红二十五军是在皖西这块红色的土地上诞生、发展、壮大起来的一支红军队伍，是一只肯吃苦、能战斗、愿奉献的英雄部队。这支英雄部队充满了传奇色彩，书写了一部艰苦卓绝的英雄史诗，也为中国革命建立了历史功绩和特殊的功勋。

    1、能征善战，参建创建四块根据地

    得益于在实践中的历练， 红二十五军整体的战斗力比较强。在敌强我弱、敌大我小的客观事实下，红二十五军以游击战和运动战为作战的主要形式，采取机动灵活的战术，发扬勇猛顽强的战斗作风，打了不少胜仗。不仅战斗力大大提升，而且武器装备越来越好。比如长岭岗战斗，红二十五军把握战机，只用了几个小时，就给东北军115师以歼灭性的打击，不仅消灭了敌人5个营，而且缴获了大量的新武器，经此一战，“不少连队配备有9挺轻机枪，有的营整建制的换上了崭新的马步枪。”[1]
有四块根据地与这支队伍有着密切的关系。1931年10月25日，红二十五军成立于皖西麻埠镇，参加了鄂豫皖根据地的第三次、第四次反“围剿”斗争，参与了根据地的建设，共同缔造了这块根据地的辉煌，并在极端困难情况下，坚持了鄂豫皖根据地的第五次反“围剿”斗争；红二十五军最早下辖的红七十三师，随红四方面军主力离开鄂豫皖根据地以后，参加了川陕根据地的创建，川陕根据地鼎盛时期比鄂豫皖根据地还要大，有4.2万平方公里；1934年11月16日，红二十五军孤军长征，独立创建了鄂豫陕根据地，这是红军在长征途中，建立的唯一一块比较稳定的根据地；1935年9月15日，红二十五军到达延川县永坪镇，率先结束长征，并在陕北接连取得胜利，为巩固和发展陕甘宁根据地做出了突出的贡献。

    2、西征北上，作成中央红军之向导

    1935年8月，为了配合党中央的行动，红二十五军主动出击、西征甘肃，犹如一把尖刀，直插敌人后方，在一定时期内减轻了中央红军的压力。尤其是切断了国民党的重要交通运输线西安至兰州公路长达18天，打乱了敌人围追堵截中央红军的部署，牵制了敌人向南调动的大量兵力，有力地配合了中央红军的北上行动。

    虽然红二十五军在甘肃没有见到中央红军，但是中央红军在到了哈达铺以后，毛主席等中央首长从《山西日报》《大公报》等报纸上看到刘志丹与徐海东的消息，偶然知道陕北有红军！随后党中央分析了当时的形势，决定把红军的落脚点放在陕北。[2]因此，毛主席对红二十五军评价很高，他说“徐海东部之由陕南经陇东入陕北，乃偶然作成中央红军之向导……”[3]

    3、解困分忧，力助中央红军渡难关

    1935年9月17日，红二十五军刘志丹率领的陕北红军合编为红十五军团，随后发起了劳山战役和榆林桥战斗，打退了国民党对根据地的南线进攻。战斗中的大量缴获，改善了红军的武器装备，补充了服装给养，巩固了陕北根据地，为迎接中央红军的到来提供了稳定的落脚点。11月初，红十五军团与中央红军胜利会师，并编入红一方面军。

    中央红军刚到陕北时，物资匮乏，条件非常艰苦。尤其是进入12月份，陕北天寒地冻，别说解决冬装棉衣，连吃饭都已成问题，眼看着部队就要饥寒交迫了。毛主席就想到了徐海东，亲笔写信借2500大洋。当时红十五军团有7000块银圆，这笔钱精打细算、自己过冬都不够，但是大家一致同意先解决中央的困难，立刻拿出5000块银圆送给党中央，并言明是送不是借。这笔钱帮助中央红军顺利度过在陕北的第一个冬天。不仅送银元，红十五军团还将新兵和东北军投诚士兵，全部送给中央红军补充兵员，缓解了中央红军兵力不足问题。

    在军事行动上，红十五军团参加了中央统一指挥的直罗镇战役，这场战役的胜利，彻底粉碎了敌人对根据地的第三次“围剿”，巩固了陕甘革命根据地，为中共中央把全国革命的大本营放在西北举行了奠基礼。[4]

    4、奉命南下，促进西安事变和平解决

    西安事变发生以后，中共中央确定了和平解决的方针，并决定给张学良、杨虎城政治上和军事上积极的援助。张学良、杨虎城更是指名要徐海东领兵南下，保卫西安。因为他们和红二十五军交战多次，深知徐海东是一员虎将，他领导的这支红军的战斗力很强。杨虎城甚至提出，把他的警备旅交给徐海东指挥。党中央命令徐海东为红军南路总指挥，负责西安南线的防守任务。红十五军团日夜兼程，一路南下，抵达西安南部的商县地区后，马上抢占有利地形，与过去的敌人杨虎城的警备旅并肩作战，修筑工事，做好了打仗的准备。此时，国民党亲日派的一支先头部队也到了这一地区，得知徐海东已经率红军前来驻防，就不敢冒然向西安进军了。