人喊了出来，并且很热情地拿出家里的红薯、萝卜等东西送给红军吃。红军欲付钱给村民，村民见红军好，说什么也不肯收红军的钱。村民们还主动给红军指路，告诉他们前往武冈最近的道路。当红军大部队离开牛市桥后，国民党军队则迅速对红军后续人员进行了围追堵截，双方还在牛市岭、召盖冲、清水塘、四方园一带展开了激战，红军击毙敌人数十名，有几名红军战士为掩护战友往武冈方向转移也在此献出了宝贵的生命。之后，国民党军队担心红军再次返回城步，索性在牛市桥旁屯兵几日。国民党兵痞得很，见到村民家中的猪就杀，见到鸡鸭就抓，强抢恶要的行为让村民吓破了胆，纷纷躲进深山不敢出来。

    在抗日战争晚期，日本人进驻武冈市后，沿牛市桥侵略城步县西岩等地。我家乡的村民砍倒漆树放在桥旁，然后，壮劳力则藏于深山之中，留下老弱病残者于村中看守。日本人屯驻于牛市桥旁，因不识漆树，拿来生火做饭，烧水洗澡，被漆树熏之满身皆生漆疮，痒痛难受，还以为是村民对其放毒。因此，日本人不得不惊慌离开村中到其它地方去了。村民见日本人走后，纷纷返回村中，并且还对出主意的人给予了大大的表扬，说他抗击有功，同时，也鼓舞了村民的士气。自此之后，只要是听到日本人来了，就不觉得恐惧了，并且还会一起想办法与日本人斗志斗勇，搞得他们不得安宁，迫使其惊慌而逃。