众所周知，湘江战役是中央红军战略转移以来最壮烈的一战，也是关系中央红军生死存亡的关键一战。由于“左”倾教条主义的错误指挥，使中央红军付出了极为惨重的代价。时至今日，兴安、界首当地还流传着一句民谣：“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼。”但是，长期以来，关于湘江战役中央红军损失情况的基本表述为由出发时的8.6万余人锐减到3万余人，这个结论的得出语焉不详。

    课题组在梳理相关历史文献资料，对长征初期特别是湘江战役期间中央红军各部队的损失情况进行研究的基础上认为：由于在湘江战役中基本没有人对作战中的牺牲情况有具体记载；由于军情紧急战斗激烈，战斗后的详报和战后实力统计也没有；当事人后来的回忆也是十分零碎的，满足不了基本材料要求；已经开始的烈士遗骸收殓工作，对牺牲统计有帮助，但没有从根本上改变这种状况。就目前来说，由于缺少具体材料，特别是原始材料和考证材料的支持，没有办法给出湘江战役大体牺牲情况，难以推出准确的牺牲总数。

    该书中的研究报告认为湘江战役期间中央红军能够明确的损失情况约为9400人，其中战斗力最强的红1军团损失6000余人，长征出发时约有1万余人的红8军团由于所剩无几被整建制撤销，红3军团第6师第18团和红5军团第34师几乎全部牺牲，其余各部编制均不足半数。同时能够基本明确的是，中央红军从长征出发时到湘江战役后，损失约为51400人。课题组认为，中央红军从出发时的8.6万余人到渡过湘江后减为3万余人的表述，是符合历史事实的。

    关于湘江战役的结果与评价，该书认为湘江战役的第一个结果是中央红军粉碎了国民党军妄图全歼红军于湘江以东的作战计划；第二个结果是宣告了“左”倾冒险主义的军事路线的破产。湘江战役中红军损失情况的准确表述是：中央红军于1934年10月10日从江西出发的8.6万余人，至湘江战役前，一路上各种减员损失约为1万余人；至1934年12月初湘江战役止，强渡湘江已损失过半，折员达3万余人，到遵义时只有3万余人。

    在湘江战役中，中央红军克服难以想象的重重困难，血战五昼夜，突破敌军重兵设防的第四道防线，粉碎了蒋介石“围歼”中央红军于湘江以东的企图，实现了中央红军进行湘江战役的主要作战目标。在湘江战役中，红军将士特别是指挥员在极其险恶的环境中，主动承担最为艰险的任务，勇于牺牲自身而力保全局的高贵品质，为今天的每一位党员、特别是各级领导干部树立了光辉的榜样。