1969年4月，在中共“九大”上，林彪作为毛泽东的接班人被写进了《党章》，同年9月，兴奋的林彪邀约叶群、黄永胜、吴法宪等人重上井冈山，因为井冈山是他崛起的地方，是他的福地。

　　艰难时险成逃兵

　　1927年8月1日凌晨，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领起义军2万余人发动南昌起义。8月3日，起义部队撤出南昌，开始南下，陈毅到25师73团当团指导员。陈毅到团部报到的那天，一个面带惶恐的青年人急急忙忙跑进来说：“报告团长，我们连120块毫洋的伙食钱给勤务员背跑了，我连的伙食钱现在发不出来。”当时起义部队刚刚从南昌撤出来，战斗频繁，给养补充十分困难，120块毫洋可是一连人一个月的伙食费。团长黄浩声听后大发脾气：“你怎么搞的？自己为什么不背伙食钱，现在经费这么困难！我要枪毙你！”年轻人慌忙回答说：“这个勤务员是我的表弟，以为可以相信，不料却拐款逃跑。”这个年轻人正是林彪。

　　陈毅说服团长黄浩声补发了那个连的伙食费。陈毅走到林彪面前问：“你是哪个连的?叫什么名字？”林彪两脚跟一碰，高声回答：“七连连长，林彪。”陈毅和蔼地说：“林彪同志，你既然当连长，以后伙食钱无论如何要自己背，你自己不背，让人再拐跑了怎么办？”林彪十分感激地回答说：“感谢团里的决定，以后我保证自己背伙食钱！”

　　陈毅救了林彪，可他们却互无好感，这主要是因林彪当逃兵的事。1971年“九一三”事件发生后不久，陈毅在病中接受有关人员采访时首次披露此事——

　　南昌起义失败后，林彪随部队南下广东。当部队到大庾县城时，林彪约一些黄埔军校毕业的中、下级军官一起找到陈毅，表示要离开部队，另寻出路，还劝陈毅和他们一起离开。陈毅说：“我不走，现在我拿着枪，可以杀土豪劣绅，我一离开队伍，土豪劣绅就要杀我。”

　　林彪与少数几个动摇分子离开了部队，朝梅关方向走去。但在山林中，他们遭到反动民团的搜捕、追杀，林彪与那几个一起离队的人失去了联系，一人踯躅前行。路上一位好心的山民告诉他，梅关一带的路隘、关口被地主“挨户团”把守得水泄不通，只要碰到操外地口音的人，轻则搜去财物痛打一顿，重则砍头杀身。一听这话，林彪吓坏了，在走投无路的情况下，他只得返回部队。回到部队后，林彪向陈毅检讨，陈毅说：“回来我欢迎，还是把你的七连抓好吧。”

　　激战中显露才干

　　1928年2月29日，林彪带领一个连护卫后勤辎重从永兴赶往耒阳，走至耒阳东南小水铺时已是深夜，大地一片漆黑，淅淅沥沥的小雨下个不停。

　　突然间，数百名国民党民团团丁从暗处杀出，紧急时刻，林彪命令部队收缩，拼死抵抗，好不容易才将敌人击退，途中，押运的军用物资被敌人抢劫一空。林彪决心复仇，朱德批准了他的计划。

　　3月3日早晨，林彪带领一批人马化装成“国民革命军第十九军”向小水铺开来，驻扎在小水铺的谭孜生刚刚抢得林彪押运的辎重，他做梦也没有想到来的这群人是林彪的部队化装的，他立即设宴款待。在宴会上，林彪举起手中的酒杯，大厅里的20余名“国军”军官见到信号后，就一起举起枪向谭孜生等人开火。林彪不仅夺回了被抢的全部辎重，还俘虏了数百名团丁。

　　3月9日，李宜煊带领国民党部队将起义军逐出耒阳城。团长王尔琢指挥起义军主力从耒阳城西门发起反攻，李宜煊从枪声中听出革命军只有少量轻机关枪，根本没有重武器，于是下令打开西门，向我军主动发起冲锋。当朱德等人准备放弃耒阳城时，连长林彪站出来说：“现在耒阳城内，敌人多半是在领功请赏，戒备必定松懈，我军应该趁敌不备，连夜大举反攻。”按照林彪的设想，部队最终收复了耒阳，消灭敌军百余人，抓获俘虏80余名，缴获枪枝500余支。

　　林彪又提出应一鼓作气，兵分三路，把耒阳境内敌军全部歼灭。朱德再次采纳了他的建议。经过此战，林彪威镇三湘。1928年3月，朱德提拔他为营长。