邓小平是我党我军的主要领导人，是我国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师，深受全国人民的爱戴。在解放战争和社会主义建设时期，他都曾亲临金寨老区。在金寨期间，他平易近人、关心群众生产生活，带头严守纪律、坚持实事求是，赢得了广大干部群众的崇敬和爱戴，很多故事至今仍被传为佳话。

    （一）千里跃进大别山

    1947年，刘邓大军千里跃进大别山，所属三纵八旅9月2日攻克立煌县城，建立民主政权，并将立煌县更名金寨县。从此，在中国历史上有了金寨县。

    12月下旬，邓小平政委、李先念副司令员和李达参谋长率前方指挥所（简称前指）在鄂豫区党委书记段君毅的陪同下，进驻金寨县沙河下楼房。12月31日上午，听取了漆店区委书记兼工作队长、二纵民运部副部长江川的工作汇报。

    听了汇报后，邓小平强调：“要加强对贫雇农组织的领导，必须建立贫农团，贫农团是组织领导贫雇农进行革命斗争的核心。有了这个核心，才能充分发挥贫雇农组织的作用，建设和巩固大别山根据地。”“要严格遵守群众纪律，艰苦奋斗，与群众同甘共苦，打成一片。”

    邓小平细致询问，当地有没有什么工商业？要求想办法把工商业发展起来。

    邓小平看到当地很多人患有“粗脖子”病，关切地对向江川说：“此地粗脖子病多得很，患这种病是很痛苦的，影响身体健康，要想尽办法帮助治疗。”

    邓小平来到金寨后，就仔细了解部队执行纪律的情况，并对江川讲：“听说群众捕地主塘里的鱼也送你们一些，这也不应该啊！我们要坚决执行‘三大纪律、八项注意’，只有这样，我们才能在大别山站稳脚跟、坚持大别山根据地啊！”

    邓小平还问：“我们到山上拣一些枯树枝回来烤火，群众有没有意见？”

    江川回答：“枯树枝，满山都是，群众是不要的，拣枯树枝烤火，群众不会有意见。”

    邓小平笑了。他指出：“大别山西濒武汉，东扼南京，我们坚持大别山斗争，就等于在蒋介石心脏里插上一把尖刀。这对于全国解放战争的胜利，有极其重要的战略意义。这是党中央和毛泽东同志的伟大战略决策，要向同志们多宣传坚持大别山斗争的意义。”

    最后，邓小平要江川迅速通知地委和县委的同志来汇报工作。

    江川返回驻地后，一边写信派人分头通知地委和县委的同志，一边叫同志们将准备过元旦吃的猪肉和瓜子等送给首长。结果信还没有写完，送东西的同志就把东西挑回来了，并汇报说：“首长不但不收，还批评了我们。听一位同志说，首长在麻城时，同志们送东西去，也挨了批评。”

    黄昏时，地委和县委的同志大部分都到了，不少同志还带来了慰问品。听江川说邓政委不准送东西的规定后，也不好再送了，都很受教育和感动。

    （二）深入调研指方向

    当天晚上，邓小平等领导同志又召开会议，听取金寨县委书记张延积、县长王相卿和县委副书记张健三等同志的汇报。

    由于屋子矮、窗子小，虽然点燃了两支松明子，但光线仍然很昏暗。邓小平、李先念、李达、段君毅等领导围坐在松枝边，邓小平边烤火、边调整收音机的频率。

    大家首先收听了新华社播发的毛主席关于《目前形势和我们的任务》，大家听后极为兴奋。邓小平说：“中国人民解放战争已经走到一个新的转折点。我们已经由战略防御转入战略进攻了。只要我们努力奋斗，黑暗即将过去，曙光就在前面，革命的胜利会很快到来。”

    接着，张延积汇报了挺进大别山几个月来，在发动群众、剿匪反霸、土地改革和政权建设等方面的工作情况。
邓小平问道：“干部和群众的情绪怎么样？”

    张延积说：“这里是老区，群众基础好，干部情绪很高。除工作外，我们还帮助老乡搞生产，给红军家属打柴、挑水，群众很拥护我们。说我们像当年的红军。”

    邓小平听了十分满意，说：“那好嘛，你们要充分利用这里的有利条件，坚持大别山斗争。一方面要牵制敌人，争取全国战场的主动权；一方面要发动群众，加强对敌斗争，打击国民党地方民团，进行土地改革，保卫人民群众斗争果实，争取人民群众支持，巩固大别山根据地。”

    张延积还向邓小平汇报了自己亲身经历的故事：有一次，敌48师在古碑冲“清剿”时，他没有办法、只好藏在藏在一个老百姓的家里。敌人进屋后，逼着老乡说出县委书记的下落，但是，大伙们没有一个人吐露。敌人无奈，一把火烧了全村的房子。事后，张延积他们去给老乡修房子、赔损失，群众硬是不要。他们说，打垮了老蒋，不愁没好房。

    听到这些情况后，邓小平高兴地说：“看来你们在这里扎根了，这是关键的一课。红军离开了对群众的宣传、组织武装和建立政权，就失去了存在的意义。如果我们的军队破坏纪律、脱离群众，就是自掘坟墓。”

    李先念一边用松树枝拨着直冒青烟的火堆，一边说：“你们做了很多工作，有什么问题，也可以提出来研究。”

    听说二纵和地委派出大批部队和干部来这里帮助建立区、乡政权，但是由于大家来自各个方面，存在着组织还不够统一、工作还不够协调等问题，邓小平很严肃地说：“县委是全县的领导核心，应当有魄力统一组织各方面的力量，搞好工作，决不允许有各自为政的现象。在当前斗争比较复杂的情况下，同志们务必要注意这个问题，这是你们能否坚持大别山斗争的根本问题。”

    “县委是全县党的领导核心”这句话，把金寨县各个方面的干部凝聚到了一起，真正发挥了县委在巩固、建设根据地中的领导核心和战斗堡垒作用。

    会议结束时，已经是深夜。

    1948年的元旦，邓小平在敌人重重围攻、十分危险的情况下，组织了机关团拜，并检阅了警卫部队。战士们提前连夜剃头刮脸，把破烂的军装缝补得整整齐齐，成营横队排列在山沟的田埂上。天还没大亮，邓小平、李先念、李达等领导同志就向警卫部队走来。邓小平用洪亮的声音向大家拜年，鼓舞大家坚定胜利信心，克服困难，紧紧地把敌人拖住，坚持到最后胜利。并指出，频繁的战斗，恶劣的环境，残酷的斗争，对我广大军民是一次最大的磨练。

    邓小平在此期间得知，有一次，商城民团抢走了群众的一条耕牛，解放军在赶跑民团的同时，把牛也牵走了。邓小平立即让部队查找。牛找到后，又督促部队迅速送还老乡，并进行道歉。老乡十分感动，在当地传为美谈。

    1948年春汛，李先念副司令员在大埠口过河时，一个农民主动跑过来，硬是将李先念背过河去。

    人民的脊梁与革命将领的心紧紧地贴在一起，这一切都说明军民情深，刘邓大军在大别山站稳了脚跟。