时隔12年，中国女排在里约奥运赛场闯关夺隘、奋勇争胜，再度站上世界之巅。时代铸就的女排精神，是中国女排的历史遗产，是20世纪80年代中国女排夺得五连冠之后的经验总结。女排精神的基本内涵可概括为：无私奉献精神；团结协作精神；艰苦创业精神；自强不息精神。女排精神很好地诠释了“为国争光、无私奉献、科学求实、遵纪遵法、团结友好、坚强拼搏”的中华体育精神。女排精神曾是时代的主旋律，是中华民族精神的象征，影响了几代人积极投身到改革开放和社会主义现代化建设的伟大事业当中。女排精神不仅成为了中国体育的一面旗帜，更成为整个民族锐意进取、昂首前进的精神动力。女排精神再放光芒，展示的是巨大的现实意义和时代价值，彰显的是中国文化自信。

    回望历史，排球世界杯赛、世界排球锦标赛和奥运会中的排球赛是代表世界最高水平的三个大型排球比赛。1979年底，在中国恢复国际奥委会席位仅一个月之后，中国女排就夺得了亚锦赛冠军，成为“三大球”中第一个冲出亚洲的项目。

    1981年，中国女排以亚洲冠军的身份参加了在日本举行的第三届世界杯排球赛。经过了7轮28场激烈的争夺，11月16日，中国队以7战全胜的成绩首次夺得世界杯赛冠军。袁伟民获“最佳教练奖”，孙晋芳获“最佳运动员奖”、“最佳二传手奖”、“优秀运动员奖”，郎平获“优秀运动员奖”。随后，在1982年的秘鲁世锦赛上中国女排再度夺冠。紧接着，在1984年的第23届奥运会上，中国女排实现了三连冠的梦想。中国女排并未就此止步，在1985年的第四届世界杯和1986年的第十届世界女排锦标赛上，中国女排连续二次夺冠。于是，从1981年到1986年，中国女排创下的世界排球史上第一个“五连冠”，开创了我国大球翻身的新篇章。

    1981年11月，中国女排首次夺得世界冠军后，当时的《人民日报》就曾报道，截至1981年12月4日，中国女排收到贺信、贺电和各种纪念品达3万多件。北京商标一厂、无锡钟表厂等生产单位的职工在信中表示，要“学习女排精神，保证完成和超额完成生产任务。”受“女排精神”鼓舞的北大学子则喊出“团结起来，振兴中华”的时代最强音。

    女排夺得三连冠后，各种媒体更是加大了对女排精神的宣传力度。诸如有媒体报道，“某工厂女工看了女排的事迹之后，每天早来晚走，精心操作，班产量天天超额完成计划”；“某煤矿工人看完女排比赛之后，自觉加义务班，日日超产等”。《人民日报》还开辟了“学女排，见行动”的专栏。

    更多的中国人则通过女排精神，真实地体会到一种从未有过的自豪感。“学习女排、振兴中华”成为口号，在全社会掀起了一股学习中国女排的热潮。女排精神简而言之，就是拚搏精神。这种精神在当时的中国，被大力提倡，有着深刻的时代背景。社会学家、中国社科院社会学研究所研究员王春光则指出，“改革开放早期阶段，国人猛地意识到与世界的差距，而变得有些失落和彷徨。因此在这一背景下，女排精神广为传颂，其实就是在向国人和全世界庄严宣告中华民族崛起的信心和能力。”

    1986年中国女排实现历史性的五年冠后，女排精神开始一直被人们口口相传。实际上，女排精神从一开始就超出体育竞技范围，而对各行各业的劳动者起到了激励、感召和促进作用。改革开放之初背景下，国务院以及国家体委、共青团中央、全国青联、全国学联、全国妇联号召全国人民学习“女排精神”，为民族腾飞和社会主义建设而努力奋斗。“女排精神”的广为传颂，其实就是在向国人和全世界庄严宣告中华民族崛起的文化自信。