湘南特委于1928年3月16日至20日在永兴县大平寺召开湘南工农兵代表大会，向外发出“快邮代电”，宣布成立湘南苏维埃政府，选出21人为执行委员，选举湘南特委书记陈佑魁任湘南苏维埃政府主席，陈毅、朱德、何长工为执行委员。何长工为井冈山地区的代表。湘南苏维埃政府和各县区乡苏维埃政府的建立，湘南苏维埃政府是当时我们党领导下建立最早、人数最多、影响最大，并且成功运行的一个红色政权组织机构。此举在政治和法律层面上形成了与国民党政府分庭抗礼的政治态势，为我们党独立自主地实现政治主张，在白色恐怖下如何建设、巩固革命政权提供了极其宝贵的经验。

    建立湘南苏区，举行湘南起义，发动湘南暴动，是党中央、湖南省委、湘南特委的既定方针。事实上，汝城联席会议是党组织找到朱德、陈毅的部队以后，指示湘南特委和北江特委召开的，而以湘南特委派出的代表、郴县中心县委书记夏明震为主要召集者、主持者。在1927年11月26日至28日的汝城会议上，夏明震首先发言，可以得到证明。汝城会议原定的1927年12月中旬举行武装起义，后由于朱德、陈毅的主力部队调离参加广州起义而暂时停顿。但是湘南特委和北江特委，仍然按照汝城会议的决议，秘密、积极、充分、迅速地进行准备。充分做好武装起义前的各项准备工作。中共郴县中心县委在1927年10月就先后召开了郴县五盖山、大奎上和桂阳东华山会议，按照中央和湖南省委决策，部署安排了年关暴动相关事宜，组织了6支暴动队。汝城会议后，“夏明震经常秘密出去，开会布置工作”，又分别在五盖山、卜里坪、良田岩鹰坦召开会议，传达湘南特委指示和汝城会议精神，成立了“郴县赤色游击队”，袭击挨户团、税卡，抢夺枪支弹药，准备武器和刀具器械，捕杀土豪劣绅。主动积极地做好起义前的各项前期准备工作。

    曾志回忆：“郴州县委实际上是中心县委，附近的郴县、宜章、桂东、桂阳、嘉禾、蓝山、临武、永兴、耒阳、资兴等县都归郴州县委领导。夏明震调任郴州县委书记，我为秘书长。十一月底，夏明震到宜章检查工作，又到各县去巡视，沿途一方面了解各县地下党组织情况，另一方面布置各地收集枪支，组织武装力量，特别是做好掌握枪支的民团的瓦解工作，为日后的武装斗争奠定基础。”正是湘南特委艰苦卓绝的努力，为湘南苏区的建立打下了深厚的政治基础、军事基础、群众基础。在广大的湘南地区播撒了革命的种子，等待合适的时机生根发芽、开花结果。也有如准备了革命的柴火，等待朱德、陈毅这支部队去点燃。

    湘南苏区的历史贡献表现在以下几方面。

    一、湘南苏区输送了大批精英骨干。湘南苏区发生的湘南起义是一次成功而又十分重要的起义。湘南起义是在大革命失败后，中国共产党继南昌起义、秋收起义、广州起义之后领导的又一次十分重要的武装起义，时间长、规模大、参与人数多、影响特别深远，在中国革命史和建军史上写下了光辉的一页。它沉重打击了湘南地区国民党的反动统治，动摇了几千年的封建土地制度;它保存了南昌起义的革命火种，培养和锻炼了一大批干部，先后走出了3位开国元帅和21位开国将军以及一大批革命骨干;它实现了武装斗争与农民运动、政权建设相结合，在建党、建军、建政等各个方面进行了丰富的实践，为我们党走上以农村包围城市、武装夺取政权的正确革命道路作出了可贵的贡献。“三打安仁”是耒阳、永兴、安仁、常宁水口山四县工人武装农军的一次重大联合作战，为湘南起义部队和南昌起义余部上井冈山杀出了一条血路。战斗中，朱毛会师的开路总指挥曾木斋率部与敌拼死血战了20多天，为“朱毛”井冈山会师打开了通道、铺平了道路，实现了伟大的朱毛井冈山会师，作出了历史性的重大贡献，立下了头功!正如萧克将军所说：“历史已经证明，有了湘南起义，才有井冈山会师，才有巩固的井冈山根据地，甚至可以说，才有光辉的井冈山时代。”

    二、湘南苏区开展了全国第一次土地革命。湘南苏区的建立过程就是一次革命开拓的过程，一次艰辛探索的过程，一次改革创新的过程。1928年1月,朱德和陈毅率领南昌起义军余部近800人,继南昌起义未竞之业,成功发动了轰轰烈烈的湘南起义。湘南起义是中国革命史上历时最长、参加人数最多、具有里程碑意义的武装起义。它开创了武装起义与工农运动相结合、武装斗争和土地革命并举的崭新局面,实现了历史性跨越的关键一步,为探索中国革命道路做出了重大贡献。在极其复杂恶劣的环境下，革命先辈坚定不移地在苏维埃建政、土地革命、农民运动、统一战线、军队创建等多方面进行了伟大创新，做出了许多前无古人的创新，做了大量开拓性、历史性的探索，积累了许多宝贵的革命经验，推动了革命事业不断前行。作为起义的重要领导者,朱德以其非凡的英雄气概和革命胆略,认真吸取南昌起义的经验教训,在危机时期,继续高举我党独立领导武装起义的旗帜,在中国革命的道路上进行艰难的探索,把武装斗争和农民运动紧密结合起来,对起义的成功举行、建立湘南苏区、失败后排除"左"倾盲动主义的干扰,实现伟大的战略转移做出了不可磨灭的贡献。

    据有关资料表明，湘南起义中，宜章、郴县、耒阳、永兴、桂阳、资兴、汝城、桂东八县，共插标分田69万多亩，约占总耕地面积的百分之二十。插标分田最多的郴县，全县32万亩，插标分田18万亩，达到60﹪。由于有效地开展了土地革命，从而大大激发了广大农民的革命积极性。他们在斗争中认识了共产党，认识了苏维埃政府，并且自觉地把自己的命运与共产党和苏维埃政府紧密地联系在一起。

    三、湘南苏区保存了湘南苏维埃运动的胜利成果

    1928年3月，宁汉战争结束，唐生智余部通电接受南京国民政府的收编，使南京国民政府有更多的时间、更多的力量来对付湘南的农民运动。为了扑灭这场武装起义的熊熊烈火，湘粤军阀根据南京国民政府的命令，纠集了7个师，从广东乐昌和湖南衡阳两个方向南北夹击，进逼湘南。

    湘南地区的地主武装非常强大。湘南苏维埃区域内，也出现了左倾盲动主义错误，发生了“反白事件”。郴县县委书记夏明震等于3月12日组织召开宣传解释大会，被早已埋伏好的反动派杀害。暴乱分子在郴州城进行疯狂的反扑，血腥屠杀。

    1928年3月14日，反动派暴乱第三天，陈毅带领工农革命军两个连从永兴赶来，与其他农民武装力量一道，平息了暴乱，被称为“反白事件”。“反白事件”虽只有3天，但波及郴县大部分地区。全县11个区和3个特区，除了3个区外，其他都发生了地主豪绅的暴乱，给革命带来巨大损失。

    为保存革命火种，朱德根据敌强我弱的态势毅然决定，工农革命军第一师和各县农军主动撤离湘南地区，向东转移。

    1928年3月29日，朱德，王尔琢率领的工农革命军第一师的主力和耒阳新成立的第四师，宋乔生领导的水口山工人武装，从耒阳敖山庙出发，与曾木斋领导的三打安仁的农军一起经安仁、茶陵到达酃县的沔渡。不久，唐天际带领的安仁农军也赶来会合。

    在安仁县城，朱德召开了重要军事会议，做出了部队向井冈山转移，与毛泽东同志会师的战略决策。并决定由三打安仁的曾木斋率农军掩护大部队转移。

    正在郴州的陈毅接到朱德关于向井冈山转移的通知后，立即组织湘南各县的党政机关向东撤退。1928年4月2日，宜章的工农革命军第三师3000多人到达郴州，与郴州的工农革命军第七师4000多人会合。陈毅率领湘南特委机关、各县县委机关和工农革命军，经鲤鱼江木根桥，在4月8日到达资兴县城。不久，黄克诚带着永兴的800名农军也赶到资兴的彭公庙。

    1928年4月下旬，朱德、陈毅率领的部队在井冈山与毛泽东胜利会师。朱德率领的工农革命军上井冈山，壮大了井冈山革命队伍，巩固了革命根据地。