1935年5至6月，红二十八军政委高敬亭率千余人枪，跳出大别山61个团的重敌围剿，转战桐柏山，要长征陕南到豫鄂陕革命根据地，与红二十五军会师。红二十八军游击征战桐柏山，连战连胜，给桐柏山鄂豫边省委红军武装以很大帮助振奋。

    红二十八军首长听取了中共鄂豫边工委书记张星江和白竹园寺了道长老建议，因前有西北军庞炳勋等顽敌层层围截，少山林掩护而多暴露平原，不适宜红军隐蔽行军，遂决定回马枪杀回大别山。1935年6月4日，高敬亭政委在桐柏山西部制高点玉皇顶西大尖，召开营以上干部野战会，果断决定，取消长征陕南与红二十五军会合，虎回头杀返大别山，奋举战旗，星火燎原长期坚持在大别山桐柏山的数百里丛山峻岭回旋游击敌人。

    野战会还未结束，红二十八军在桐柏枣阳唐河三县交界程湾乡桃花堰，突遇众敌围攻，红军猛虎般抢占西边险峰西大尖制高点，沉着应战，瞄准山下乱石间树丛摇动时隐时现的进攻敌人，二百米不打，一百米不打，六十米还不打，五十米近距离，以手榴弹投掷，轻重机枪交叉扫射，密集火力杀敌600余人，仅红军营长梁从学，就一阵子猛力向丛林乱石间的隐蔽进攻敌群，投掷五十多颗手榴弹，炸得敌人血肉飙飞。取得大捷后，红二十八军乘胜经唐河县东边迂回转移大别山。

    红二十八军纪律严明，红军为迷惑甩脱强敌，绕道行军桐柏唐河两县交界地，他们用了老乡的东西或吃了他们的小菜，给钱有的老乡不要，红军就把钱放在碗柜或灶台上。感动了老百姓，老乡们诚心称赞:“红军真是俺们自己人，从来未看到过这样好的军队！”

    红二十八军到唐河县湖阳某地宿营，6月6日早晨，二四四团三营营部一理发员，因长久赤脚行军艰苦，脚磨出血泡，疼痛难忍，身上又没装钱，拿了老乡一双庄稼汉穿的新布鞋，那个中年妇女紧跟在这个理发员后追着要鞋钱，有当地老乡围观不知咋回事。

    红军首长看到后，问清情况，慎重报请军政委高敬亭同意，当场将这个理发员逮捕并就地枪毙，以严肃红军的群众纪律政治影响。

    老百姓震惊议论纷纷，有的含泪说：“红军对咱老百姓真心诚意，把军法看得比性命还重。"有的唏嘘感叹："为一双鞋杀条人命，太过了，他娘老子把他养到20多岁不容易啊！”有的人们埋怨那个跟着后面要鞋的农家女子:“太不应该，一双布鞋，没啥了不起，结果害了人家一条年轻性命”。

    红二十八军首长指示宣传队，去向老乡解释清楚，同时将那位理发员的尸体埋葬好。此次红二十八军西征桐柏山，虽未达到长征陕南会合红二十五军预期目标，但红军部队在往返桐柏山大别山途中，除战斗外，都做了大量深入人心的群众思想政治工作，密切了红军党群军民关系，提高了红军在群众中的为民威望。

    （甘心田系河南省南阳市桐柏县委党史室原主任，河南省党史学会会员。仵文宝系桐柏县委巡察办主任）