田将军说，退休后不应该无所作为，应该继续发挥余热，多做些对国家、对社会、对军队、对人民有益的事情。退休对军旅生涯而言是画了个句号，但对于整个人生来说，只是画了个分号。如果说小时候属于父母，工作后属于社会，那么退休后就属于自己了。工作时做的是“规定动作”，退休后则可以做些“自选动作”了。真正的人生，是从退休之后才开始的。为此，他为自己定了个 “八三八三退休生活规划”。八字目标：快乐、有为、健康、长寿。三条守则：不给党和军队抹黑、不过问原单位工作、不议论后任领导班子。八项内容：健身、读书、写作、演讲、收藏、交友、旅游、练字。三自方针：自己管好自己，上自修大学（给自己订了个１０年读书计划），当自由撰稿人。田将军退休１０年时作了个回顾，读了２００多本书，发表了２００多篇文章，去了近３０个省市，作了６００多场报告，直接和间接听众达到６０多万人次，还修改和写作了６本书，近１５０万字。他退休５年时，在《解放军报》上发表了《退休真好》的文章，退休１０年时，又在该报发表了《再谈退休真好》的文章。

    田将军在六十六岁生日时，写了一首自寿打油诗：“小住人间六十六，苦辣酸甜未参透，笑度人生第二春，再活百年也不够。”当时年已九十七岁高龄的著名学者、楚辞专家文怀沙老先生题写短文评论说：永清此诗，既大俗又大雅，其人品、诗品，贵在自然也！

    这首诗，生动而形象地概括了田将军真实的生活状态，令人赞叹不已、仰慕不已。