陈云同志十分重视总结和运用历史经验，在主持全国财经工作时经常把国内外经济建设的历史经验、教训作为制定政策的依据。例如，他针对计划编制工作指出：“研究合理的比例关系，决不能只依靠书本，生搬硬套，必须从我国的经济现状和过去的经验中去寻找。” 他针对体制改革指出:“改革固然要靠一定的理论研究、经济统计和经济预测，更重要的还是要从试点着手，随时总结经验，也就是‘摸着石头过河’。” 三年经济困难时期，他通过总结新中国成立以来四次粮食供应紧张与城市人口增加过多之间的关系，提出动员一部分城市人口下乡的主张。他说：这个道理“从历史上看一看就会懂得。” 对于困难程度的大小及克服困难的快慢，他也注意从历史的统计中寻找答案。他说，第一个五年计划时期，粮食平均每年增产120亿斤，而恢复农业的条件，好坏两种相抵还不如过去，因此，工作的基点应该是争取快，准备慢。为了说明钢铁质量、品种胜于数量的道理，他列举美、英、德、日、苏等国90年来钢产量的统计数字，指出这些国家钢产量在500万吨到1000万吨的时候，各种工业就已经比较齐全，把工业基础打下来了。他说：“根据历史经验，我们应该从现在开始，争取在一定的时间内，使工业产品品种齐全，质量良好，技术先进，适应需要。”

    在如何总结历史经验教训的问题上，陈云同志也有许多宝贵的思想。他强调，总结历史经验首先要端正指导思想，指导思想错了，不可能总结出真正的经验。他认为，要重视别人的经验，更要重视自己的经验；要重视成功的经验，更要重视失败的经验。他说：“没有自己的经验，光有别人的经验不行。”要“把失败当成成功之母，从失败中吸取经验教训。” 他告诫人们，对历史经验要从积极方面总结，不要消极总结。他在审阅党的十二大报告稿时提出：“目前在我们的党风中，以至在整个社会风气中，有一个很大的问题，就是是非不分。有些同志在是非面前不敢坚持原则，和稀泥，做老好人，而坚持原则的人受孤立。这种情况，在‘文化大革命’以前也有，但现在比那时要严重得多。过去受‘左’的指导思想影响，过分强调斗争哲学，不该斗的也斗，动不动就上纲到路线是非。现在又出现了另一种倾向，即怕矛盾，怕斗争，怕得罪人••••••要提倡坚持原则，提倡是就是是、非就是非的精神。只有我们党内首先形成是非分明的风气，党的团结才有基础，党才有战斗力，整个社会风气才会跟着好转，才会使正气上升，邪气下降。” 他的这个意见，后来被吸收到了报告中。

    在总结历史经验教训时，陈云同志还有一个突出特点，就是常把自己摆进去。例如，1979年3月中央政治局会议上，一些同志对他能重新出来领导经济工作表示很高兴，他在发言中说：“不要把我说得这么好，也有很多反面教训，一百五十六项中，三门峡水利工程是我经过手的，就不能说是成功的，是一次失败的教训。” 他还要求把自己写给中央的关于解放战争时期辽东地区土改工作所犯错误的检讨报告，收进他的文选。对此，编辑组几次提出，这个错误在当时带有普遍性，责任不能由他一人负，主张把这篇稿子撤下来，他都没有同意。他说，他这样做就是要让大家知道，他陈云并不是一贯正确，世界上没有一贯正确的人。

    党的十八大以来，习近平总书记先后在纪念毛泽东同志诞辰120周年、邓小平和陈云同志诞辰110周年座谈会上发表了三个重要讲话。这些讲话充分体现了对中国近代史和党史国史主流、本质及其不同历史时期互相关系的准确把握，为我们提供了正确看待党史国史特别是改革开放前后两个历史时期关系、反对历史虚无主义思潮的重要指导思想和强大思想武器。我们学习陈云同志对待历史问题的正确态度和方法，要同学习、领会和落实以习近平同志为总书记的党中央关于坚持历史唯物主义的一系列指示精神结合起来，正确看待历史和总结历史经验，抵制敌对势力歪曲、污蔑党史国史和党的领袖、英雄人物的阴谋，打赢意识形态领域里没有硝烟的战争，为实现“两个100年”的奋斗目标汇聚更强大的精神力量。