水烟袋是过去一种吸烟的用具，现在几乎已经没有人使用了，大家也很少见到它，但是一般老年人对它并不陌生。据史料记载，水烟袋多半是用白铜制成，也有用红铜、黄铜制作的，其外表通常刻有花卉、山水、人物或文字，也有景泰蓝表面，绘图更是丰富多彩。水烟袋在我国解放前，是吸烟者的一种自我保护用具。吸烟时，烟要先通过装在烟袋里的水过滤而吸出，从而减少烟草中的焦油、尼古丁等有害物质。在吸烟的时候，水烟袋中的水会发出一种“咕噜噜、咕噜噜”的声音，由于水烟袋用料考究，做工精细，价格也较为昂贵，所以过去一般人是使用不起的，往往是官宦人家、富商、地主、资本家等有钱阶层的人才能使用，他们端着水烟袋串门、会友，几乎成了旧中国有钱有势人家的一种象征。

    工农劳动民众往往用黄铜片焊制成简易水烟袋，没有什么装饰，能适用就行，价格也比较低廉，也有用竹子做成的水烟袋，用起来与前者的效果没什么差别，只是不耐用，使用它的人显得比较寒酸。云、贵、川等省的边远地区的人，干脆就用自产自销的竹子，下端保留一个竹节，以便装水，插上一段细一点的竹子装烟末，用嘴对准上端吸起来，烟从水中过滤，也会发出“咕噜噜、咕噜噜”的声音，这种烟具人们管它叫水烟筒。

    现在，水烟袋几乎很难见到有人使用。在市场上也很少有人在销售。可能极少有厂家生产经营。如果从工艺品商店或市场、地摊上见到很新很漂亮的水烟袋，那是为了满足人们的好奇心而制作的工艺品，人们买回去作为摆设而不使用。或者说是怀旧。老式水烟袋已经成为收藏爱好者的一个收藏品种。

    简易的水烟筒由于造价便宜，住在有竹子的深山里的人们可以自己动手制作，所以，这些地方还有人在使用。做工精细、小巧玲珑，便于携带的水烟筒也就成了这些地区的旅游工艺品，出售给旅客作为纪念品或收藏品。

    使用水烟袋也有个风俗习惯，出门的时候和北方人使用的旱烟袋一样随身携带，但不像北方人那样把旱烟袋别在裤腰带上或外衣腰带上，而是象挎包一样，挎在背后。使用水烟袋的富裕家庭，会吸烟的人一人一只。边远地区，少数民族，普通家庭往往一家人共用一只水烟袋，晚饭后一家人围坐在火炉边，装上烟点燃后，先从家中长者开始，一人吸一阵，吸完往下传，轮流吸。由于这种习惯使家中的水烟筒越来越大，携带起来不方便。走亲戚、串邻居就不再背着一个大水烟筒出门了，人们在招待客人时，烟点着后，先将水烟筒递给客人吸，客人吸一口再递给长者，轮流吸，边吸边谈国事、家事、天下事、天南地北、海阔天空的聊，还有就是发生在身边的趣事、新闻，无话不说。

    中国红色收藏品收藏家、横峰县民政局退休干部左先生就收藏了两只水烟袋，一大一小，大的是三十年前在市场上买来的，上面注明：浙江，清和坊，刻有几个字，由于年代久远，已模糊不清，很难辨认。小的是从农村一农户家收集而来，上面注明：上海，一面雕刻狮子在舞雪球，一面雕刻鲤鱼跳龙门，字，富裕、CHA.SHANGHAI，上有一副对联“减少烟毒侵入，请用烟壶吸烟”，在烟盒盖上雕刻一位老寿星头像，非常逼真。据当时出售的老人介绍，在30年代，国民政府为拢络云、贵、川等省边远地区少数民族的头人（首领），为使他们不起来反对“政府”，以便在围剿工农红军时没有后顾之忧，送给头人们不少礼物，其中就有一批用精铜制成的鎏金水烟袋，此件系其父辈在贵州国民政府任职时私自留下使用的。