洞中漂流（李维君　摄）

黑洞神兵炼硝遗址（李维君　摄）

黑洞硝场标志牌（李维君　摄）

红军改编神兵的策源地精灵宫纪念碑（李维君　摄）

黄金洞洞口（李维君　摄）

黄金洞内自然景观（李维君　摄）

庹万鹏墓碑（李维君　摄）

    黄金洞地处湖北省恩施土家族苗族自治州咸丰县境内，不仅自然景观独特，文化底蕴也十分深厚，尤以中国神兵发祥地、贺龙红军八进黑洞著称。

    黄金洞原名黑洞，又名白洞，距咸丰县城58公里。明《一统志》载，原名硝场，悬岩高耸，下有津渡，其半岩一孔，势若城门，水从中流二里许，始出门绕县。《咸丰县志》称，黑洞，因洞内广阔深幽，光线暗淡而得名。据黄金洞乡志介绍，1958年大跃进时，当地人民在洞内打铁、练硝、养猪。恩施大集区派人来参观，赞喻洞内出“黄金”。从此，呼为黄金洞。当年8月1日定其名，沿称至今。

    据文史专家考证，黑洞神兵是一支以信众为主体的教坛武装，以起事最早、活动能力最强、影响范围最大、最早接受红军改造收编成长为革命军队而闻名遐迩。黑洞神兵以“打不进，杀不进、杀匪者保，后退者不保，拿别人东西不保”为约束口号，头缠青丝帕，身穿黑长衫，腰捆白布带，扎着“半边月”(半边胸脯露在外面)，手持棱标大刀，口念神佛，所向披靡。

    “妖神踪迹由黑洞，曾覆湘军威动众。”原四川省酉阳县秀才余渭臣在其长诗《神兵行》中，真实地反映了黑洞神兵在川鄂湘黔边区神兵运动中的地位和作用，黑洞神兵实为中国神兵的雏形。

    1929年，神兵总理王锡九被害，黑洞神兵几乎瓦解。1931年，庹万鹏重整旗鼓，再度倡首神兵，成为黑洞神兵第二代“总理”。1933年8月上旬，红三军军部副官胡国林奉军长贺龙之命，到黑洞作庹万鹏的统战工作，对庹讲述党和红军的主张和政策。庹万鹏深感红军“打倒土豪劣绅，铲除贪官污吏”的口号喊出了他多年想说的心里话。是年9月20日，红三军进到黑洞，庹万鹏出面招募神兵旧部参加红军，黑洞及其附近神兵蜂拥而至，有700余人参加红军，编为红三军军部特科一大队和特科二大队，庹万鹏任特科一大队大队长，不久，被任命为红三军第七师副师长。遗憾的是，庹万鹏在几次战斗中负重伤，为不拖累部队，回黑洞养伤期间，遭受歹人追杀，无奈之下慷慨捐生，时年33岁。新中国成立后，庹万鹏被人民政府追认为革命烈士。

    革命老区黄金洞何时始称白洞，又为何改称黑洞？当地还流传着一个鲜为人知的故事。

    传说很早以前，黑洞里边住着个洞神，这洞神经常出来害人，周围的老百姓不得安宁。为了能安身过日子，百姓约定每年三月三日祭一次洞神。祭洞神的时候，除了酒肉香纸，还要一对童男童女作祭礼。年长日久，当地好多细娃惨死在洞神的血盆大口中。有个叫张海仙的道士，上矛山学法术回来斗洞神，但几次交战都不是洞神的对手，最终被洞神一拐杖戳死了。

    张海仙被洞神戳死以后，阴魂不散，便给妻子投梦，要她把尸体抬回去关在房里，把红火炭放在嘴巴里烧七七四十九天四十九夜，就可以活转来，再和洞神斗。但这事被洞神知道了，就变成一个借粮食的老汉来到张家，骗开房门，用水把炭火淋熄了，致使张海仙起死回生的法术失灵。当晚，张海仙又投梦给她妻子说，白天来的那个老汉就是洞神，他破了法术不打紧，你只管把我关在屋里，只要七七四十九天不开门，我还是能活过来的。他妻子便把门锁上，但这事还是被洞神晓得了，又变成一个老婆婆走来，骗得张海仙妻子把门打开，只见一只白虎正在舔张海仙背上的伤疤，白虎见门一开，一阵风就不见了，这一下张海仙再也活不过来了。

    张海仙在阴间还是不服这口气，就放起阴火烧洞。白日昼夜不停的烧，烧得洞神支持不住了，就搬到附近一处叫落番坳的洞里去了。这里的洞经过天长日久的烟熏火烧，一天天黑下来，黑得伸手不见五指，人们就叫它黑洞。洞神到了落番坳洞后，又出冰雹危害人间，被一个叫羊丁丁的神仙用酒杯封了落番坳洞。至今洞顶还有酒杯可见。

    如今，随着时间的推移，经过历史和自然的洗礼，黄金洞已经成为享誉中外的旅游景区，其自然景观和人文价值都已得到世人的认可，被游人誉为“黄金难买黄金洞”。

    从外观看，黄金洞有上、中、下三个洞口，上洞、中洞为干洞，下洞为水洞，而三个洞口的上方，是一个自然成型的“撮箕岩”。游人一般由中洞进入，中洞洞高约30米、宽约12米，洞中干燥明亮，洞空群燕翩翩，从“撮箕岩”飘落下来的飞瀑扬扬洒洒，时断时续，如遇阳光照射，呈现五彩斑澜之状。洞内石笋林立，如神似仙，“迎宾柱”笑立正中，“冲天塔”四人难围，有的似观音坐莲台，有的如罗汉打醉拳。洞内“千丘田”、“牛鼻子 ”、“米粮川”形象生动、寓意深刻。洞的尽头便是上洞口之上洞，悠悠唐崖河，在汇集了若干支流后，由此穿山4里，造就了这一令人称奇叫绝的溶洞奇观。电视连续剧《血誓》曾在黄金洞多地取景，洞内至今保存着部分演出道具。