2013年12月26日，湘潭大学毛主席铜像广场，师生集会纪念毛泽东同志诞辰120周年。人群中，有三个人的身影，浓缩着湘潭大学毛泽东思想研究的历史和故事。

    他们是沧南教授，沧南的学生范贤超教授，范贤超的学生袁辉初教授。

    沧南：湘潭大学的“顶梁柱”

    《东方红》旋律响起，90岁的沧南教授站在队伍最前面，动情地唱着。

    沧南说：“毛泽东思想是关于社会客观规律、思维客观规律的科学理论体系，对现实具有重要的指导意义，值得我们学习、研究。我是1977年从武汉大学来的。我知道湘大刚复校条件苦，可是能在毛主席倡办的大学里教书育人、研究毛泽东思想。我这一生值得！”

    1980年湘潭大学在全国率先成立毛泽东思想研究室时，沧南是“顶梁柱”之一，但他的第一批毛泽东思想研究方向的研究生却只有3个人。

    改革开放以来，由于理论重心的转移和社会功利化倾向对理论研究的影响，毛泽东思想研究出现了某种表面化、形式化、口号化的非正常现象。对此，沧南教授率先进行了反思，提出了毛泽东思想研究应该注重基础理论、基本原理的研究，特别是哲学思想和方法论的研究，提出了毛泽东思想研究“论”的方法。

    他先后在《党史文献》《高校理论战线》《毛泽东思想研究》等刊物上发表论文120余篇，提出了不少具有独创性的理论观点：“毛泽东给唯物辩证法下了崭新的、科学的定义”“实事求是是一个多侧面的理论体系”……

    1995年，沧南退休，依然坚持研究毛泽东思想，每年发表四五篇论文。如今，沧南教授成为湘潭大学毛泽东思想研究历史的见证人。

    范贤超：没有什么可以阻挡他的研究

    离歌声嘹亮的广场越来越近，73岁的范贤超教授步履蹒跚地走向人群。2002年患脑溢血，现在依然行动不便。

    范贤超是沧南教授1978年带的3个研究生之一。另外两个离开了湘大。沧南对他说：“希望你不走！”于是范贤超留在了湘大。

    1991年开始筹备写《毛泽东思想的历史轨迹》一书。桑植、遵义、瓮安、武汉、南宁……当年红军走过的地方，到处留下他追寻的足迹。一年多时间，他收集了200多万字的资料。全书86万多字，他是第一作者，课题负责人。写作时经常通宵达旦。

    2000年患结肠癌没有让他停止研究。病床上，他的研究生把文章念出来，他一边输液一边听，指出毛病，给出修改意见。

    2002年的脑溢血让他半边瘫痪，也没能阻挡他的研究。

    连走路都摇晃的他，坚持给研究生上课，指导论文。一上课就是三四个小时。开始坐着讲，没法写板书，他觉得没状态，坚持站起来讲。

    接着写书《艰辛的探索——毛泽东读苏联〈社会主义政治经济学〉批注和谈话研究》。写书之前，他花了半年时间读毛泽东的读书批注，总结统计了521处。

    袁辉初：读完博士再回来

    广场右侧，鲜红的横幅“牢记伟人嘱托，办好湘潭大学”引人注目。41岁的袁辉初教授拿起笔，签下了自己的名字。