1937年抗战爆发后，西南大后方的经济一度吃紧。朱自清和闻一多先生都在昆明的西南联大任教，闻一多先生自力更生，干起了“副业”养家。

    据吴宗济的《补听集》记载，闻先生有一手篆刻的功夫，于是就在公路旁摆起了“地摊”，为别人刻图章。当时在昆明中央研究院语言历史研究所任职的吴宗济回忆说，他亲眼见到闻一多在路旁的草地上铺了一块旧布，上面放上十几方图章石和刻章，盘膝半蹲半坐在一个小板凳上，等待生意上门。

    彼时的闻先生面容清瘦，长发短须，虽然生活落魄至斯，却仍显露出一身傲骨，让人感慨不愧是一代文学大家的气派。吴宗济当时未敢惊动闻一多先生，便低头而过。闻一多的眼睛是高度近视，自然也就没看到吴宗济的身影。

    点评:闻一多先生身为一代文豪，真可谓“上得课堂，守得街旁”，他自力更生的优秀品质和能屈能伸的豁达精神，永远值得后世学习和称颂。