“万里长征路，里里兴国魂”。兴国是长征的主要出发地之一。中央党史研究室原副主任石仲泉考证，九十年前，中央红军从于都集结出发，长征的出发地是多元的，有多个出发地。中央红军一、五、八军团的7个主力师，约4.6万人是从兴国最后撤出战场，踏上长征路。在参加长征的8.6万余人中，其中兴国子弟兵就有3万余人。

    兴国子弟兵在长征路上，冲锋陷阵、浴血奋战，牺牲在长征路上的兴国子弟达12038名，其中县团级以上干部就达47人，几乎每一公里就倒下一个兴国籍红军战士。

    兴国，是中国作家魏巍的笔下，“地球红飘带”的起点；是美国作家索尔兹伯里笔下，是“前所末闻故事”的开篇；是埃德加•斯诺的笔下，是“惊心动魄的史诗”的卷首；在中国共产党人的笔下，她是“中华民族伟大长征精神”的起源。

    从兴国出发长征的红军部队最多，参加长征的兴国人最多，在长征中牺牲的兴国子弟兵最多，而且兴国人民为长征做出的奉献最大。

    九十年前，兴国举全县之力支援红军长征，“要人出人，要粮出粮，要物出物，要钱出钱”，将慷慨无私的品格展现到了极致。长征胜利后一代伟人毛泽东曾说“兴国是红色乌克兰”。共和国不会忘记兴国人民的贡献，历史和人民也将永远铭记那些为新中国诞生而英勇斗争的兴国人民。

    长征前夕，兴国人民把最后一个亲骨肉送去当红军

    “突击扩红”是长征前夕最重大的任务，自广昌战役以来，红军伤亡巨大，出现严重的兵员短缺。军事形势的危机使得中共中央把扩红当着一个关乎苏区存亡的大事来抓。俗话说“兵马未行，粮草先备”，4.6万红军从兴国出发长征，要多少军粮军衣鞋，要多少枪支弹药。兴国倾禳而出，真正做到了“要人出人，要粮出粮，要物出物，要钱出钱”，将慷慨无私的品格展现到了极致。

    兴国，在百分之八十的青壮年都已参加红军的情况下，仅在5至6月“扩红”5000余人。9月再次响应中央扩红紧急号召，动员1600余人当红军。这一年兴国8400多人加入中央红军，也就是全中央苏区为中央红军长征补充兵力８万人的1／10。其中，补充红３军团兵力就有5000多人，加入８军团有2000多人。

    1934年9月21日，9月21日，接中革军委电令，中国工农红军第八军团在兴国良村乡的雄岭下山村正式成立，下辖二十一、二十三师，由周昆任军团长、黄苏任政治委员、罗荣桓任政治部主任。

    9月22日，国民党军薛岳亲自督战，以九十三师为右翼，五十九师为中路，九十师为左翼，九十二师为预备队，对雄岭下一带发起进攻。面对敌人强大的攻势，根据我军的作战部署，红八军团一边阻击敌人，一边往古龙冈方向撤退。

    9月23日，薛岳纵队在西线沿龙冈方向向雄口一线又发动了新一轮的攻势，薛岳亲自指挥九十三、五十九、九十、九十二等4个正规师，采取“轮番攻击，交替前进”的战术，在飞机大炮的掩护下，首先向雄口发动猛烈攻击。红八军团遵照中革军委指示，依托工事，顽强阻击敌人，给来犯之敌以很大的杀伤后，又撤退到南坑、花头、上流、中流、下流一线，节节阻滞敌人的攻势。9月29日，红八军团二十一师、二十三师退守在古龙冈以北的天子嵊、镇寇塔、歼飞坡、太阳峰、冷水坳地区，利用险峻的山势，继续发起反击，顽强阻击南下之敌。

    这时，蒋介石向薛岳发出命令，要他在9月底占领古龙冈，以策应敌三、五、八纵队攻打石城、宁都、兴国，薛岳不惜血本命令其纵队4个师在古龙冈以北地区反复进攻，但在红八军团顽强阻击下，敌军始终未能越过古龙冈，策应攻打石城、宁都、兴国的行动计划也就宣告泡汤失败。直到10月7日，中革军委主席朱德电令红八军团撤出古龙冈、经社富开往于都。8日晚边打边撤，9日中午抵达古龙冈，在社富集结休整补充，大量兴国社富、留龙、九山、杰村、江背洞等地的兴国子弟纷纷入伍参军。他们大部份是常年在家手握锄头的农民、在田间戏耍的孩童，他们的武器装备，全军团共有枪支3945支，子弹208697发，手榴弹9942颗。也就是平均四个人才有一支枪，每只枪只有52发子弹。其余大部分人是手拿着梭镖、大刀、甚至木棍等原始武器上战场。

    随后，红八军团10922人作为中央红军的右翼后卫部队，在罗荣桓元帅等同志领导下，在于都孟口渡江，踏上了万里长征路。

    在长征前的扩红运动中，兴国出现了“母送子、妻送郎、兄弟相争当红军”的感人情景。兴国县鼎龙乡排上村的刘椿儒、刘树儒两兄弟同时报名参加了即将长征的红军。临行前，兄弟俩买好一副棺材抬放在厅堂里，双双跪倒在母亲（张氏）面前，泪流满面地说：“妈，共产党是穷人的大救星。现在我们要跟队伍转移，自古忠孝不能两全。你若是生病了，觉得不行了，就自己爬到棺材里去吧！”至此，两兄弟再也没能回来。象这种催人泪下的扩红故事，在兴国的乡乡村村不胜枚举，家家户户把最后一个亲骨肉送去当红军。

    长征前夕，兴国人民把最后一碗米送去做军粮

    红军主力要突围转移，必须补给大量的军需物资，特别是要保证红军的军粮供给。苏区兴国人民勒紧裤带，节衣缩食，将各类物资源源不断地送到红军手中。

    1934年6月，中共苏区中央局发出号召，紧急动员苏区群众借谷24万担，支援中央红军出发长征。兴国人民共借出谷子20291担，大大超过12000担的任务。7月，中共中央再次号召群众借谷60万担。兴国人民又一次借出51000余担，超出任务1000多担。从6月 到9月，兴国供给军粮占全苏区58万多担的1/8，排在全苏区最前列，受到中央政府嘉奖。

    1934年春，中央苏区号召全苏区节省经费80万元，捐助红军战费，兴国群众首先响应，节省经费34万余元，是中央苏区节省数额最大的县。1934年9月12日，在瑞金开会的兴国消费合作社代表积极捐助红军战费，领头认捐4.5万元，几乎占去会议捐助总数15万元的1/3。为了帮助红军，兴国县妇女还发起剪发运动，将头发上装饰品售卖或捐赠给国家以作军费。全县妇女捐赠银器22万两。

    红军突围转移，布鞋、草鞋是必不可少的。兴国妇女为了不使一个红军战士赤足长征，日夜突击，一双双结实的布鞋、草鞋，源源不断地送到时红军手中。兴国群众为红军捐送50万双布草鞋、大批军需用品以及毛衣、被毯等。

    这一串串的数据今天读起来也许显得干巴，但在数字的背后是许多鲜活的故事——

    在借谷运动中，兴国发起冲锋竞赛活动，各级苏维埃政府工作人员实行自带饭菜办公，不要公家伙食。江西省苏维埃主席刘启耀带头从家中背米去省苏维埃政府机关吃，不要公家发伙食费。他妻子一时不理解，埋怨他：“当个主席，连饭都赚不到吃，真没有用。”刘启耀耐心地给她讲道理，说明共产党人当官，不是为了发财，而是为了人民谋幸福，妻子的思想终于通了。后来，刘启耀没有时间回家背米，他妻子就从龙口家中挑米送到宁都。见到刘启耀，便开玩笑说：“老公老公，饭要我供。”刘启耀听后，笑呵呵回答：“革命成功，吃穿不穷。”

    红军长征前夕，高兴镇老圩村接到赶制万顶竹笠送给红军的光荣任务，全村男女老少都聚在晒谷坪上，一边编竹笠，一边唱山歌，大家都忘了是白天还是黑夜，忘了饥渴秋寒，手被篾条刮破或拉出血痕也不觉痛，老圩村的竹笠被人们亲切地称为“红军笠”。

    长征前夕，兴国人民拼尽最后的力量顽强牵敌

    为掩护中央红军南下突围长征，兴国群众自愿组织起来到火线上配合红军作战。1934年9月,兴国1256名赤卫队员帮助红军修筑工事，5 398名赤卫队员帮助搞运输。特别是当主力红军出发后，兴国独立3团和几十支游击队继续与敌周旋，拖住敌人兵力，掩护红军转移。并实行赤色戒严，严密封锁消息，造成各种假象迷惑敌人，使敌北路军直到占领宁都后才确知红军主力已突围西进，东路敌人到11月上旬还以为我中央机关仍在中央苏区，蒋介石直到11月中旬才彻底弄清中央红军西移的战略意图。

    据《红色中华》第240期报道：“兴国的游击组，经常在夜间袭击敌人，走进敌人堡垒线内如入无人之境，他们路热，敌人是看不到的，他们可分为三个五个一组，把几十个组有计划的散布在敌人周围的高山上。突然间土炮鸟枪，四方八面响声震天，吓得敌人惊惶失措，立刻回答我们的是机关枪、迫击炮、手榴弹、照明灯、大打特打，乱七八糟响了一夜。但是，并不能损伤这些游击组毫末，他们早已安然的隐蔽起来听枪声——于是他们尽干疲劳敌人，牵制敌人，消耗敌人的光荣事业。并且有时候还给了敌人大的杀伤，有一次，兴国独立营配合主力红军守备一个阵地，敌人三次冲锋，却都被他们打坍了。

    特别值得称赞的是兴国的女子赤卫军，经常不断整排的到前线上用他们尖锐的声音向白军士兵喊话，艰苦的耐心的做瓦解白军的工作，使囚在堡垒里的白军士兵十分感叹：“红军怎样不打胜仗呢，看，连女子都上火线了，男女老幼都一样齐心呵！”另外这些女子赤卫军还派出一大部帮助主力红军挑土，砍树，挖工事，构筑赤色支撑点，他们不疲劳少休息，因此更加兴奋了红军的杀敌勇气，大家都万分感叹:“把我们的血完全流在火线上吧！”

    他们做得同样起劲的，还有后方勤务，比如对于挑谷子，他们配合着兴国的独立营把一批一批的靠近火线上的谷子挑到后方去，白天夜里，毫不停歇，在白天敌人看见了向他们打枪，但距离够不上，同时他们也像久经战斗的老战士一样毫不在意。

    还有，他们对慰劳红军上也表现出了极高的精神，他们时常锣鼓喧天成群结队的慰劳前线上的红军;送茶，送稀饭到阵地上，更是他们热烈的工作。

    全苏区的工农群众们！学习兴国县的模范例子!大家都武装起来，和敌人作最后的决战呵！”

    兴国人民顽强牵敌，为中央领导机关和主力红军完全集结与准备赢得了宝贵时间。