自1957年以来，特别是1959年“反右倾”以来,由于党内过火的斗争，党内生活出现极不正常的情况，一些党员不敢如实反映情况，不敢讲实话，“逢人只说三分话，未可全抛一片心。”据大会军队组反映,党内的人, 包括不少高级干部, 也不敢讲真心话, 出现了“三看三不讲”的不正常状态, 即: 看风向———上面风向不明不讲; 看眼色———领导眼色不对不讲; 看意图———领导意图不清不讲。

　　针对这种情况，刘少奇在报告中说:“近几年来，由于某些领导机关和领导人的错误，有些说老实话、做老实事、敢于反映真实情况、敢于实事求是地说出自己意见的人，没有受到应有的表扬，反而受到了不应有的批评和打击;有些不说老实话、作假报告、夸张成绩、隐瞒缺点的人，没有受到应有的批评和处分，反而受到不应有的表扬和提拔。这就在党内不少干部的心目中，造成了一种不正常的印象，以为‘谁老实谁就吃亏’。有些人甚至把作假当作聪明，把老实当作愚蠢。我们必须用很大的努力，彻底改变这种情况。那些犯了上述错误的领导机关和领导人，应该首先纠正自己的错误，表扬那些受过批评和打击的老实人，并且向他们道歉;批评那些不说老实话、作假报告的人，并且要他们切实改正错误。只有这样做，我们才能把干部中的那种不正常的印象改变过来。”

　　刘少奇郑重提出:“我们要正告那些不老实的人，必须迅速地彻底地改正错误，做一个真正有共产主义思想的共产党员。”

　　刘少奇强调:要实事求是还要勇气。要有什么勇气呢？要有“五不怕”:不怕撤职、不怕开除党籍、不怕老婆离婚、不怕坐牢、不怕杀头。

　　当说到不怕老婆离婚时，毛泽东诙谐地插话说:“这是对男的说，对女的说是不怕老公离婚。”刘少奇接着说:“有了这‘五不怕’，还有什么可怕的事情呢？”

　　“三七开”有强烈的指向性

　　当时，会议反映强烈的另一问题，就是许多同志要求搞清楚国民经济这么大的困难的原因：为什么“大跃进”没有增产，吃、穿、用没有增加，反而减少?许多同志对通常所说造成困难的原因，一是天灾，二是苏联逼债，三是工作中有缺点的说法提出了疑问，到底主要原因是什么?

　　对于这些问题，刘少奇讲了一个“三七开”，他说：“这两个原因，哪一个是主要的呢?到底天灾是主要原因呢?还是工作中的缺点、错误是主要原因呢?各个地方的情况不一样。应该根据各个地方的具体情况，实事求是地向群众加以说明。有些地方的农业和工业减产，主要的原因是天灾。有些地方，减产的主要原因不是天灾，而是工作中的缺点和错误。去年我回到湖南一个地方去，那里也发生了很大的困难。我问农民：你们的困难是由于什么原因?有没有天灾?他们说：天灾有，但是小，产生困难的原因是‘三分天灾、七分人祸’。”

　　刘少奇已不是第一次引用湖南农民的这句话了。他曾问陶鲁茄:在你们山西，到底天灾是主要的，还是工作中的缺点错误是主要的?

　　陶鲁茄回答:工作中的缺点错误是造成目前困难的主要原因。

　　河北、山东、河南的同志也是这样说。

　　于是，刘少奇说，是不是可以这样讲，从全国范围来讲，有些地方，天灾是主要原因，但这恐怕不是大多数;在大多数地方，我们工作中的缺点错误是主要原因。

　　刘少奇实事求是地讲清楚造成困难的主要原因，是“人祸”而不是“天灾”，对教育全党认识错误，改正错误是有积极作用的，但却引起中央一些领导人的强烈不满。

　　薄一波在三十多年后回忆这段往事，曾对刘少奇的上述讲话作如此评论：“这些话，今天看来很平常，但在当时听起来的确有些刺激，从而也就留下了后来党