六霍起义从1929年5月开始，至11月底结束，1930年1月成立红三十三师，历时9个月。其中以燕子河为中心的西镇暴动为起义成功的关键，也是红三十三师成立的基本要素。

    皖西革命中心区域的确立

    1929年11月10日，刘仁辅、徐育三接到六安中心县委的通知，要求燕子河党组织迅速进行武装起义。随后，六安中心县委书记舒传贤和霍山县委书记喻石泉一道到燕子河闻家店检查武装暴动的准备工作。经过反复研究，详细分析了主客观条件，认为农民协会有强烈的起义要求、人民群众有强烈的抗租抗课斗争要求、西镇有丰富的斗争经验和党组织力量较强、敌人内部矛盾重重、力量空虚等因素，起义成功的可能性较大，决定在11月下旬举行武装暴动。

    这时，西镇地区敌人十分猖狂，磨刀霍霍，准备向党组织和农民协会进攻。1929年11月19日，霍山县西镇事务所民团队长陈先觉秘密召开西镇各绅董会议，决定在全区逮捕共产党人和农民协会骨干，根据大地主余良远和刘佐廷提供的黑名单，仅燕子河一带可杀的有190多家。刘仁辅、徐育三得知此消息后，决定先发制人，经请示霍山县委决定立即发动武装暴动。刘仁辅当即写了密信，折叠好放在雨伞的暗顶上，安排周远恩、纪华芝连夜送到丁家埠，交给红32师师长周维炯，请求32师派兵支援。周维炯接到刘仁辅的亲笔信后，亲自带领红军80多人，于午夜赶到燕子河。会同徐育三、刘仁辅、汪惟裕、高天栋等率领的100多名赤卫队，进攻闻家店之敌，一举击溃了驻闻家店的十区民团，俘虏20多人，缴获钢枪20多支，取得了袭击闻家店的重大胜利。接着，起义队伍包围了楼房湾大地主余良池、燕子河大地主余良远、刘佐廷的庄园，缴获其自卫枪支20多支，并打开粮仓，将粮食分发给贫苦农民。

    当夜，部队向长山冲进发，天亮前包围了周家院子，活着了正在开策划反共“同心酒”会的王多宏等5名反动分子，刘佐廷等少数反动分子趁机逃窜。

    第二天，起义队伍向西镇事务所漫水河进攻，迅速击溃漫水河自卫团，自卫团70多名士兵被俘，缴获全部枪械，西镇事务所、经济维持会等反动机构被捣毁。当日，先后包抄了董家河、楼房湾、长山冲、燕子河、漫水河等六个地主武装据点。

    前后三天的时间，起义队伍乘胜前进，起义范围迅速扩大到回头岭、上土市、黄栗杪、深沟铺、太平畈，杨家河等村镇，整个西镇地区反动势力几乎全部消灭，方圆百里，完全被农民武装占领。为加强革命武装建设，农民赤卫军扩充到360人，分为60个小队，成立徐育三为总指挥、刘仕辅为副总指挥的总指挥部。

    西镇地区武装暴动的胜利，为皖西根据地建设提供了极为有利的条件，也是燕子河成为革命中心区域创造了条件。

    皖西革命根据地区域政权建设中心的确立

    1929年11月20日，在燕子河成立西镇革命委员会，负责各乡、村政权建设，下辖闻家店、方家坪、毛河、永佛寺、马家畈、蔡家畈、土塘和渔潭8个乡苏维埃政权。 1930年1月，中共六安中心县委和中共霍山县委迁驻燕子河镇闻家店的东岳庙办公，领导皖西地区革命斗争的开展。1月6日，召开组建红军的会议，准备在闻家店一带建立军事指挥中心，将中心县委掌握的一部分武装改编为安徽红军第一游击纵队、西镇起义的武装改编为安徽红军第二游击纵队，冯晓山、徐育三分别任纵队长。1月20日，在流波䃥召开会议，决定将安徽红军第一、第二纵队和六区游击大队改编为红第十一军第三十三师，下辖106团、107团。同时，燕子河还设立了红三十三师军事干校，为培养军事人才、提高红军队伍素养起到了积极作用。

    1932年3月上旬，在燕子河建立五星县。中共皖西北道委为了有效的打击鄂豫皖三省结合部的敌人，经鄂豫皖省委同意，将六安、霍山、英山、罗田、商城五县边区苏维埃政府的管辖区，将原设立在黄氏河的5县边区及流波䃥一带划为五星县，成立中共五星县委（驻地先在闻家店天逊祠，后迁至燕子河小街）。县委书记童芳堃，县苏维埃政府主席余良柱。五星县是我党最早成立的跨鄂豫皖三省边区的县级革命政权，是以燕子河地区为中心的县级政权。五星县委以燕子河游击队为主要兵员，组建五星县独立团，团长韩承宏，政治委员杨继明，下辖三个营，500多人枪。