1920年3月，他在北京大学组织了中国第一个马克思学说研究会，并在北京会见共产国际代表维经斯基等，商讨筹建中国共产党。同年秋发起建立北京共产主义小组。许多热血青年在他的影响下接受了马克思主义，其中有些成为中国共产党早期的著名活动家，如邓中夏、高君宇等。毛泽东和周恩来也都受到过他的影响。1921年中国共产党正式成立，李大钊成了中共的主要创始人之一。