当《祖国颂》红透全国

    有一年，刘炽在开国大典的观礼台上，立下了为祖国创作一支颂歌的目标。1957年，实现目标的契机出现了：中央新闻电影制片厂摄制完成大型彩色宽银幕文艺纪录片《1957年国庆》，并邀请刘炽谱写电影音乐。

    当拿到乔羽所作的《祖国颂》时，刘炽若有所思，同时兴奋不已。他想起了1948年，在哈尔滨为迎接全国工人第六次代表大会召开赶写《工人大合唱》的情景。

    当年，为了讴歌工人阶级为解放全中国日夜奋战的丰功伟绩，他与胥树人深入到车轮厂、纺织厂、铁道工人一、冶炼厂……在轰鸣的马达声中，他写完了《工人大合唱》。

    如今，他终于有机会得以完成自己又一人生目标了。回想祖国这些年翻天覆地的变化，刘炽油然生起对祖国的热爱与自豪，大笔一挥，一首后来广为传唱的《祖国颂》就此诞生了！

    1958年元旦，电影《1957年国庆》更名为《祖国颂》在全国献映，由刘炽创作的同名主题曲更是强烈地扣动了亿万人民的心扉。从喀拉昆仑哨所到东海之滨，从乌苏里江畔到“天涯海角”，到处回旋着《祖国颂》这雄伟辽阔、优美动人的歌声。至今，这首依然是国家重大节庆活动的必选曲目之一。

    刘炽的一生精彩而传奇，国家领导人对他赞誉有加。毛主席评价他的作品“很有中国气派”；周总理也夸他的《祖国颂》“有我们中华民族的精神”；美国著名女记者海伦·斯诺还称赞他是“少年天才”，是“最受欢迎的童星”。

    刘炽曾说：“歌颂祖国，歌颂人民，歌颂中华民族，是我一生永久的主题。”《我的祖国》《英雄赞歌》《让我们荡起双桨》……历经漫长岁月，依旧耳熟能详；他对音乐充满好奇，其不断探究的精神更让人由衷佩服；他的人生故事和众多的经典作品，是留给后人的一份弥足珍贵的巨大财富！