李少元(1915年-1984年)，湖北省英山县人，中华人民共和国开国少将 。1931年加入中国共产党，1932年参加中国工农红军。参加了土地革命、鄂豫皖苏区反“围剿”，长征和直罗镇战役、抗日战争、辽沈、平津、衡宝等解放战争、抗美援朝战争，参与指挥了珍宝岛自卫反击战。历任红25军独立营连指导员、75师直属队总支书记；任八路军115师344旅688团连指导员、营教导员、八路军第2纵队2旅6团政治处主任、新四军第3师8旅24团政委、3师独立旅第3支队政委，带领3支队随独立旅南下支援7师，和张竭诚支队长带领3支队首战夜袭赤镇，掩护独立旅顺利通过赤镇。率部与含和支队联合击退和县北乡顽军的袭扰攻击，有力打击了和县北乡顽军的进攻，有效保卫了皖江地区人民夏收。通过打击日伪顽，巩固和扩大和含抗日根据地。李少元和张竭诚带领3支队攻克无为城，为皖江地区抗战的最后胜利作出了重大贡献。

    从小参加革命，打仗英勇冲锋

    李少元生于1915年，是大别山区一个贫苦人家的孩子，幼年时随母亲外出讨饭求生，受尽富人侮辱欺凌，看尽有钱人的脸色。稍大一些，便帮人打小工，帮助母亲解决吃饭问题。后经亲戚介绍，跟裁缝师学习缝纫技术，以求谋生本事。此时，随着人开始长大，又接触一些新思想，参加了儿童团，成为开创鄂豫皖革命根据地的“红小鬼”。从此，李少元便接受当地党组织的先进思想熏陶和英山革命先行者的影响，立下壮志，报效祖国。1930年，李少元在党组织的安排下，先后参加了家乡赤色互济会、反帝拥苏大同盟和少年先锋队，开始了真正意义上的闹革命。由于，李少元积极要求进步，勇敢参加革命，1931年党组织介绍其加入了中国共产党，在方家咀乡苏维埃工作。1932年，调到红山县（今英山县）苏维埃工作，曾经参加少共代表团出席皖西少共代表大会。之后，又担任少共英（山）罗（田）边区书记、少共洪山中心县委宣传部长。1932年秋参加中国工农红军，历任红25军独立营2连指导员、75师直属队党总支书记；参加过鄂豫皖第4、5次反“围剿”。1934年7月17日，参加红25军长岭岗战斗，歼敌5个多营，将东北军115师击溃，此役缴获大批新式武器，使红25军装备大加改善。

    1934年6月，国民党军豫鄂皖“剿匪”总司令部将鄂豫皖边区划为6个“驻剿区”和1个“护路区”，以60多个团担任“驻剿”，以11个团组成4个追击队，计划在3个月内消灭中国工农红军第25军。7月12日，国民党军第3、第4追击队之第117、第115师和护路队第105师一部，从东西两面进攻河南省罗山县西南朱堂店地区。红25军为避其锋芒，寻找战机，遂向东南白鸭山、何家冲、殷家冲一带转移。17日，军长徐海东、政治委员吴焕先率主力由殷家冲向北转移，进至长岭岗南侧高地时，发现国民党军第4追击队第115师之第643、第644团进至长岭岗一线展开，其布势和地形均利于红军攻击，当即以红75师第224团对位于长岭岗西端至岳家沟地域之第643团实施突袭，在地方武装的配合下，迅速将其击溃。随即乘势攻击位于长岭岗的国民党军第115师师部，并在红74师2个营配合下，从南北两面对由长岭岗东端赶来掩护其师部撤退的第644团2个营发起猛攻。经激战，将其大部歼于长岭岗东端富栗陡坡以东地区，余部逃往倒座湾。此战，红25军打垮国民党军2个团，歼其5个营，缴获轻机枪60余挺、长短枪800余支。11月初，在陶家河休整后，接到上级指示实行战略转移，随红25军长征到达陕北后，11月21日拂晓，参加直罗镇战役，在战斗中，李少元英勇善战、不怕牺牲、冲锋在前，击毙多名国民党兵。至24日，此役共歼国民党军1个师又1个团，计毙敌1000余人，109师师长牛元峰被击毙，俘5300余人，缴获各种枪3500余支（挺），打破了国民党军对陕甘苏区的第三次“围剿”，巩固了陕甘苏区，为中共中央把全国革命大本营放在西北举行了一个奠基礼。

    挥师支援七师 参加和含战斗

    1945年4月初，新四军3师成立独立旅，旅长覃健、副旅长冯湘、政治部主任石瑛；李少元任独立旅3支队政委、张竭诚任支队长。4月21日，李少元和张竭诚率部跟随独立旅经过长途跋涉，来到全椒赤镇附近待命。4月23日，独立旅3支队奉命首攻赤镇，李少元和张竭诚带领3支队首当其冲。拂晓时，3支队全体指战员向赤镇守敌发起猛烈进攻，在3支队全体指战员英勇冲锋下，敌人节节败退。11时，在3支队的掩护下，全旅顺利通过赤镇，于下午4时许进抵和县十村庙，和7师含和支队会师①。随后几天，独立旅与含和支队联合作战，歼灭围攻金城、官亭桥、龙王山南头顽军；26日，赤镇顽军向金城增派两个大队共1000人，联合向3支队8团住地进攻，8团在李少元等领导下，发挥支援7师的重要作用，狠狠地打击来犯之敌，保卫了和含根据地，收复了和县善厚集以东的原江（浦）和（县）全（椒）所属的全部失地②，也打通了新四军7师与2师的联系通道。独立旅进入和县后，根据7师安排便在和含根据地稍作休整。5月1日，新四军7师在巢湖召开独立旅支援7师欢迎大会，安排3支队驻守和含地区，开展部队训练和思想教育，熟悉和含战区情况，作好战前准备，提高部队整体素质和战斗力。在休整的同时，协助含和支队打击来犯顽军和“扫荡”的日伪军，保卫夏收、保卫根据地、保卫人民的生命财产安全。

    8月16日下午，独立旅3支队奉命攻打无为城。在张竭诚带领下，首先拔掉无为公路旁塔城的日军据点，全歼日军1个加强班，缴获88小炮l门，轻机枪1挺、步枪10余支。战斗结束后，立即率部合围无为县城。无为县城是日伪在江北据守的一个重镇。城内驻有日军1个分队，伪军1个大队300余人。四周城墙有五六米高，易守难攻。覃健旅长亲自挂帅，同张竭诚支队领导一起勘察地形，经过商讨研究，作了周密部署：由覃旅长在城西指挥3支队主力8、9团并肩突破。而后，9团向东南直取伪军大队，8团向城心直取县政府和日军据点。7团位于城东担任阻击芜湖出援之敌，并堵截可能向东逃跑之敌。8月16日晚，3支队8、9团趁夜幕，按照计划，悄悄地进入了指定位置，观察守城敌人的动静。午夜时分，8、9两团开展突然袭击，以极其迅猛的动作冲到城下，用事先准备好的云梯迅速爬上城墙，打掉敌警戒，让人进入城内。9团团长卢锐、教导员袁化傥带3个连从城西南攻进城内，迅速包围一个伪军据点。200多伪军做梦也没想到新四军会这样快地出现在他们面前，还没等搞清是怎么回事就乖乖地当了俘虏。8团在副支队长惠占荣和教导员周问樵的带领下，从城西攻进城内，首先解决了县政府守敌，而后同城内的日军展开了激烈的巷战。迫使日军从一个地洞退守至孤塔，在8团勇猛攻击下，歼敌一部，残敌则向东南方向突围逃跑。8团迅速组织兵力将其包围在一个孤立的炮楼内。先喊话令其放下武器，敌拒不投降，后来发现日军在炮楼内集体自杀。此次解放无为县城的战斗，共歼敌300余人，缴获迫击炮1门，机枪7挺，步枪300余支及大量物资③。