毛小青的父亲毛泽连，是毛泽东排行老九的堂弟，比毛泽东小20岁。1970年，毛小青在家乡韶山报名参军入伍。1993年，她被调至湖南省旅游局工作，出任汉城大酒店副总经理。1996年，在李讷等毛家亲人的鼓励下，毛小青到北京东城区华龙街创办了北京毛小青美食城。