解放后很长一个时期，我国农村各种水利工程设施奇缺，严重制约了农业发展，农民一直是靠天吃饭。为改善广大农民生产条件，中共北京市委决定首先修建一个大水库。1958年1月，十三陵水库正式开工。为在汛期到来之前完工，72岁的朱德同志来到水库工地，以普通劳动者的身份走进了人群，拿起了扁担，和大家一起劳动。看着这个场景，大家也许会想起，当年，他在井冈山也是这样与大家一起挑粮的。

    井冈山根据地方圆五百多里，总人口不过2000人，年产粮不足万担。自从1928年朱毛会师后，上万红军的到来，使得井冈山粮食紧缺。国民党在经济上严密封锁，使得粮食紧缺问题更加严重。地方党组织积极动员群众上山为红军送粮，红军也经常下山挑粮，既解决粮食紧缺的问题，又增加粮食的储备，应付敌人的围困。于是，挑粮上山成了红军的一项日常性工作。在那段艰苦的日子里，朱德经常亲自带领战士们下山挑粮。

    担任红四军军长的朱德，已经是四十多岁的人了，每次挑粮，他和年轻战士一样，脚穿草鞋，头戴斗笠，身先士卒，带头挑着满满的两大箩筐粮食，如履平地，那些年轻力壮的小伙子们倒常常被甩得老远。

    一天，部队要到宁冈古城去挑粮。当黎明来临，参加挑粮的官兵们开饭了。朱德昨夜开会结束后又处理了几个文件，直到深夜才和衣睡去。听到开饭的哨声，他立即起身，来到食堂。警卫员见他又要去挑粮，追上来对他说：“你一宿没合眼，今天就不要去挑粮了嘛。”“谁说我一宿没睡觉？我这不刚起来嘛，去，为什么不去！”朱德说着，盛了一碗红米南瓜汤，蹲在一群战士中间吃了起来。

    见此情形，警卫员朱良才不知如何是好，急得团团转。一个小战士走过来悄悄对他说：“我想了一个办法，把他的扁担偷偷藏起来，他不就去不成啦！”“对啊！我怎么没想到！”朱良才一拍脑袋，乐悠悠地拉上几个战士偷偷地溜出了饭场。

    朱德吃过饭，找出箩筐，却不见了扁担，他叫来朱良才问：“看见我的扁担了没？”“没看见！”朱良才把脑袋摇得像个拨浪鼓。朱德觉得纳闷，自言自语地说：“奇了怪了，刚才还在嘛，一眨眼功夫怎么不见了？”他走出门来，冲着战士们大声问道：“谁拿错扁担啦？谁把我的扁担拿跑啦？”

    大家都说不知道，那几个藏扁担的战士低下头捂着嘴偷偷地笑，然后忍住笑说：“肯定是丢了，丢了就丢了，今天就别去了呗！”

    “那不行！”见找不到扁担，朱德无可奈何，只得去找老俵借来砍刀，又到外面选了根结实的竹子，三五两下就重新做了一根扁担。做好扁担后，他立即回屋，用毛笔在扁担上写下“朱德扁担，请勿乱拿”八个大字，然后故意冲着那几个战士高声说：“谁要再‘拿’我的扁担，我可要批评了。”几个战士见奈何不了他，只好垂头丧气就此作罢。就这样，朱德又挑起箩筐和战士们一起出发了。

    一路上，朱德走在战士们中间，有说有笑，不时地和战士们拉着家常。

    到了宁冈，朱德抢先装粮。几个战士扯住箩筐说：“军长，您这么大年纪了，就不要挑了，跟着我们走就够累了。”

    朱德呵呵一笑：“怎么，我才四十多岁，你们就觉得我上了年纪，觉得我老了不中用了啊？我是来挑粮的，可不是跟着来看热闹的。”说着，拾起簸箕就往箩筐里装粮。箩筐装满后，他又把随身带来的两个布口袋拿了出来，抖抖口袋，准备往里再装，身边的几个战士见状纷纷上来拽住布口袋，带着央求的口气说：“挑就挑吧，你还想比我们都多挑，挑那么多干嘛，少挑一点不行吗？”

    “为啥要少挑呢？”朱德亲切地说：“放心，我挑得动，我还没老呢！”

    一个战士说：“我们每人多挑一把粮，就把您多挑的粮给补上去了。”

    朱德说：“你们多挑点，我也多挑点，我们大家都多挑一点，就可以早点把粮挑完了。你们挑我挑都是挑，有什么区别！我有的是力气，能者多劳嘛，没事的。”战士们只好放手，朱德立即在两个布口袋里装上粮食，扎上口，放在箩筐上，然后挑起担子去过秤。战士们伸长脖子，一双双眼睛紧紧盯着秤盘星。“112斤（公斤）！”有人惊呼起来，直把一个个惊得摇头啧舌。只见他挑起担子，一只手搭在扁担的前端，另一只手拉着身后的箩筐，从容不迫，不紧不慢地向前迈步，一根扁担在他的肩上悠悠地上下晃动，似乎毫不费劲儿。

    第二天，挑粮的部队要爬黄洋界。黄洋界海拔1500米，一面是高山，一面是万丈深渊，山高路险，没有走惯山路的人，爬上山还要气喘吁吁，双腿打颤呢。军长年龄已经那么大了，又挑着那么重的担子，爬上黄洋界还不得累坏啊！晚上睡觉的时候，战士们悄悄地商量着怎样减轻军长的担子。

    “要不咱再劝劝他，让他别挑了！”
    “咱们都劝了多少次了，没用的，军长倔着哪，他是不会同意的！”
    “既然劝说不行，咱们干脆采取‘武力’行动？”
    “‘武力’行动？你快说说，怎么做？”
    “咱们把军长箩筐上多挑的那两口袋粮食抢走，让军长挑得轻一点，你们看怎么样？”
    “我看行！那咱们就这么定了，‘武力’行动？！”