一九五五年是中国人民解放军第一次评定军衔，军衔既象征着荣誉，也与职级、待遇挂钩，在军人眼里是看得很重的。当时虽然有个别人为军衔定低了而闹意见，发牢骚，被毛泽东批评道：“男儿有泪不轻弹，只因未到授衔时。”但绝大多数人都能正确对待，泰然处之，还有多人主动辞衔、要求降衔。 

　　第一种情况是辞衔。在得知自己被评定为“大元帅”的消息后，毛泽东找到彭德怀和罗荣桓：“我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，多不舒服啊！到群众中去讲话、活动，多不方便啊！依我看，在地方工作的，都不评军衔为好。”毛泽东表态后，刘少奇、周恩来也纷纷表示，不参加评定军衔。在邓小平的坚持下，他成了中共中央军事委员会的十二位中央军委委员中除毛泽东之外，另一个没有元帅军衔的人。

　　第二种情况是要求降衔。事迹比较突出的有两人，一是许光达，二是徐立清。装甲兵司令员许光达给毛泽东和中央军委写了报告。许光达把自己和有关将领做了比较后，郑重请求不要大将军衔，希望降为上将。毛泽东说许光达：“这是一面镜子，共产党人自身的明镜！”但后来综合考虑各种因素，还是坚持授予许光达大将军衔，在许光达的一再要求下，给他降低了一级工资，他是唯一的五级工资的大将。

　　徐立清时任中央军委总干部管理部副部长，正兵团级，按规定是要授予上将军衔的，但他想来想去，觉得还是要个中将为好，这样对工作有利。为此，他先后给军委领导写了十多封信，要求降衔，最终，他成了全军唯一一个降衔的高级将领。周总理说：“主席说许光达是一面明镜，共产党人自身的明镜，我说你徐立清也是一面镜，是难得的一位好同志嘛。”毛泽东也表扬说：“不简单哪，金钱、地位和荣誉最可以看出一个人的思想和品格，古来如此！”

　　此外，还有徐向前、罗荣桓要求不授元帅军衔，徐海东要求不授大将军衔。彭德怀也在闲谈中多次透露：“我并不需要这个牌牌，也够不上什么元帅。”还有孙毅要求不授中将军衔，他对人说：“我只有从劳之苦，而乏建树之功，在评衔时要宁低勿高，授我少将足矣。”最后评定结果，除徐立清由上将变为中将之外，其余要求低授的将领在组织上做说服工作后，都授予了他们应授的军衔。

　　第三种情况是正确对待偏低军衔。评军衔是非常复杂的工作，很难做到绝对公平，有些将领的军衔就明显偏低，但他们都表现了应有的觉悟，不找不闹，坦然处之。白志文，段苏权，红军时期就是师长、师政委。被评定为少将后，有人建议他们去争取一下。他们却表示：有什么好争的？多少人连命都没了。我们命大活下来了，评一个少将就该知足了！

　　二○○九年十月十三日，随着最后一个开国上将吕正操的去世，一九五五年授予上将军衔以上的高级将领都已全部谢世，中将、少将也所剩无几，然而，他们在当年评衔时所表现出来的觉悟和胸怀，足以流芳百世。

　　(摘自香港《大公报》)