“三红一创，青山保林”初版本
   
    1966年以前出版的经典长篇小说，有一个形象的概括——“三红一创，青山保林。”“三红一创”即《红岩》《红日》《红旗谱》《创业史》；“青山保林”即《青春之歌》《山乡巨变》《保卫延安》《林海雪原》。这八部书理所当然地成为了收藏者追逐的重点。除了这顺口溜的八部经典小说，还有“三花”即《苦菜花》《迎春花》《朝阳花》,而《铁道游击队》、《新儿女英雄传》、《敌后武工队》、《艳阳天》、《野火春风斗古城》，都可以概括为打仗的，革命的，农村的。另《上海的早晨》、《小城春秋》、《三家巷》、《苦斗》、《烈火金刚》、《李自成》、《桥龙飙》、《晋阳秋》等，这些书印象为何尤其深刻，是因为小说改编过电影和电视剧，两种艺术形式互动互补，印象尤为深刻牢固。现实主义小说创作一个极突出的现象，是题材集中于革命历史与农村变革，这与1949年中国革命的胜利密切相关，主导历史巨变的主流意识形态的规范和训诫，催生了对革命历史题材文学的阅读期待。
    八部书的初版本，比如《红岩》是中国青年出版社1961年12月初版的。小32开本《青春之歌》的版权页上标明1958年7月第一版第一次印刷，而大32开本的时间却是1958年1月一版一印。除《红岩》、《创业史》和《保卫延安》外，其他几部都有这种情况，都是大32开本的在前，改版为小32开本的在后，标的却都是一版一印，有的前后只差一个月。《林海雪原》常见的是1958年7月一版一印、沈荣祥（即柳成荫）设计封面的小32开本。而1957年9月的大32开一版一印本，古一舟设计的封面，才是真正的初版本。查《全国总书目》，《青春之歌》是1957年初版的。但《青春之歌》是1958年1月初版的，杨沫在1991年新版《青春之歌》后记中也说，该书“最初问世是在一九五八年一月”。实际上，这八部书的初版本应该是九本，因为《山乡巨变》后来又出了续篇。如果算上它们的精装本，那就更多了。