1953年（40岁）
　　1月13日，任中华人民共和国宪法起草委员会委员。
　　1月13日至24日，主持召开全国各大区文教委员会主任会议。
　　1月14日，西北军政委员会改称西北行政委员会，任副主席。
　　2月11日，任中央选举委员会委员。
　　6月，出席中共七届四中全会。参加中国人民政治协商会议第二次会议。
　　7月，在西北行政委员会会议上作《关于土地改革问题》的报告。
　　9月，任政务院秘书长。
　　9月16日至10月27日，参加中共第二次全国组织工作会议。

　　1954年（41岁）
　　3月12日至23日，主持召开全国文教工作会议并作报告。
　　3月23日，出席中华人民共和国宪法起草委员会第一次会议。
　　5月，在第二次全国宣传工作会议上作总结报告。
　　8月，在第一次全国农民业余文化教育会议上作报告。
　　9月，出席第一届全国人民代表大会，被任命为国务院秘书长。

　　1955年（42岁）
　　1月，兼任国务院机关党组书记。
　　3月，出席党的全国代表会议。

　　1956年（43岁）
　　9月，出席中共第八次全国代表大会，当选为中央委员。

　　1957年（44岁）
　　5月，召开整风座谈会，征求在国务院法制局、参事室、秘书厅工作的党外人士意见。
　　5月31日，在全国来信来访工作会议上讲话。
　　11月，与周恩来研究干部下放问题。

　　1958年（45岁）
　　3月，在全国交际、接待工作会议上讲话。
　　4月，陪同周恩来乘飞机视察三门峡水库工程。与周恩来、彭德怀到河南郑州市郊区视察。
　　5月，到北京十三陵水库参加义务劳动。
　　9月，到陕西蒲城看望国务院机关下放干部，并到陕西、甘肃视察。
　　10月，在宁夏视察。
　　12月，向周恩来汇报国务院组织机构问题。接见中央机关第一批下放干部。

　　1959年（46岁）
　　3月19日至25日，参加由朱德率领的中国党政代表团访问匈牙利。
　　4月，在第二届全国人民代表大会第一次会议上，被任命为国务院副总理兼秘书长。
　　6月，视察河南、陕西。
　　7月2日至8月16日，出席在庐山召开的中央政治局扩大会议和党的八届八中全会。
　　8月至9月初，率中国政府代表团访问苏联、捷克斯洛伐克。

　　1960年（47岁）
　　春，向中央监委书记董必武报告河南信阳饿死人事件，引起中央的重视。
　　8月，参加周恩来召开的关于1961年计划问题的会议。
　　9月，向中共中央报送《关于中央各部的机构编制情况和精简意见的报告》。

　　1961年（48岁）
　　春节，到内蒙古自治区视察，与乌兰夫等欢度佳节。
　　4至5月，带领中央调查组到河南长葛县调查，就农村食堂和公社存在的问题向中央写了报告。
　　6月19日，向中共中央呈报《关于中央机关精简情况的报告》。
　　9月，向中共中央报送《关于改建对内招待工作的报告》。
　　10月，陪同尼泊尔国王马亨德拉访问杭州。
　　12月，向中共中央报告《中央各部门今年精简下放工作的情况和进一步做好精减工作的几点意见》。

　　1962年（49岁）
    9月，在中共八届十中全会上，因所谓“《刘志丹》小说反党问题”被立案审查。