桂伯炎是金寨县古碑冲旺族桂家的知名文人，吟诗作对，出口成章。1926年加入中国共产党，1929年春任六安六区(今古碑冲、金寨一带)区委书记。他正在为筹款买枪的事发愁。后来在桂杰生的参谋下，演出了一场“四桂”抢粮的活报剧。

    1929年春荒，金家寨、古碑冲一带十之八九群众断炊。一些地主老财和商贾们更趁机发财，囤积居奇，控制粮食市场，粮价一日三涨。金寨镇大粮商朱鼐元利用“以青换粮(又名买青苗)和“加一”的借贷方法(春借一斗秋还二斗)，残酷地剥削穷人。穷人们虽然知道这是“饮鸩止渴”，但为了活命，不得不含着眼泪向朱鼐元借粮。

    桂杰生知道桂伯炎捐的款还没有着落，便向他献计说:“我们何不和青帮组织联合起来，趁朱鼐元借粮之机，明借硬抢，把朱鼐元粮食抢些来卖，既可解百姓饥苦，捐款不也有办法了吗！”

    桂伯炎说，“怎么明借暗抢法？”  

    杰生说：“我们和青帮关系很好，只要把海洲、绍堂叔讲好了，他们发动些青帮会众，我们组织些农协会员，到朱鼐元家借粮，他粮仓一开,就抢他的。农协会和青帮对半分。我们拿一部分给农协会员，卖一部分作捐款。”

    桂伯炎和桂杰生又计议一番，并决定找青帮头子桂海洲、桂绍堂商量。

    桂海洲、桂绍堂和桂伯炎、桂杰生都是宗家，长他俩一辈，是金家寨、古碑冲一带青帮头目，为人正直，爱打抱不平，当地豪绅地主和民团头目都畏惧他们三分。他们对桂伯炎、桂杰生组织农民协会开展减租减息斗争很赏识。一天晚上，桂伯炎把桂海洲、桂绍堂请到家吃晚饭，桂杰生作陪。酒过三巡之后，桂杰生鼓动地说：“二位老叔在金家寨、古碑冲一带可以说是德高望重，深受百姓拥戴，愚侄有句话，不知当讲不当讲？”  

    桂海洲说：“自家人，什么话不能讲，天戳了窟窿我去补！”

    桂杰生说：“那我就直言了。”

    “你们青帮，自称扶危济贫，现在正值春荒，民众嗷嗷待哺，何不设法赈济百姓？”

    桂海洲说：“粮食都叫大商户囤起来了，没办法啊！”桂绍堂说：“你们办的农民协会不也是说替穷人谋利益的吗？也应想些办法呀！”

    桂杰生说，“办法是有，就不知道你们有没有胆量！”桂绍堂、桂海洲齐声说：“只要能解救民众饥饿之苦，我们什么也不怕！”

    桂杰生又说：“朱鼐元不是要“加一”借粮食给百姓么，我们鼓动百姓都去借，等他粮仓开了，抢他的！”

    桂绍堂说：“大白天，动抢，要吃官司的！”

    桂柏炎说：“法不责众，我们多发动一些人去，农协会员都参加，官府要是追下来，也不要紧，他不能把所有的人抓起来坐牢！”

    桂杰生说：“我们先向县街告状，告朱鼐元乘饥馑之年，重利盘剥百姓，打官司的事，不要你们负责！就看你们敢不敢承这个头！”

    桂绍堂和桂海洲齐声说：“敢！”

    第二天，桂绍堂、桂海洲带了几十名青帮会众,桂伯炎、桂杰生召集200多名农协会员，一起到朱鼐元商号“借粮”。朱鼐元真以为是来借粮的哩!粮仓一开，大家一哄而上，顷刻之间，500多石(10斗为1石，每石相当现在100公斤)大米被抢精光。