李田英，原籍山东省广饶县李屋村，1945年夏，她创立了渤海地区第一个农业生产互助组。1947年，被中共渤海地区党委授予“支前模范”荣誉称号，两次被中央人民政府和国务院授予“全国劳动模范”光荣称号。

　　1954年9月，李田英作为第一届全国人民代表大会代表，到北京参加会议。然而她的孩子刚生13天，只得带着孩子随行。

　　李田英在大会上作了题为“关于整治盐碱地”的发言，主要根据黄河下游大片良田常年遭受海潮和盐碱威胁的情况，呼吁政府高度重视，制定规划建设沿海防潮工程，彻底根治盐碱地。发言引起强烈反响。

　　邓颖超闻知李田英带着孩子来京开会，于是在百忙中带上奶瓶、奶粉等物品，到山东代表团驻地看望李田英。邓大姐紧握着李田英的手说:“我是代表周总理来看你的——是总理看了代表名单后特意让我来的。总理一直关心着你们合作社的发展。”

　　邓大姐一边说着，一边接过孩子抱在怀里，亲切地说:“多可爱的娃娃啊！”

　　接着邓颖超肯定了李田英的大会发言和议案，并希望上下一心，把盐碱地治理好。

　　邓大姐亲了孩子的额头问道:“孩子叫什么名字？”

　　李田英不好意思地说:“还没来得及考虑哪，请大姐给孩子起个名字吧！”

　　邓大姐饶有兴味地说:“孩子本身就带着名字嘛——她是代表大会最小的代表，人民代表者，代表人民也，就叫‘代民’吧！”话音刚落，一阵热烈的掌声响起来，“小代民”的名字由此便流传开来。