1935年3月28日至4月21日，嘉陵江战役经过要图。资料图片

    1935年2月中旬，红四方面军由陕南回师川北。这时，中革军委已决定暂缓执行在泸州或宜宾上游北渡长江的原计划，改在川黔滇边地区机动作战。3月，红四方面军为了向四川、甘肃边界发展，并配合中央红军在川黔滇边的作战行动，决定在四川省西北部强渡嘉陵江，对国民党军展开进攻。

    一

    1934年9月，红四方面军打破了国民党军对川陕苏区的围攻。不甘失败的蒋介石又制定了“川陕会剿”计划，一面组织参谋团入川监督川军“剿共”；一面调派嫡系军队开进四川，欲对我军东西堵截、南北夹击。1935年1月，胡宗南部丁德隆旅接替广元、昭化地区的川军防务，准备参加对我川陕根据地的围攻。

    1月下旬，中共中央电示红四方面军全力向嘉陵江以西发展，配合中央红军在泸州以西的渡江行动。根据指示，红四方面军决定声东击西，以主力一部出击陕南，调动沿江敌人向北，造成敌包围圈的薄弱环节，为我军渡江实行战略转移创造战机。至2月中旬，红四方面军乘敌部署尚未就绪，先后发动了广昭、陕南战役，共歼敌7个团，攻占了宁羌、沔县和阳平关重镇。同时，胡宗南部北上增援。

    北调敌人的目的达成，嘉陵江守敌力量减弱。红四方面军遂将主力回师川北，于3月初向据守仪陇、苍溪的国民党军发起进攻，歼敌4个多团，俘敌3000余人，缴枪5000余支。至此，嘉陵江东岸北起广元、南至南部县一段，除阆中外，皆为我军控制。此时，中央红军已转至川黔边地区，红四方面军为继续贯彻向四川、甘肃边界发展的计划，并配合中央红军行动，决定在苍溪、阆中地区强渡嘉陵江。

    二

    嘉陵江自南部县以北的上游，湍急难渡，国民党四川军阀邓锡侯第28军和田颂尧第29军布防于广元至南部长约300公里的西岸。其中，第28军防守广元以北陈家坝至昭化以北地段；第29军防守江口（今平昌）以南至南部新政坝地段。国民党军企图凭借嘉陵江及其西侧后剑门关的险要地形，挡住红军西进。

    红四方面军总指挥徐向前等亲率参谋人员，沿嘉陵江东岸翻山越岭长途跋涉，了解敌情，察看地形。根据地形水文情况和国民党军的布防态势，指挥部决定集中主力，选择守军防御薄弱部位实施多路且有重点的突破，然后向两翼及纵深发展，进占嘉陵江、涪江间广大地区，在运动中大量歼敌。其具体部署是：以红31、红30、红9军为第一梯队，从苍溪以北鸳溪口至阆中地段突破敌军江防，并向剑阁、剑门关方向进攻；红4军为第二梯队，相机支援第一梯队作战，待第一梯队渡江成功后于苍溪渡江，并向梓潼方向发展。

    为了夺取渡江作战的胜利，我军深入开展政治动员，周密组织渡江侦察，积极开展临战训练，并开展军民协作，加紧准备物资器材。强渡江河，船只保障是重中之重。我军在距塔子山主渡口15公里的王渡场附近建立造船厂。当地群众积极支前，群策群力建造出大批底窄面宽、上大下小、形似蚌壳的“毛蚌壳”船和木筏，还制作了3套浮桥构件，保证了红军第一梯队和后续部队都能迅速投入战斗。

    三

    3月28日，嘉陵江战役打响，第一梯队率先投入战斗。红30军一部在苍溪城南塔子山附近秘密渡江，迫近对岸时才被敌察觉。趁敌火力尚未展开，我军设在塔子山上的炮兵向敌前沿阵地进行猛烈轰击。我突击部队在炮火支援下迅速登岸，全歼守军1个营，击溃思依场方向来援之敌1个旅，并控制战略要点，随后，击退南北两翼之敌的反击，建立起登陆场。29日拂晓，红30军各部相继渡江投入战斗，敌军仓促反击。我军占据有利地形，先以密集火力杀伤敌人，随后集中主力猛烈突击，敌军狼狈回窜。我军乘胜攻占飞虎山、高城山、万年山等制高点。

    右翼红31军于29日拂晓前在苍溪以北的鸳溪口强渡成功，一举攻占敌险要阵地火烧寺，击溃守敌1个旅，直插剑门关。左翼红9军也于阆中城北涧溪口一带渡过嘉陵江，并迅速向南迂回，于31日攻占阆中。

    第一梯队三路红军采取强渡与偷渡相结合的战法，全部渡江成功，以较小代价完成了任务。敌军顾此失彼，陷入被动。第二梯队红4军很快也从苍溪渡过嘉陵江加入战斗，敌军苦心经营的江防瞬间土崩瓦解。

    四

    红四方面军渡过嘉陵江后，继续兵分三路，以疾风扫落叶之势，席卷沿江敌军。左翼红9军和红4军各一部配合作战，于4月2日攻占南部县城。右翼红31军击溃敌刘汉雄部后，迅速向剑门关推进。中路红30军及红9军一部于3月31日攻占剑阁后，以第89师控制县城，以第88师向东北疾进，协同红31军进攻剑门关。

    剑门关是横亘在剑阁、昭化之间的剑门山的隘口，扼川陕大道，地势险要，两旁皆为数丈高的峭壁，仅有一条山间小路可通过，极易实施火力封锁。国民党军在此长期驻守，地堡、堑壕密布，是敌江防纵深的重要支撑点。如果不能迅速攻克剑门关、阻击嘉陵江上游国民党军重兵的南返回援，红军将陷入骑虎难下的险地。因此，红四方面军先头部队渡江后奉命迅速北上，夺取剑门关。

    4月2日拂晓，红30军第88师、红31军第93师和第91师1个团先后到达剑门关附近，对敌军形成三面包围之势，并很快肃清了外围之敌。敌被迫退守剑门关主峰，凭借地形和火力优势负隅顽抗。负责指挥战斗的红四方面军副总指挥王树声仔细观察国民党军的阵势，重新调整部署。方面军总部决定集中迫击炮和机关枪，掩护突击队对国民党军实施攻击。第93师第274团第2营在炮火支援下向主峰发起冲击，主力随后跟进。战至当日黄昏，我军全歼敌3个团，占领了剑门关要隘。红30军和红31军各一部于3日乘胜攻克昭化，又歼敌1个团。

    国民党军遭此重大打击后调整计划和部署，第29军退守射洪、盐亭、三台；第28军主力退缩广元及其以北地区；另以一部布防梓潼、江油、中坝等地；企图将红四方面军消灭在嘉陵江和涪江之间的三角地带。由此，四川北部通往甘南或川西的重镇江油，成为敌我双方的必争之地。