在第二次世界大战中，为了彻底战胜德、意、日法西斯发动的侵略战争，维护世界和平。1941年8月14日，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔提出维护和平与安全的国际合作原则，签署了《大西洋宪章》。为了保证、支持《大西洋宪章》，正在对轴心国作战的中、苏、英、美等26个同盟国的代表，于1942年1月1日在美国首都华盛顿签署了全面对抗法西斯盟国及其附从国家的《联合国家宣言》。

雅尔塔会晤

    随着反法西斯战争的胜利发展，罗斯福、丘吉尔、斯大林在雅尔塔会晤后，于1945年2月11日宣布，决定建立一个“具有普遍性的国际组织以维护和平与安全”。决议确定之后，中、苏、英、美四国于1945年3月15日分别在重庆、莫斯科、伦敦、华盛顿发表公告，向全世界宣布决定在1945年4月25日在美国旧金山举行联合国大会，邀请1945年2月8日以前在《联合国家宣言》上签字的国家和1945年2月1日前向敌宣战的国家派代表前往参加联合国大会。

    公告一出，中国代表团如何组成就成为社会各界瞩目的问题。毛泽东在1945年2月18日召开的中国共产党六届七中全会上明确提出，“旧金山会议我们要参加，要与民主同盟联合提出要求”。1945年3月9日，周恩来写信给国民政府外交部长王世杰，并通知美国驻华大使赫尔利转告罗斯福总统：我党拟派周恩来、董必武、秦邦宪三人参加中国代表团，若此建议国民党不接受，我党将反对国民党之分裂行为，并保留表示一切意见的权利。后在罗斯福总统的斡旋下，国民党政府虽然没有接受我党提出的全部条件，但不得不表示同意董必武为出席旧金山会议的代表。3月26日，国民政府公布了中国代表团名单：首席代表宋子文。代表顾维钧、王宠惠、李璜、吴贻芳、魏道明、胡适、张君劢、董必武、胡霖。

1945年4月6日，董必武在延安机场登机前与送行者及美军人员合影。左五周恩来、左八陈家康、左十一董必武、左十三伍修权、左十五林伯渠、左十六章汉夫、左十八陈毅、左十九朱德、左二十叶剑英。

    1945年4月1日，中国共产党六届七中全会主席团会议决定，董必武带随员二人赴美参会，任务主要是争取外国朋友，提高我党的国际地位，并尽量争取留驻美国工作，以扩大中国共产党在国际上的影响。4月6日晨，董必武率章汉夫、陈家康由延安乘飞机抵达重庆。当天，中国民主同盟为欢送董必武赴旧金山举行茶会，出席的有沈钧儒、冷遹、黄炎培、左舜生、章伯钧、张申府、陶行知、史良、刘王立明、翦伯赞等。之后接连几天，董必武出席了国民党官方代表张治中、王世杰、邵力子、雷震和民主党派人士黄炎培等在国民参政会举行的饯行会以及重庆妇女界召开的五十余人欢送茶会。

    1945年4月12日，董必武偕秘书陈家康、章汉夫在珊瑚坝机场乘中航机三十九号飞印转美，王若飞、钱之光、王炳南，廖梦醒、乔冠华、徐冰、张晓梅，龚澎等十余人到机场送行。董必武等人乘坐的飞机经印度、转中东、跨非洲、横渡大西洋到达巴西，然后北上，辗转十天，于4月21日与胡霖等同时到达纽约。在印度机场时，董必武接受了记者的采访。当记者问：如果盟国友人提出中国能否团结一致时，你将如何回答？董必武当即告之：吾将告诉盟友，中国现在正向团结之途努力中，余望其能达到目的，中国政府亦向民主之途前进，余希其努力迈进。到达纽约的第二天晚上，董必武便不顾长途飞行的颠簸辛苦，在一个外国朋友家中，会见了他在莫斯科列宁学院的同学美国共产党总书记白劳德。

董必武参加联合国制宪大会

    1945年4月24日中国代表团全体成员飞抵旧金山，4月25日下午，《联合国宪章》制定会议在旧金山歌剧院开幕。董必武与中国代表团其他成员一道出席了大会，除参加大会外，董必武还出席了组织及程序第三小组委员会。5月1日，他参加中国出席联合国安全机构会议代表团举行的第一次记者招待会，回答了记者提出的问题。1945年6月25日，联合国制宪会议全体大会一致通过《联合国宪章》。会后，董必武代表中国共产党，在旧金山电台向国内发表广播演说，介绍大会盛况，并畅谈了自己的感想和体会。6月26日上午10时，在旧金山退伍军人纪念堂举行签字仪式，各国代表按照英文字母的顺序先后在《联合国宪章》上签字。中国代表团排列在第一位，在首席代表顾维钧（宋子文已回国）的带领下，八位代表依次走上签字台。董必武代表中国共产党和解放区人民在宪章上签了字。签字仪式结束后，代表们又回到旧金山歌剧院，参加大会闭幕式。历时六十二天的联合国国际组织会议在全世界人民的欢呼声中圆满结束。联合国大会结束后，董必武于7月2日乘火车离开旧金山到达纽约。

董必武代表中国共产党和解放区人民在《联合国宪章》上签字

    董必武在旧金山参加会议期间，以及会后在纽约停留的四个多月中，做了大量的工作：访问了旧金山市华侨居住区，在中华学校向全校师生发表了讲演；5月27日，与中国代表团全体成员一起出席了旧金山市中华总会馆为代表团举行的宴会；6月3日，董必武又与中国代表团部分团员一起，到旧金山市孙逸仙公园向孙中山铜像献花，下午，他出席旧金山救国总会举行的侨众宣传大会，并在会上发表讲演；旧金山华侨宪政党、致公党于6月5日举行讲演大会，他们邀请董必武参加，董必武在会上作了题为《中国共产党的基本政策》的长篇讲演，系统介绍了中国共产党的方针、政策和主张，为海外侨胞了解、认识中国共产党及解放区提供了大量翔实的资料；7月20日，董必武应华美协进社的邀请，出席该社在中国大厦举行的学术建国讨论会，作了题为《中国问题的关键》的讲演；为纽约华侨洗衣馆联合会（是从事洗衣工作的劳苦华侨的爱国组织，曾筹款为八路军捐献两辆救护车）全体会员作报告；他对办好进步的《华侨日报》极为重视，到纽约后即安排时间，主动接见华侨日报社的工作人员，根据自己过去办报的经验，提出切实可行的建议；专程前往纽约郊外的一个山庄，看望了中国人民的老朋友、美国进步作家史沫特莱；冲破国民党的新闻封锁，董必武和章汉夫、徐永瑛一道编写了《中国解放区实录》一书，用英文印刷了五千册发行，《中国解放区实录》的出版发行，在美国引起强烈反响，产生了巨大的积极效果，国际友好人士及华侨表示同情和支持中国共产党，正如美籍华人邝治中在《纽约唐人街》一书中所写的：“后来在考虑中国在战后世界中的前途时，华人中间几乎没有人认为国民党的独裁统治继续下去会有什么好处。”

董必武在美期间广泛接触国际友人和爱国华侨