1934年11月14日，谢子长再次致信中共中央驻北方代表，对刘志丹和陕甘边根据地给予了高度肯定。谢子长还致信刘志丹和陕甘边特委，建议红二十六军北上，由刘志丹指挥陕甘边、陕北两支红军并肩作战，粉碎敌人第二次“围剿”。

    1935年1月中旬，刘志丹率队从南梁来到安定。1935年腊月底正月初，马明方、郭洪涛、白坚陪同刘志丹到柳沟探望养伤的谢子长，并就陕甘边和陕北两块根据地的党和军队统一领导和指挥问题，交换了意见。

    1935年正月十八（或十九）那天，刘志丹到灯盏湾看望谢子长。谢子长和刘志丹一致同意要尽快成立西北军委，统一领导指挥陕甘边和陕北红军。刘志丹提出让谢子长担任西北军委主席，谢子长推让说：“我的伤病不好，现在根本不能工作，这副担子就由你挑，不要再挂我的名字了。”刘志丹说：“你是老大哥，是中央驻北方代表派驻西北军事特派员。你在陕北的名声大，人们早就称你为谢青天，只要你在世一天，主席就由你当。”并说：“你有伤具体工作我负责，把你的名挂上。”两人为此再三谦让。最后谢子长说：“我以西北军事特派员的身份确定你为军委主席。”刘志丹看到谢子长讲话艰难，便不再和他争，只说等到联席会议上再决定。

    谢子长的支持和推荐，为刘志丹统一指挥陕甘边和陕北红军打下了良好的基础。2月5日，陕北特委和陕甘特委在赤源县周家崄召开了联席会议，决定成立中共西北工委和西北军委，统一领导陕甘边和陕北两块根据地和两支红军。惠子俊任西北工委书记（未到任，任由副书记崔田夫代理），谢子长任军委主席，刘志丹任副主席兼前敌总指挥。

    “谢子长，虽死犹生”

    1935年2月21日，谢子长由于病情恶化，不幸永远离开了我们，年仅38岁。临终之前，谢子长慈祥地对身边的家人说：“老百姓怕我死，这个心情好理解。只可惜我给他们做得事太少了。”记得那天外面下着小雪，老百姓都说：“这是老天爷为谢青天流眼泪啊。”

    由于谢子长在西北的重大影响，为了避免敌人趁机进攻和影响根据地军民的斗争情绪，对谢子长逝世，西北工委和西北军委严密封锁消息，当晚就被秘密安葬，不开追悼会。在一段时间里，西北军委的行文布告落款，仍沿用西北军委主席谢浩如（谢子长号浩如）的名义签发。直到1935年5月，经过吴家坪、马家坪战斗的胜利后，西北革命形势好转，谢子长逝世的消息才得以公布。

    1935年秋，中共西北工委决定改谢子长的故乡安定县为子长县，永志纪念。1939年春，毛泽东同志在延安接见了谢子长的亲属，给谢子长以很高的评价。他说：“西北红军的创始人谢子长败不丧志，真了不起呀!”同时，毛泽东同志为谢子长烈士墓两次亲笔题词：“谢子长，民族英雄”“谢子长，虽死犹生”，并亲笔为谢子长撰写了长达277字的碑文。

    1946年，中共中央西北局和陕甘宁边区政府在瓦窑堡为谢子长修建了陵园，举行了入葬典礼。毛泽东同志再次题词：“谢子长千古，前仆后继，打倒人民公敌蒋介石”。朱德、周恩来、刘少奇、任弼时等老一辈革命家也纷纷题词，高度评价了他的历史功绩。

    谢子长带领全家17人参加了革命，全家出了9位烈士，留下6名遗孀。为此，毛泽东同志在瓦窑堡时，专门嘱咐秘书黄有风说：“要好好关照谢子长的家属，这是个英雄的家族。”

    1981年10月3日，子长县党政军民各界举行了谢子长烈士立碑仪式。我应邀从北京赶去参加了仪式。当我看到新立的毛主席题词和碑文，看到会场上重新出现的1946年中共西北局送给子长陵的挽联原文：“一心为人民创造红地；百姓到如今叫你青天。”我深深意识到，包括父亲在内的无数革命先烈永远活在人民的心中。