盛大的祝寿场面

    1942年12月16日是根据地军民为刘伯承祝寿的日子，赶到王堡、赤岸参加祝寿大会的，除了驻地的领导，一二九师所属各军区、各军分区、各旅的代表，太行区每个村子还派了一名群众代表前来祝寿，人员有5000多人。

    主持庆寿活动的是邓小平。在活动仪式开始后，他第一个上台宣读祝文。随后，八路军副总司令彭德怀、晋冀鲁豫边区政府主席杨秀峰、晋冀鲁豫边区临时参议会副议长邢肇棠、中共中央北方局代表罗瑞卿、八路军参谋长滕代远、太行分局副书记李大章、抗大副校长何长工、日本反战同盟代表山田等人也都上台向刘伯承致辞祝贺。

    在大家宣读贺文中间，还有一段彭德怀“迟到”的小插曲。八路军前方总部在山西麻田，距涉县赤岸村有30多公里，途中山路不平，并不好走，尽管彭德怀一大早就带人往这里赶，但等他到达会场时，活动仪式已经开始了。等彭德怀上台致辞时，他先向刘伯承和周围的人道歉：“我来迟了，恕我不恭。可是我的心很诚，3点钟就上路了。”对此，大家也都理解。彭德怀讲后完，大家便报以热烈的掌声。

    祝寿的代表们上台致完贺辞，刘伯承最后上台。他先向大家致谢，然后读了自己写好的五十岁“自励铭”。他谦虚地说道：“我自己的一生，如果有一点点成就，那是党和毛主席的领导所给我的。离开党，像我们这些人，都不会搞出什么名堂来的。因此，我愿意在党的领导下，做毛主席的小学生，为中国人民尽力。如果我一旦死了，能在我的墓碑上题上‘中国布尔什维克刘伯承之墓’十二个大字，那就是我最大的光荣。”

    12月16日，《解放日报》刊发了中共中央为刘伯承祝贺五十寿辰的报道。

    在《新华日报》（华北版）上刊发的《向刘师长学习》的社论中，也向敌后的抗日军民们指出了学习刘伯承的方向：“总之，坚定的政治方向，远大的政治眼光，朴素实际的工作作风与学风，生动灵活的战略战术，刘师长三十年来的革命经验，已为我们准备下一座丰富的革命仓库。”