吴书芳(1914—1933),金寨县吴家店镇包家畈村人(时属赤南县三区南乡)。她出生于一个贫苦农民家庭,家有八口人,虽有几亩自耕山田,但被各种各样的苛捐杂税收来刮去,又遭乡绅族霸的敲诈勒索,全家还是经常缺衣少食。
1929年5月,商南暴动胜利的春雷震撼了大别山的千山万塾,包家畈这个偏僻的小山村也产生了巨大的回响。广大贫苦百姓在党的领导下,纷纷成立农协会、青年团、妇联会等各种革命组织。打土豪、斗地主、分田地,发展生产,广大青年纷纷参加革命队伍,革命闹的热火朝天,就连生活在社会最底层的广大妇女也积极投身革命。时龄15岁的吴书芳成天跟着乡亲们打土豪、斗劣绅,忙的不歇气。由于她机灵勇敢,工作积极,不久就参加了共青团,成了青年人中的积极分子,并被推选为乡妇女会的组长。她对妇女工作十分积极热心,发动妇女做军鞋、军衣,为红军家属挑水打柴,代种代耕,经常受到党组织的表扬。
当时,一些土豪劣绅不甘心财产被没收,就想方设法隐藏家产。地主吴中礼将其剥削来的贵重财物密藏非常干净,农协会去打他的土豪时收获无几。吴书芳听说后,主动向农协会请缨前去搜查。
时任农协会主任的夏昌廷说:“吴中礼狡猾的很,你能搜的出来么?”
吴书芳自信的回答:“他狡猾,我有治狡猾的办法,保证完成任务!”
夏昌廷主任看她态度很坚决,就同意她去了。
吴书芳是个很有心计的姑娘,她并没有直接去吴中礼家,而是先找到吴中礼的几个长工,作了一翻深入调查,得知吴中礼很可能把贵重东西藏在了夹墙里。
吴书芳带着搜查队来到吴中礼家,对吴中礼说:“吴中礼,你要放老实些,上次打你家土豪,你把东西藏起来了,对抗农协会。今天你要再不老老实实将贵重东西交出来,就要当劣绅打了!”
吴中礼是吴书芳的本家,比吴书芳还晚一辈,一口一声小姑,叫的蜜甜,向吴书芳哭着说:“家里确实没有什么值钱的东西,不信你们搜查吧”。
吴书芳毫不客气地说:“查是要查的,不过还是你自己交出来好,要是查出来,你就要被当做劣绅打了。东西没收,还要受罚!”
吴中礼自认为东西藏的隐蔽,绝不会查出来。便狡猾地说:“查出来甘愿受罚,查不出来,你们可不能再说我不老实了!”
吴书芳说:“只要你不后悔,就一言为定!”便让搜查队找锄头铁楸,直奔堂屋夹墙,很快把夹墙挖个大洞。
吴中礼看到秘密被发现,拼命的向吴书芳求情,说愿意交出财产,不要把他当劣绅打。吴书芳说:“这是农协会章程,谁也不能改!”经过努力,夹墙很快就挖倒了,贵重物品全部扒了出来。吴中礼只得老老实实认罪受罚。
吴书芳这一智慧举动,受到了上级领导的一致好评,很快被提拔为乡苏维埃妇女主任,并被破格吸收为中国共产党党员,这一年她刚刚16岁。
1931年2月,吴书芳被提拔为区苏维埃妇女部长,她带领区宣传队、救护队和慰问队经常到前线配合红军进行反“围剿”斗争,多次立功受奖。
1932年10月,红四方面军第四次反“围剿”失利,主力撤离大别山。当时,吴书芳正在赤南县苏维埃政府所在地银沙畈学习,县委指示她立即赶回三区继续坚持后方工作。吴书芳尚在返回途中,柯寿恒、郑其玉两股民团已进犯到吴家店、斑竹园一带,奸掠焚杀,无恶不为,三区几乎全部沦陷。吴书芳好不容易赶到三区,区苏维埃干部和武装人员已转入地下活动,不知去向。她夜间回到家里,遇到从前线负伤回来的大哥吴书炎,她说:“共产党员,剩下一个人也要战斗。” 吴书芳要求他大哥和她一起上山打游击,吴书炎虽然身受重伤,还是被书芳说服了,他们又寻找到了乡苏维埃秘书吴中云,三个人来到东高山,准备联络各地武装力量,继续坚持斗争。不久,吴书芳就联络到了区苏维埃及五星县独立团二十多位战士,成立了三区游击队。由于吴书芳机智勇敢,参加过多次战斗,有实战经验,被县委任命为游击队长。游击队以三姑寨、大湾和吊桥三座大山为依托,积极开展游击战争。
为了取得群众支持,吴书芳带领游击队员帮助散居在三座山上的几十家农民收割庄稼,组织他们和游击队一起下山打土豪、搞粮食,实际解决老百姓生产生活困难。游击队很快与老百姓建立了鱼水相依的感情,老百姓把游击队看成亲人,经常帮助游击队探听情报,传递消息。
为了有效地打击敌人,配合红25军反“围剿”斗争,吴书芳经常把游击队员化装成老百姓或国民党兵到蔡河、古碑等地截取敌人的运输物资,相机打击敌人。由于敌人围剿大别山兵力不断增多,红25军主力也转移到外线作战,根据地常遭到敌重兵洗劫。一些民团也趁机嚣张起来,依仗国民党正规军的撑腰,更是穷凶极恶,游击队活动越来越困难。
三区恶霸地主吴中礼,在他的家财被吴书芳带领农民没收以后,他的父亲吴书长不久也被苏维埃政府处决了。吴中礼便投靠到燕子河民团头子黄英门下,经常探听吴书芳的消息,要报“清家杀父”之仇。
1933年12月22日深夜,吴书芳带领两个战士下山打听消息,被吴中礼探知,遭黄英团匪二百余人包围,她和两名战士奋力抵抗。虽然消灭了几个敌人,但终因敌众我寡,子弹用完,她和两名战士被捕。
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