要给一个名词下定义，并非容易的事。2013年3月9日湖北宜昌召开了全国票证收藏座谈会，主要议题是讨论“粮票”的定义。中国收藏家协会票证收藏委员会主任蔡援朝老师在会上说，关于“粮票”的定义已经争论有20多个年头了，期间不少专家学者在不同刊物，发表了诸多很有见解的文章，但到目前为止，还没有形成一个统一的比较规范的定义。两个字争论了20多个年头还没有结论，可见给一个名词下定义非同一般。由此，对于“红色收藏”的定义，我在这也只能是“试说”，谈一点个人看法。

    中国收藏家协会会长罗伯健先生2013年1月17日在第一期中国红色收藏“艺术品鉴定师”培训班上说：红色收藏是专题性收藏，它不同于其他按材质或者按器形分类的收藏，是最具代表咱们中国特色的。这些话非常经典，说明了红色收藏题材性、广泛性以及唯一性的特点。指出了研究红色收藏的方向，激励了收藏者从事这方面收藏的信心，也使红色收藏爱好者由此而感到自豪。

    其实，“红色收藏”定义的难点在于对“红色”两个字的定位，即什么是“红色”的收藏品，哪些东西可以归纳到红色藏品里来，哪些不是，不能归纳到红色藏品里来。我们知道，任何一种理论，都是来自实践的，从实践到认识，把认识拿到实践中去检验，通过不断实践修正认识，从而上升到理论的高度，这是认识论的基本方法。范围的确定，外延界线的划清，对定义确立是非常重要的。

    我们先来看看“红色”两个字的词语解释。翻开2012年商务印书馆出版发行的第六版《现代汉语词典》，“红色”一词是这样解释的：①红的颜色；②属性词，象征革命或政治觉悟高的，如红色政权、红色根据地、红色商人。显然，前面一个是当名词使用的，后面一个是当属性词使用的。毋用多说，我们红色收藏所使用的是后面一个属性词，而不是名词。我对语文的修辞学习比较肤浅，我认为，既然词典里都这么说，我们就用“属性词”这个名称。

    中国人素来最爱红色，只要见到红色就开心。办喜事统统都用红色，像结婚，红衣服，红裤子，红鞋子，头上还要顶着一块红遮羞布。从做满月到做寿场所的布置，从工程奠基到公司开业的标语，从过年的门联到接待重要客人的地毯，都是红红艳艳的。有诗人说：红色是鲜血的颜色，它象征着生命、活力；红色是太阳的颜色，它象征着光明、希望；红色，令人亢奋，令人呐喊，令人热血沸腾。

    第一次大革命失败以后，革命先驱们领导了著名的南昌起义、秋收起义，建立了以井冈山为中心的革命根据地。在那艰难困苦的环境下，一些革命意志不够坚定的人产生了对革命前途的怀疑，提出“红旗到底打的多久”。为了回答上述疑问，毛泽东同志在1928年5月和10月先后召开的中共湘赣边第一次、第二次代表大会上详细对红色政权为什么能够存在作了阐述。我们现在看到的《毛泽东选集》第一卷的《中国的红色政权为什么能够存在？》一文，就是当时最主要的部分。文章说：“一国之内，在四周白色政权的包围中，有一小块或若干小块红色政权的区域长期地存在，这是世界各国从来没有的事。这种奇事的发生，有其独特的原因。”从那时候起，“红色”这个属性词正式成为中国共产党领导劳苦大众翻身闹革命的象征词。我们共产党所建立的革命根据地称之为“红色区域”，与其相同的还有“红军”、“红色医院”、“红井”、“红孩子”、“红嫂”、“红属”、“红票”、《红色中华》、《红色战场》、《红星》等等。一句话，那时候的“红色”一词就是指共产党领导劳苦大众翻身闹革命，凡是与之有关的东西，都是红色的东西。

    共产党领导劳苦大众翻身闹革命，是以马克思列宁主义理论为指导的。“红色”作为中国革命的属性词，自然包括马克思主义传播的内容。“十月革命”一声炮响，给中国带来了马克思主义，给中国革命点燃了希望之光。随着马克思主义的传播，中国共产党顺利诞生，并且成为中国革命的坚强领导核心。从这个意义上说，作为中国革命属性词的“红色”，其上限应该是在“五四运动”期间，即马克思主义在中国传播开始。也就是历史学家所划分的中国现代史开始，或者说是中国共产党党史中所说的“新民主主义革命”开始。

    中国共产党领导劳苦大众经历过第一次国内革命战争、第二次国内革命战争（也叫土地革命战争）、抗日战争、解放战争，最终获得翻身解放，建立了新中国。新中国成立以后，中国共产党继续领导中国人民进行社会主义革命和社会主义建设。党的十一届三中全会以后，我们党的工作重点转移到社会主义建设上，这种转变只是党的工作重点转变，并没有改变党的性质，仍然是全中国人民和社会主义事业的领导核心。所以，“红色”这个属性并没有改变。既然属性没有改变，就没有下限这个概念了。

    综上所述，“红色”这个中国革命属性词，在新中国建立以后，又增加了社会主义建设的新内容。因此，从时间跨度上说，应该从马克思主义传播到现在；从内容上说应该包括新民主主义革命、社会主义革命和建设三大部分。

    按照藏品本身所体现的思想内涵来划分是不是红色藏品，是红色收藏的一大特征。这与过去以藏品的器形、材质、品种来划分收藏类别是不同的。井冈山革命博物馆存放了一条扁担，这条扁担本身与当地农民使用的许许多多的扁担没有什么区别，所不同的是这条扁担是1928年朱德在井冈山挑粮时用的扁担。由于这条扁担具有了“朱德使用”这个内涵，因而成了红色藏品。《朱德的扁担》是一个家喻户晓的故事。几十年来，一直被人们传颂着，教育和鼓舞了一代又一代人。

朱德使用过的扁担

    广大红色收藏爱好者虽然对红色收藏的定义不是非常清楚，但在收藏实践中都有这样一个体会，对于具有新民主主义革命内涵的历史遗留物界定为红色藏品，大家都没有什么争议，意见比较统一。但是，中华人民共和国成立以后的历史遗留物，怎样界定哪些属于红色藏品哪些不是呢？确实一下子不容易说清楚。我们回过头来再看看词典的解释，词典里说“象征革命或政治觉悟高的”。从这句话得到一个启示，我们可以这样来理解，就是藏品具有了无产阶级政治思想内涵的，应该称之为红色藏品。不具有这种主题思想的东西，就不属于红色藏品。