毛泽东一生兴趣广泛，但最大的兴趣则是读书。

    毛泽东说：“饭可以一日不吃，觉可以一日不睡，书不可以一日不读”。书对他来说就是生命，不可须臾相离。在不计其数的回忆文章中，最为感动人的情节，当属毛泽东的读书精神。毛泽东从少年起，就勤奋好学，酷爱读书，而且他的读书欲望，随着年龄的增长而愈来愈强烈。

    在毛泽东的读书生涯中，震古烁今、撼人心扉、催人奋进之处，笔者归纳为如下五个方面：

    1、争分夺秒，惜时如金；

    2、广收博览，嗜书如命；

    3、不厌其烦，求知如渴；

    4、专心致志，苦读如癖；

    5、持之以恒，始终如一。

    一、争分夺秒，惜时若金

    毛泽东常说：读书治学没有什么捷径和不费力的窍门，就是一要珍惜时间，二要勤奋刻苦。在1964年3月接见外宾时还说，他是“在马背上学的马列主义”。他强调成大事者，必须具备的第一种习惯就是珍惜自己的时间，一分一秒都要过得有价值。

    毛泽东在湖南第一师范读书时，就养成了珍惜时间的良好的读书习惯。他每天一大早就到湖南省图书馆看书。图书馆还未开门，他就在门口守候。为了读完一部著作，几乎天天分秒必争，甚至连中午饭也顾不上吃，在邻街的小铺上随便买点吃的，就又进图书馆继续读书。

    在延安时期，毛泽东就提倡：“要在工作、生产的百忙之中，以‘挤’的方法获得学习的时间，以‘钻’的方法求得对问题的深入了解。”他曾经对旧日的同窗朋友萧三说：“大家总推忙得很，学习不可能。……忙，就要挤，比之木匠在木板上钉钉子，就可以挤进去的。”毛泽东最不喜欢有些人在业余时间里把精力用在打麻将、打扑克、跳舞这些方面。他说：“我看不好。应当把工作以外的剩余精力主要放在学习上，养成学习的习惯。”在业余时间，毛泽东总是废寝忘食地读书。读书忘记睡觉，读书忘记吃饭，是常有的事。

    在毛泽东的存书中，有一本普列汉诺夫著的《论一元论历史观之发展》，他于1945年12月24日收到这本书后，第二天就读了11页，第三天读到27页；27日到29日，虽忙于为中央起草给东北局的指示，但仍读了14页……就这样，一本300多页的书，在不太长的时间内就读完了。

    在社会主义革命和建设的岁月，毛泽东身负党和国家的重任，日理万机，工作十分繁忙，但他仍利用饭前饭后、节假日、旅途中的间隙，甚至上厕所的片刻时间读书。据身边工作人员回忆，毛泽东每天睡眠的时间很少，他把工作之余的一切时间都用于了读书。

    1951年4月中旬的一天，毛泽东邀请周世钊和蒋竹如到中南海做客，曾对他们说：“我很想请两三年假学习自然科学，可惜，可能不容许我有这样长的假期。”

    在毛泽东的卧室里，办公室里，甚至游泳池的休息室里都放着书。在游泳下水之前活动身体的几分钟里，还要看上几句名人的诗词。游泳上来后，顾不上休息，就又捧起了书本。一部重刻宋代淳熙本《昭明文选》和其他一些书刊，就是利用这些时间，今天看一点，明天看一点，断断续续看完的。

    外出时，毛泽东首先考虑的是要带些什么书。两个大箱子总是装着满满的书，走到哪儿，读到哪儿。途中列车震荡颠簸，他全然不顾，总是一手拿着放大镜，一手按着书页，阅读不辍。

    到了外地，同在北京一样，床上、办公桌上、茶几上、饭桌上都摆放着书，以便利用点滴时间看书。真是日理万机不废读啊。