1942年，抗日战争由中国战略防御阶段进入到抵御相持阶段，日军为了扭转颓败局势，1942年7月，由第11军中将司令兼华中派遣军指挥官冢田攻，策划了日本的“五号作战计划”。9月3日，兼日本陆军大臣的东条英机、参谋总长杉山元，对"五号作战"的有关问题，上奏了裕仁天皇，当即得到了批准。该计划之主要内容有:

    以中国派遣军主力包括:第1军--5个师团，一个旅团(军部已在山西),第7军--3个师团(军部新组建),第28军--2个师团，1个旅团(军部新组建),第11军--5个师团(军部已在汉口),第3飞行师团(已在南京),组成第5方面军，由当时担任朝鲜军司令官的板垣征四郎大将为该方面军司令官。

    计划从西安、武汉地区，分两路发起进攻，一路向西安发动进攻，得手后，两军继续西进攻占宝鸡，占领延安；一路击溃中央军主力，进入四川，攻占成都、重庆。

    具体分两阶段实施。

    1.第一阶段:于1943年的春季以后，第5方面军，从山西省突破封锁渡过黄河。第1军沿渭河以南、第7军沿渭河以北，向西安发动进攻，得手后，两军继续西进攻占宝鸡。一部从延安东北和以东地区，西渡黄河，在渭河以北第七军一部的配合下，攻占延安及其附近之油田。然后第7军守备秦岭以北之关中平原。第1军主力由宝鸡前出到凤县、汉中，切断经徽县、文县通向西北兰州、新疆之公路;该军另一部，由蓝田、西安、郿县，向南越过秦岭而达汉水上游，与在汉中的主力会合后，攻占四川省北部之广元地区。第28军由河南的开封攻向老河口，然后沿汉水向西至安康地区。分路越过大巴山，前出至四川省北部的达县一带。第11军从湖北宜昌，沿长江两岸向西推进，占领四川省东部的万县地区。当以上3个军到达广元、达县、万县地区，在川北、川东北、川东，形成对成都、重庆正面的战役进攻态势后，即在上述地区进行约一个月的休息、整顿，作以后之作战准备。

    2.第二阶段:攻占成都、重庆。进入四川省的3个军，由第5方面军统一指挥。第1军由广元向南，经绵阳攻占成都。第28军由达县向西南推进，策应第1军攻占成都、第11军攻占重庆。第11军主力经长江以南之恩施、黔江、郁山镇、彭水、武隆、南川、綦江，一部从长江以北之万县向西南，攻占重庆。

    由于日军战线拉得太长，在太平洋战争中受挫，在中国战场陷入泥潭，第5方面军难以组建。12月10日，日参谋总长杉山元为此上奏了裕仁天皇暂缓执行“五号作战计划”并得到批准，当日，日军大本营即向日军派遣军下达了暂缓执行“五号作战”的指示。为了传达这一命令，日军派遣军于17日在南京召开了有华北方面军司令官冈村宁次、驻汉口的第11军司令官冢田攻、驻上海的第13军司令官下村定、驻广州的第23军司令官酒井隆参加的会议。18日会议结束，与会人员先后离开南京。冢田攻当日与曾任过由缅甸侵入我国云南之第56师团参谋长、现任11军高级参谋的藤原武少将，乘坐标号025的一架“97式”运输机由南京飞回汉口。中午1时左右，飞机经过安徽省太湖弥陀寺时被国民党桂系21军集团军第48军138师高炮演习部队（412团3营9连）射击击毁，机中冢田攻、藤原武等11人随机毙命。（冢田攻毕业于日陆军大学，是一位狂热的军国分子和侵华的激进分子，1933年8月来到中国的，先后出任关东军作战班长、课长，后任参谋长。1935年11月，升任日军参谋本部第三部少将部长，是南京大屠杀的策划者和指挥者之一。1941年负责太平洋战争的指挥，晋升为中将。）

    日机被击落后，日军十分震惊，不仅有高官，有冢田攻的大将任命书，还有五号作战计划。

    冢田攻之死，使侵华日军大本营被迫放弃了酝酿多时的“五号作战计划”，让重庆、延安等多地躲过了敌人的一场浩劫，这一振奋人心的消息传来，无疑给抗战军民以极大的鼓舞。

    但大别山地区军民遭到日军疯狂报复。

    侵华日军总司令畑俊六恼羞成怒，马上命令华中派遣军调集了第3、40、68、116师团4个师团各一部约17000人的兵力，于19、20日由武汉、安庆等地出发，向太湖搜寻冢田攻的飞机残骸，并进行报复。

    21日开始，新任11军司令官横山勇中将，派飞机在太湖上空侦查扫射，杀死我大量军民。之后命日军一部分从安庆及湖北的张家壕出发，近9000人，直接向太湖进攻。命令日军第3师团主力及沙本联队，共约8000余人，自武汉出发，沿大别山南麓罗田、英山、蕲春等地寻找国民党48军作战。

    直接向太湖进攻的部队，又分二路进攻：一路从湖北的张家壕直窜太湖县弥陀寺；另一路从安庆经太湖县城、李杜店，辛家冲、南阳河而上，直抵田家滩。

    25日下午4时许，一路日军到达了弥陀寺，与国民党军发生激战。交火不到半个小时，日军用山、野炮摧毁了磨形山上的一个碉堡，打死自卫队员10余人。当夜，日军烧毁了弥陀寺附近山头上的四座碉堡，把俘获的中国自卫队员绑吊在天主教堂里，浇上汽油活活烧死。

    12月26日，两路日军都到达了田家滩。休整一日后，又兵分两路，一路直扑飞机坠落地——荆竹冲。日军像发了疯一样，挨村挨户烧杀掳掠，无恶不作，其所到之处，都是一片火海。而那些来不及逃走的妇女，有的被强奸，有的被刺刀捅死。

    教书先生许品璋的媳妇当时才16岁，被日军围追而爬上柴楼。她蹬掉了梯子，于是日军点起一把大火，将她活活烧死在柴堆里。两名在山上砍柴的10多岁的儿童，站在杉树湾的山岗上，眺望火光升腾的村庄，让几名日军发现，被当成活靶子射死。

    另一路日军，分散到弥陀寺附近的村庄去抓未来得及逃跑的男青壮年，把他们编成“苦力队”，强迫他们搬运抢劫来的财物。有逃跑或反抗者，当场被刺死或枪杀；而被抓来的青年妇女，就作为发泄兽欲的对象，任意进行强奸、轮奸。当受害者血流如注、痛苦挣扎时，日军就发出阵阵狞笑。日军在田家滩的河滩里找到飞机残骸和日军尸体后，便迫使“苦力队”运至太湖县城，又从太湖县城运至南京，火化后冢田攻的骨灰被装船运回日本。

    沿大别山南麓搜寻的部队，在搜寻中，探悉立煌至罗田、英山一带防务空虚和驻立煌的21集团军总司令李品仙到重庆开会的消息，遂报告汉口总部，临时决定乘虚而入，派其中6000余人进攻21集团军总部金家寨，限期一周到达，实施烧杀，进行报复。 

    25日，日军从罗田北进，也分二路，一路以68联队为主4000余人，组成卢田支队，攻翁门关，国民党瓮门关守军保9团1个营奋起抵抗，与敌激战4个小时直到阵地被毁方才撤出。日军攻占翁门关后，经后畈，烧掉隐藏在密林中的6个弹药库，杀死烧死守军、民伕和当地群众100余人，然后经燕子河、青山向金家寨进攻，沿路烧杀抢掠、强奸妇女，无恶不作。另一路2000余人路经麻城木子店、长岭关、牛食畈、丁家埠、曹畈，准备合围金家寨。当时国民党在大别山的国民党守军主要有：21集团军的第7军（军长张淦）主要驻守独山、南庄畈、六安等地；第48军（军长苏祖馨）主要驻守霍山、太湖、潜山等地，39军（军长刘和鼎）驻守滕家堡、罗田、黄安、麻城等地，此外，还有鄂东游击总指挥程树芬指挥的游击纵队、安徽保安处所属保安团以及第21集团军直属部队。以上各部总兵力10万余人。但国民党守军特别是39军知道日军进攻大别山纷纷逃离，日军可以说是长驱直入。

    1943年元旦午夜，日军卢田支队，抵达青山的茅坪，将茅坪小街包围。茅坪是流波䃥到立煌县城的交通要道，当夜住宿在此的，有国民党部队1个排和其押送立煌的284名壮丁，还有客商、挑夫、学生百余人。国民党的这个排官兵闻讯日军包围了村子，从后门溜出，趟过村后的小河，逃跑了。2日拂晓前，日军以机枪封锁小街两头的道路，将被捆绑的壮丁及商人、学生、等居民数百人集中到街西的河滩上，日军“见少壮者，胁之降”，我同胞骂不绝口，誓死不屈，日军即以刺刀一一捅死，顿时碧血成河，尸骨成堆。街上的400多间房屋全被烧毁，群众财物被劫掠一空。几日后，附近群众将死于敌人屠刀下的562具尸体，合葬于一个大冢内，称“万人墓”。1945年，国民党立煌县政府在万人墓前修建了纪念碑，并刻有碑文，立煌县长郭坚为死难者书写碑记，翔实记录了茅坪惨案经过。

    日寇进攻金家寨，国民党安徽省政府和21集团军总部（当时总司令李品仙外出，由副总司令张义纯负责工作并代行省主席职务）并不是一点消息都不知道的。他们一是认为金家寨周围有4个军守备，敌人不敢冒然来犯；二是认为敌人出动是小股部队，到大别山寻冢田攻尸体，不会进攻金家寨，所以疏于戒备。当日寇一股进攻瓮门关，炸毁其隐蔽的6所弹药库，枪炮声不断传到金家寨时，官员们还故做镇静，竟于元旦召开金家寨工农兵学商各界民众庆祝元旦大会，21集团军副总司令张义纯、参谋长陆荫辑和国民党省党部书记杨绩荪等参加。会场上，张义纯等得到了日军进攻准备金家寨的消息，会议草草收场，国民党的头头及僚属带头开始逃跑。黎民百姓也向城外涌去。

    日本侵略军制造茅坪血案后，经六立公路去立煌，至查儿岭，奉命防守查儿岭的国民革命军第7军171师513团团长萧湘阳率3个营（缺1个连）驻查儿岭阻击，萧湘阳在与师部联系不上的情况下，率团部及大部队转移，而仅令第8连（连长周明）于柳树沟至查儿岭一带布防，构筑工事，疏散群众；2日6时许，日本侵略军前锋经乌鸡河抵查儿岭下柳树沟岔路口，怯于地形险峻，先派1个小队向沟内搜索，刚进至沟口，伏于朴刀尖的8连右翼炮手未等大批日军进入伏击圈，一炮打死8名日军和2匹马、1条军犬，过早地暴露了目标。余敌退回乌鸡河口，以猛烈的炮火压住8连右翼火力，让大股日本侵略军快速通过朴刀尖射程地带，经柳树店冲向查儿岭盘旋公路。伏于公路转弯处的8连左翼从背后射击，敌猝不及防，溃退至柳树店，遂以一部兵力经乌鸡河口冲向石路岭，进攻陈冲21集团军总部，牵制查儿岭；同时以炮火封住8连左翼，复冲向盘旋公路，遇8连正面火力，再次受挫，退回柳树店。日本侵略军急于通过这一狭窄地带，抢占山头，遂猛轰8连火力点，妄图摧毁8连阵地，又多次强攻，均未得逞，始终困在沟内。14时许，日本侵略军改正面攻打为迂回包抄，派一支轻武装翻越蜡烛尖，向查儿岭8连后方迂回。此时，8连左翼正由查儿岭山涧向山腰运动，向正面周明连长靠拢，左翼排长发现日军已窜至后方，建议下令撤退。周明坚定地率部与阵地共存亡。当地群众冒着枪林弹雨为8连送饭，运弹药，抬伤员。日本侵略军上下夹攻，阵地烟火弥漫。至黄昏，周明等大部分官兵牺牲，阵地失陷。

    2日上午，国民党第五战区干部训练班的150多名学员，在班主任的带领下，布伏于长冲岭头到陈冲的大道两旁，堵截进攻之敌。当敌进到伏击区时，战干团学员突然发起攻击，敌猝不及防，溃退山下，旋以机枪排炮开路，复冲上岭头。战干团学员只有手枪和训练用的少量步枪，无法压制敌人火力，激战2个多小时，学员伤亡30多人，被迫撤离。

    英勇的8连和干训班学员，在查儿岭、长冲岭阻击战中，共击毙日军200多人，他们虽未打退敌人的进攻，但作出了巨大牺牲，迟滞了敌人对金家寨的进攻，为集团军和省政府机关、群众团体、居民的疏散撤离赢得了时间。
敌军遂攻入金家寨。 

    另一路，也于2日侵入金家寨，与东路之敌汇合。

    2日夜，驻扎石稻场、包公祠一带的日军开始大肆烧杀淫掠。100多名无辜群众被杀害；邮电局64名职工，以为有国际公法保障，为保护邮件未离开邮局，结果全被杀害，邮电局局长的15岁幼女被日寇轮奸后刺死；逃往留利坪临时中学的20余名女中学生被奸污后集体杀害；日本侵略军在石路岭捉住抗建中学学生江南山、黄宜耕等4人，命各自脱下衣服，用刺刀捅死，黄宜耕伤轻，乘机滚入山沟幸免。日本侵略军骑兵四出放火，从古碑冲到上码头老城10余公里长街一片火海，数十里外得见火光烛天，3天不绝，近2万间房屋和公私财物化为灰烬，未及逃出的黎民百姓，尽遭杀害，逃出城的一些达官富人和老百姓也有很多没能逃出厄运，仅拥挤在杨家滩一处的逃难者，被日军飞机炸死的达150多人。掠走国民党省政府、21集团军及各商贾、银行财物300多担，其价值十亿计。　　

    日军在立煌县城施尽暴行后，于5日晨分两股窜出，一路经苏仙石侵入商城；一路沿史河而下，以3架飞机开道，往霍邱方向侵扰，沿途烧杀轰炸。杨家滩小镇被炸光烧尽，死亡居民500多人；青峰岭头至上磊子一带的山沟里，200多个逃难群众被炸丧生。沿途50多里火光冲天，尸骨累累。立煌死难者2000多人。 　　

    日军这次侵犯太湖、立煌，杀害两地军民6000余人，烧毁大量房屋、庄园，掠夺大量财物，犯下了滔天罪行，罄竹难书。

    我们一定要铭记历史，奋发图强，加强国防建设，加快社会主义现代化建设步伐，才能使中华民族不受侵略和欺负，才能使中华人民共和国立于不败之地，才能使中国人永远过上幸福安定生活。