在红军长征队伍中，有一个军团的历程与众不同：

    ——它在长征路上两年多，先后在中央红军（一方面军）、四方面军、二方面军这三大主力红军的序列中行动；
    ——它是中央红军中最早奉命长征的部队之一；
    ——它出发长征的地点，是所有红军长征路线的地理最东端；
    ——它没有随中央红军直接到达陕北，在随四方面军征战近一年后，被编入二方面军完成了长征；
    ——它成为长征途中行走距离最远的红军军团。

    它，就是第九军团／第三十二军。

    红一方面军九军团组建于1933年10月，此时正是中央苏区第五次反“围剿”战争处于被动、困难的时期。军团长罗炳辉、军团政治委员蔡树蕃都来自红一军团。此后，罗炳辉一直率领这支部队，直至胜利完成长征。

    军团长罗炳辉，这个名字不如军团长林彪、彭德怀那样赫赫有名，但有点岁数的人会记得电影《从奴隶到将军》，其中的主角奴隶娃子“小萝筐”，后来改名萧罗、罗霄，就是以罗炳辉为原型的。他1946年6月病逝于山东临沂。

    1934年9月，一方面军的九军团、一军团和二十四师共两万多人在福建长汀县南山镇中复村（原名钟屋村）村旁的松毛岭进行了惨烈的保卫战，战斗失利，中央苏区东大门失守，九军团才开始了战略大转移（即后来称为的“长征”）。九军团出发地点就在村中观寿公祠的祠堂前。

    九军团的长征出发地也是中央红军“长征零公里处”所在地，也被称为“迈出中央红军长征第一步”的地点。中复村（钟屋村）则被称为“红军长征第一村”。

    如今，村中的“长征零公里处”石碑就在观寿公祠前、水泥路的路边。石碑上镌刻的红色字是“红九军团长征二万五千里　零公里处”。

    离开中复村后，九军团的集结地是福建长汀古城，离开中央苏区根据地的出发地是江西会昌。

    长征途中，九军团多担任中央红军行军序列的侧翼掩护任务。

    1935年3月南渡乌江期间，九军团没有赶上大部队，浮桥已被拆除，只能转向贵州黔西、大定、毕节，独自向云南挺进。可是，就因为这一次单独行动，九军团后来被周恩来称赞为“战略轻骑兵”，他们不仅纷扰了敌军的注意力，而且一路连走带打，精彩纷呈，收获颇丰。如1935年4月5日，九军团以第七、八、九团2000余人，在大定（今大方县）菜籽坳一带伏击黔军犹国才部7个团，击伤敌师长魏金镛，毙伤敌300余人，俘虏1800余人，缴获长短枪1000余支，取得老木孔伏击战大胜。但时隔不久，九军团在猫场梯子岩遭到敌偷袭，经过顽强战斗方脱离险境。如今，为了纪念猫场战斗，已修建起“红九军团猫场战斗纪念园”。

    进入云南，九军团在会泽城“扩红”1500余人，成为九军团扩红史上人数最多的一次。今建有会泽水城红军扩军旧址。

    1935年5月6日，九军团3000余人在军团长罗炳辉、政委何长工率领下，于云南树桔渡口顺利渡过金沙江（对岸是四川鱼坝滩）。如今，渡江时的军团指挥所旧址前树立着金沙江树桔渡口纪念碑。

    渡过金沙江后，九军团在四川礼州归建，重回一方面军队伍中。随后九军团经过了荥经县。

    1935年6月中央红军夺取泸定桥后，军委命令九军团断后、守桥。此时川军1个旅赶到，九军团守桥部队仅1个团，隔河形成对峙，形势危急。军团政委何长工反复向军委请示炸桥，军委考虑继续北上若受阻，可能会返回至泸定桥，因此复电均不同意。何长工想了半天，怎么样既不违背军委指示，又要阻止敌人前进？便决定部分破坏泸定桥，他亲自指挥工兵连锯断了桥的4根底索，这样，即使敌人占领了桥，大队伍尤其是辎重也不能迅速过桥。几天后，九军团断后部队撤离泸定桥，翻越二郎山去了天全。在天全他们受到了周恩来的表扬：你做了件好事，帮助中央下了“击破敌军天芦宝防线，翻越夹金山会合红四方面军”的决心。

    翻越夹金雪山，一、四方面军会合后，两个方面军统一编为左路军、右路军。其中左路军由工农红军总司令朱德、总政治委员张国焘、总参谋长刘伯承率领，其中的中央红军五军团改编为第五军、九军团改编为第三十二军（因为四方面军已有九军，九军团只能改数字为“军”）。

    由于张国焘闹分裂，1935年9月，党中央率领中央红军的军委纵队、一军（一军团）、三军（三军团）、红军大学部分等先行北上。中央红军的三十二军与五军及朱德总司令、刘伯承总参谋长等，与四方面军一起留在了川西北。

    由于张国焘任总政委后，控制了电讯密码，三十二军被隔绝了与党中央的直接联系，被迫随四方面军行动。在四方面军大举南下的行动中，三十二军随之南下，先后参加了绥(靖)崇(化)丹(巴)懋(功)战役和天(全)芦(山)名(山)雅(安)邛(崃)大(邑)战役。三十二军担任了保护南下部队右翼安全的任务，再返荥经县，留下了花滩红三十二军（原九军团）尹家坎军部遗址。

    南下失败后，1936年3月红军再翻夹金雪山，退至川康西北角的少数民族地区。三十二军到达西康省（今属四川省）的道孚、炉霍一带。4月，四方面军对部队进行了整编，三十二军被纳入其编制。张国焘原准备趁此机会拆散三十二军，军政委何长工为了保存这支部队，亲自找四方面军政治部主任周纯全等人做工作，才使三十二军得以保留下来，下辖第九十四、第九十六师。但军政委改换为李干辉。

    为迎接由湘鄂川黔苏区长征北上的红二、红六军团，4月中旬至下旬，三十二军奉命由道孚南下，在四军一部配合下，先后占领东俄洛、雅江、西俄洛，将康定之敌阻于雅江以东，从而保证了二、六军团北上路线的安全。三十二军继续向西发展，攻占了理化（今四川理塘），于6月在理化以南的甲洼与六军团会师。

（甲洼会师地）

    继而，三十二军与六军团共同北进，进抵瞻化（今四川新龙）县城，与四军会合。7月1日，二、六军团齐集甘孜地区与四方面军主力会师。

    7月5日，根据中共中央的决定和中革军委的命令，二、六军团与三十二军合编组成第二方面军，二、六军团依次改称二、六军。三十二军能够编入二方面军，应归功于二方面军的总指挥贺龙。对此，朱德曾评价道：“贺老总对付张国焘很有办法，不争不吵，向他要人要枪要子弹，硬是要过一个军（三十二军），尽管人数不多。”编入二方面军后，三十二军仍辖第九十四､第九十六师，三十二军的军长仍为罗炳辉，原政委李干辉调任政治部主任，政委一职由袁任远接替。

    7月中旬，二、四方面军共同北上。在朱德总司令、张国焘总政委率领下，三十二军随大部队绕经青海省南部的班玛县（当时未设县）境内，历时十余天。