七十年前，三十六名新四军伤病员在阳澄湖一带，演绎了一段与敌人斗智斗勇的传奇。若干年后，这段传奇被人写成歌曲、写成通讯、写成剧本，进而搬上舞台，京剧《沙家浜》因此产生。

    《沙家浜》戏里的故事，人们已经耳熟能详，但这戏外的故事，依然耐人寻味……

    没有这首歌就没有《沙家浜》

    2010年元旦后，红色经典旅游胜地常熟沙家浜景区引来了众多的游人，这个以红色革命为主题的景区也策划起了民俗“年味游”，开始让生硬的抗战史旅游变得更加富有人情味和亲和力。

    一直致力于研究沙家浜革命历史的徐耀良老人坐在纪念馆一个窗口前，听着四周芦苇荡传来的沙沙响声，晒着冬日暖暖的阳光，显得颇为惬意。他现在已经“扎根”在纪念馆里，这个土生土长的沙家浜人，说起这里的英雄，说起这里的风云变幻，仿佛就如发生在昨天。

    熟悉京剧《沙家浜》的人都知道，这部戏塑造了“18棵青松”即18位新四军伤病员的光辉形象。《沙家浜》一剧的素材，来源于1939年发生在苏南阳澄湖上的那些故事。那年9月下旬，以新四军为主力的江南抗日义勇军（简称“江抗”）击退了国民党“忠义救国军”的大规模进攻。为避免与国民党军发生更大冲突，10月初，“江抗”被迫从苏州、江阴、无锡、常熟、太仓地区西撤至扬中境内，而将一些伤病员和医护人员留在了阳澄湖上。

    但在纪念馆笔者却发现，这里记载着的是36名新四军伤病员的姓名。“现在一些历史资料比较混乱，对于当时伤病员的人数有不同的版本，有的说是18个，有的说是35个，还有的说是36个，甚至有的说是100多个，到底是多少呢？这要从这部戏的源头去追溯。”徐耀良说，《沙家浜》的出炉，其实最早应该源于一首歌曲。

    这首歌曲名为《你是游击兵团》，是一首抗日歌曲，1943年首次演出后广为流传。

    1943年10月，时任新四军6师18旅52团宣传股长的过鉴清，和从华中鲁迅艺术学院音乐系分配来团工作的黄苇，一起谈起了52团团史，谈起52团从当年36个伤病员发展壮大的经过。两人决定合写一首歌曲。不久，由过鉴清作词、黄苇作曲的《你是游击兵团》就诞生了。

    新华社记者是沙家浜故事的第一个作者

    徐耀良说，歌曲传唱开来，就吸引了不少人去写那段斗争历史，而沙家浜故事的第一个作者就是崔左夫，他是新华社一个随军记者。徐耀良曾两次见过崔左夫，了解了很多当年的创作情况。

    1948年11月13日，参加淮海战役战地采访的崔左夫，遇到了华野一纵队副司令员刘飞。当时，该纵队在刘飞指挥下，于徐州地区一举全歼国民党六十三军，引起很大轰动。战斗刚结束，崔左夫就要求采访刘飞。刘飞环顾弥漫着硝烟的战场，对崔左夫说：“如果写作战指挥，请不要提我刘飞，仗是部队打的，不能让我贪了大家的功劳。”崔左夫跟着刘飞边走边听，刘飞忽然停下脚步，指着前面一批正在打扫战场的官兵说：“我建议你好好去写写他们二师，这个师是由36个伤病员发展起来的，阳澄湖那段斗争岁月真让人难忘啊！”刘飞身旁的人补充说：“我们刘司令对二师有特殊的感情呵，他也是36个伤病员中的一个，他装着一肚子的阳澄湖中伤病员坚持斗争的故事，他就爱和人说这些故事，你什么时候来好好采访他吧！”

    但因战争形势发展很快，新的报道任务不断，崔左夫未能作进一步深入采访，但他心里一直惦记着这件事。事隔九年后，1957年，崔左夫专程赶赴苏州、无锡、常熟、太仓等地采访了三个月，最后写出了通讯《血染着的姓名——36个伤病员斗争纪实》。