伴随着改革开放的脚步，韶山经济社会快速发展，城乡面貌发生了翻天覆地变化。2007年，韶山市跨入全省县域经济综合实力十强行列；农民年人均纯收入居全省第一，达6696元。今年，韶山的城镇居民人均可支配收入预计可达15490元，比1978年的456元增长近34倍；农民年人均纯收入预计达到7499元，比1978年的80元增长了93倍。

　　改革开放之前，韶山还是一个偏僻的小城镇，城区面积不足1平方公里，城镇内只有4条道路。改革开放后，韶山着力在强化基础设施、完善城区功能上下功夫。尤其是2003年以来，韶山城市建设步入飞速发展时期。按照“东城西景”的规划布局，加大了城市扩容提质力度，城市道路、城市标志性建筑、城市配套设施建设步伐不断加快，建设了韶山文艺馆、行政中心，拉通了英雄路、枣园路、厦门大道等城市主干道，改造了韶山大道和南环线连接线。至2007年末，城区面积比30年前扩大8倍。随着韶山高速公路的建成通车，韶山将融入长株潭“一小时”经济圈。

　　过去，由于市场意识的缺乏，韶山人民守着“金饭碗”受穷，眼睁睁地看着丰富的人文资源和自然资源白白浪费。随着改革开放的推进、基础设施的改善，韶山大力发展红色旅游。近年来，韶山围绕“领袖故里、革命摇篮”主题，成功举办了“百万青少年韶山行”、“百万共产党员韶山行”、“全国红色旅游联谊会”、“我爱韶山红杜鹃”、“百万自驾车韶山行”等大型活动，大大提高了韶山红色旅游的知名度和美誉度。2007年，来韶山的游客达到329万人次，创旅游收入5.62亿元，旅游产值占国民生产总值的35%。

　　韶山在保护好青山绿水的基础上，大力发展资源节约型、环境友好型“两型”产业。经过多年的发展，韶山已形成了机械电子、肉食加工、冶金铸造、生物医药为支柱的工业产业格局，全市规模企业达到32家。今年，旭宁(韶山)科技发展有限公司正式落户韶山。公司的FTO导电玻璃项目，利用太阳能发电技术发展光伏产业，科技含量高，产品远销世界各地。