2022年10月22日，我国水利和电力战线杰出领导人，原全国政协副主席钱正英同志因病不幸逝世。钱正英生前对一名同志十分赞赏，在一次大会上称他为“五老”，即老红军、老党员、老革命、老水利、老干部。会后同志们纷纷围到他身旁，给他加了一条——老不怕。他就是原水利部基建总局副局长蒋本兴同志。

    身经百战老红军。蒋本兴，1915年出生于安徽省金寨县汤家汇镇一个贫苦农民家庭；1930年参加红军，1931年8月加入中国共产党。历任红军通讯员、战士，新四军副连长、连指导员、侦察科长、参谋，解放军淮南支队参谋长、军区警卫团长等职。大革命时期，他历尽艰辛，开展游击战，坚持根据地；抗日战争时期，他浴血奋战，伏击黄木桥，深潜敌占区；解放战争时期，他驰骋疆场，激战来安县，缠斗泗水城。革命战争年代，在极其艰苦危险的环境下，从腿脚勤快的通讯员到骁勇善战的警卫团团长，蒋本兴身经百战，出生入死，立下了不朽功勋。

    不忘初心老党员。新中国成立后，蒋本兴脱下戎装，换上工装，投身水利工程建设。他始终保持党员和军人本色，不忘初心、牢记使命，知难而进、善打硬仗，出色完成了多项急难险重的任务。他从建国初期就是副局级干部，一直干到1982年离休时还是副局长。甚至有的资历不如他的同志，反而成了他的领导。有老同事私下提醒蒋本兴，不能只埋头拉车，也应该追求一下“个人进步”。蒋本兴对此不以为然，他说：“我是一名共产党员，从入党宣誓那天开始，我的生命就和党的事业联系在一起了，永远不会忘记入党誓词。我不求职位高低，只要为党、为人民做一点点好事，心里就满意了。”他还引以为傲地说：“兢兢业业做了30年副局级，恐怕全中国也找不到第二个！”

    离休之后的蒋本兴，积极参与社区建设，为孩子们讲述革命经历，赓续红色血脉，传承红色基因。在90岁高龄的时候，他还将自己的经历写成《难忘岁月》回忆录，再现了中国共产党和人民解放军的光辉历程，为党史军史革命史留下了宝贵资料。

    专心事业老革命。1952年，蒋本兴所在师改为中国水利二师，投身水利建设。蒋本兴从小参加革命，没有接受过正规教育，带兵打仗是行家，但搞水利是外行，一切都要从头来。蒋本兴对此没有畏缩，坚持干一行、爱一行、钻一行，从头开始，从零学起，很快成为水利战线上的专家型领导。

    蒋本兴负责修建的第一个工程是南湾水库。在大坝基础开挖时，遇到大片稀泥，不处理能不能筑坝？地质人员说需要，施工方说不需要，各执一词，争执不下。这时，工程师找来几本美国垮坝资料，蒋本兴从头到尾认真学习了一遍，书中的数字和事例触目惊心。于是，在他的坚持下，水库党委决定停工处理坝基。通过这件事，蒋本兴悟出了一个坚守一生的工作准则——做水利工程不可视人民生命财产为儿戏。

    在建设碧口水电站时，需要修建一条运送木材的导流洞，工程技术人员和外籍专家都认为受地质条件限制，只能打两条小洞，不能打大洞，但小洞的运输效率较低。蒋本兴为确保万无一失，和试验员在一条支流小河上做了一个1米高、2米长的小水库，还等比例打了大小两条洞，再用柳条模仿木材进行实验。经过反复比对，发现大洞方案虽然有困难，但是能克服，按小洞方案，木材根本运不过去。最终敲定大洞方案。蒋本兴就是在简陋艰苦的施工环境下，通过亲自动手实验，攻克了一项项工程技术难题，从对水利一窍不通的“土包子”，成为水利工程技术专家。

    尽职尽责老水利。1954年9月，蒋本兴调任水利部工程建设总局副局长。此后，曾任吉林省水利厅副厅长，河北省岳城水利工程局局长、党委书记，水电部白龙江电站工程局局长、党委书记，水电部基建司副司长，水利部基建总局副局长。在任期间，蒋本兴参加了北京东郊机场、北京饮水工程、官厅水库建设，修复吉林省病险水库，制定山西省水利规划等重大项目，在水利事业上奉献了30年。1982年，蒋本兴离职休养后，依然心系水利，向水利部党组提出了很多宝贵的意见建议。

    一次，蒋本兴途经兰州，随身只带了一个窝窝头当午饭。到了中午，向路边的老大娘要水喝。当老大娘打开锅盖拿勺舀水时，蒋本兴发现锅里煮的是已经腐坏的土豆，就关切地询问原因。老大娘说：“你们修水库是为百姓造福，坏的土豆自己吃，地里的麦子要留给工人吃。”蒋本兴非常感动，坚持跟老大娘各吃了一半窝窝头。老百姓像当年支援红军一样支援水利建设，让蒋本兴备受鼓舞，鞭策他埋头苦干，尽职尽责，不辜负老百姓的期盼。

    关心同志老干部。1968年，蒋本兴担任水利电力部第五水电工程局局长。当时，由于极“左”思潮的错误影响，很多地区和单位怕年轻学生“造反”，不敢要“文革”中毕业的大学生。恰好蒋本兴到水利部要干部，干部司的同志问他敢不敢要大学生。蒋本兴说：“国家培养一个大学生不容易，人才为啥不要？！”于是要走了一大批大学生。

    蒋本兴十分关心这些青年知识分子，他既要求青年人脚踏实地、埋头苦干，还鼓励他们积极进取、革故鼎新。当时，大学生和工人们一起住窝棚、吃咸菜、啃窝窝头，条件十分艰苦，但都干劲十足。一次，蒋本兴去看望他们，叮嘱要小心蚊虫。一名大学生说：“没事儿，我们臭知识分子不怕呀。”蒋本兴立刻纠正他：“你们大学毕业后参加祖国的社会主义建设，都是香知识分子。”还有一交，蒋本兴去铁道大队修配厂检查工作，看到十几个小伙子在用大锤卸火车轮子，一天只能卸下来一个，于是让跟在身后的工程师想办法。工程师不到一周时间就发明了一个油压气泵，工作效率提高几十倍。蒋本兴立即开了现场会，当场奖励工程师200元钱。这样一来，各个部门的热情都被调动起来，工地掀起了革新热潮。