悲壮的滕县之战发生在南京沦陷后的1938年春。当时，国府西迁，人心低迷，日本侵略军的气焰愈加嚣张，华北方面军急欲向我鲁南发起攻势，一举拿下徐州，打通津浦线，占领山东、江苏，进而直逼武汉，迫使国民政府签讨亡国屈辱的“和平条约”。1937年底，日军矶谷廉介第10师团和坂垣珍四郎第5师团逼近黄河，时任山东省主席兼第三集团军总司令的韩复榘畏敌而退，擅令军队撤离黄河防线，向南退逃二百余公里，连曲阜、衮州、邹县等城都送给了日本人。如此一来，鲁南大片地区无兵防御，情势危急。国难当头，爱国川军邓锡侯的第22集团军远道来滕，保卫国土。其敢战强敌不畏牺牲的民族精神，实令滕县人感佩不已。当时滕县诗人黄馥棠老先生赋诗赞曰：“川军将士皆韩岳，岂有神州竟陆沉！”川军实力虽弱，却誓做干城之师，由此可以坚信：“中国不会亡！”

    第22集团军于1938年1月6日进驻滕县，军部设在临城。日军方面第10师团福荣联队占领邹县后，即派兵驻守两下店，抵近川军的滕县北沿阵地界河。

    一、川军深入邹县、曲阜的游击战

    第22集团军甫至滕县，第五战区司令长官李宗仁就在防御方面作出指示，国民政府军事委员会更电令邓锡侯总司令（后为孙震），对邹县日军“切勿攻坚，应采取游击战术。”不久前，这支川军曾在山西战场与我八路军共同抗敌，军官们都聆听过朱德将军讲的游击战术，钦佩八路军“会打仗，不扰民”。如今来到滕县，即遵上峰指令学习打游击，不断深入滕县北境的邹县、曲阜对付强敌了。

    日军方面对我川军也颇了解。据日方披露，3月9日，第10联队长赤柴八重藏在大汶口向下属指示，称：“徐州李宗仁属下的四川军，不可小觑”，“他们很有耐性，能吃苦”，“他们穿草鞋，在山地的行动很巧妙”，“白天几乎不行动，常常进行夜袭”。这大概是日军在过去与之交手的实战中得出的认识吧。

    李宗仁将军把滕县之战称为台儿庄大战的序幕战。但从时间上说，川军在滕县前后防御作战两个多月，而台儿庄之战只有15天，这个“序战”的历程可不短哟！因此可以说，滕县之战绝不仅是三天的县城攻守战，还应包括前两个月的对敌游击队。而且这样的游击战还取得了辉煌的战果。

    笔者曾多次深入邹县做调查，从而了解到两下店、郭山庄、纪王城、赵山庄、唐店、香城、四基山、马鞍山、土旺、黄疃、姬家桃园、小雪、凫村等地川军袭扰日军的事实。其中，川军对两下店（包括村落和火车站）的袭击竟达十次之多，日军联队史也有记述。更值得大书特书的是在曲阜小雪村奇袭日军少将旅团长田岛荣治郎的车队。2月13日，川军第127师757团的侦察兵化妆潜入邹县，探听到日军将有要员来县城谋事，于是派出两个营在其必经之路的小雪村巧设埋伏，成功地杀伤了田岛旅团长及随行人员。

    由于日军的保密，战果在很长时间难以确认。这次奇袭的真相到底如何？田岛旅团长是死是伤？一直密团重重。当时根据当时大公报随军记者范长江的报导，奇袭击毙了日军一名翻译官。而国民政府军令部则作以下记述：“这次遭遇，击坏敌汽车四辆，毙敌四十余人，内有敌少将中岛荣吉一员。夺获轻机枪2挺，步枪5支。我亦伤亡官兵四十余员名。”这是我方的记述。日方的记述则是：“2月13日，敌第33旅团长田岛荣治郎少将巡视他指挥下的各部队。下午一点左右，于曲阜南方8公里的小雪村突然遭到川军第127师的大约二百名的官兵的袭击。这地方处于占领地，所以随从的护卫员只是持有轻机枪和小枪的两个分队。护卫队乘坐着两辆卡车，而旅团长的轿车在队伍的前面开动。当天淅沥地下着小雨。刚进入小雪村时，突然从村边的瞭望塔上射出了枪弹，扔出了手榴弹。一瞬间，护卫的两个分队被击灭，轿车也被集中射击，田岛少将的大腿中了子弹。没死的人好不容易才避难在附近的老百姓家里。他们是旅团长、次级副官、通讯班长、登东洋大尉、传令兵、安井上等兵、护卫分队的古川曹长以下的五个人、翻译、同盟通信社的记者三人……三个兵在敌人的射击下像脱兔般跑去……”川军继续向躲在村户的田岛等人攻击，又击毙几人。最后，逃去的士兵跑回曲阜报告，曲阜开来日军部队把受伤的田岛旅团长等人救回……这次奇袭，日方称：“战死者有兵6个，翻译1个，同盟通信记者1个。负伤的有旅团长、通信班长、下级军官1个，兵6个。”

    小雪村奇袭，日军前线最高将领田岛少将被我击伤，迫使矶谷廉介临战换将，赤柴联队队史称，这是“在山东南部发生的大事件”，是“田岛旅团长的遇险案”。田岛被后送后，濑谷启接任旅团长。日本方面还遮遮掩掩，说是正常调动。

    据我所认识的日本左翼人士称，田岛重伤退出战场，还保得了一条性命。有人在战后还看见过他。

    川军在邹县境内的游击战，也付出不小的牺牲，日军方面在每次战后的检视，统计我川军遗下尸骸约七八百具。尤其是第三次攻击两下店。由于是夜间，虽采取了夜战突袭战术，并攻入镇内，但却无重武器打开敌镇中心坚固堡垒。敢死队轮番多波次冲锋，最终伤亡惨重。

    二、矶谷师团向滕境发起攻势

    驻邹日军于3月14日，向南突破界河防线向滕县发起进攻。日军是沿着什么路线进军的呢？据日军史料载，当时濑谷旅团长命赤柴联队为右纵队，经124师370旅防守的石墙——大季寨——池头集线路攻进；福荣联队为左纵队，经由125师和127师防守的香城——龙山（两侧）线路攻进；旅团本部为中央纵队，在突破界河后，在铁路东侧的范庄、崔官庄，集中左右两个纵队，接着转向县城东方迂回开进。濑谷旅团全部部队途径龙山南面，开赴东郭一带。夜晚分别在县城以北的大坞沟、虺城店、江家楼、周庄等多个村落宿营。次日，福荣联队奉命经吉山西麓，从县城以东绕到滕南去攻占南沙河；赤柴联队则奉命专攻滕县城。

    日军迂回东路，一是避开川军正面阵地的防御。二是利于两联队在城东东沙河一带分离，各自执行军事任务。福荣联队迅速占领南沙河，就阻断了我方汤恩伯20军团的北援，使得滕县成为孤军孤城，赤柴联队的攻城变得容易。另外，县城北关有着美国教会的大面积建筑，从东面攻城，不致伤及他国，造成国际间的麻烦。