把一位高级将领从解放战争的战场上召回来，委以组建中华人民共和国公安部和公安部队的重任，可见当时保卫新生政权安全的任务是多么急迫，全国社会治安状况是多么严重。

　　党中央决定让罗瑞卿担任新中国首任公安部长，不仅因为他既能征善战，又懂政治工作，而且早在红军时期就担任红一军团和红一方面军保卫局局长，长征中一路保卫党中央，任八路军野战政治部主任时曾领导开展锄奸侦察工作，显示了卓越的保卫工作才干。

　　开国大将罗瑞卿，面临的是共和国成立之初，我们现在难以想象的复杂社会局面。

　　毛泽东在香山双清别墅一见罗瑞卿就说：“听说你不愿意干公安部长，还要去打仗？现在要建立新的国家政权了，我们都不干，都还去打仗，那行吗？”

　　1949年4月，时任华北军区政治部主任兼第十九兵团政委、太原前线总前委第一副书记的罗瑞卿，与周士第一起，代理病中的徐向前指挥部队解放了太原。5月中旬，部队正准备挥师续征时，毛泽东致电罗瑞卿“请来中央一叙”。6月初，罗瑞卿向继任政委李志民交代了工作，与司令员杨得志等话别，与赴青岛休养的徐向前同乘火车到达北平。

　　几天后，周恩来找他谈话，要他出任即将成立的中央人民政府的公安部长（政府建立之前归军委建制）。罗瑞卿提出，希望随军作战，认为由中共中央社会部部长李克农出任更合适。周恩来对他说：“各人有各人的事，李克农有李克农的事（中共中央和中央军委不久决定取消中央社会部，另成立情报、公安两部）。”并告诉他，此事中央已经决定，“今晚毛主席还要接见你，你就不要再提上前线的事了”。

　　毛泽东在香山双清别墅一见罗瑞卿就说：“听说你不愿意干公安部长，还要去打仗？现在要建立新的国家政权了，我们都不干，都还去打仗，那行吗？”

　　7月6日，罗瑞卿就任中央军委公安部长。他按照周恩来的指示，在李克农的协助下，立即着手组建公安部。先以中央社会部的部分机构和华北局社会部全体人员为基础，随即，中共中央和中央军委抽调了数百名军队高、中级干部，及大批各地党委干部和青年知识分子进入公安部。

　　10月5日至11月1日，罗瑞卿在北京主持召开了第一次全国公安会议，毛泽东主席、周恩来总理等接见了与会人员并作了重要指示，朱德总司令作了报告。周恩来说：“军队与保卫部门是政权的主要的两个支柱。你们是国家安危，系于一半。军队是备而不用，你们是天天要用的。”

　　在组建公安部的同时，罗瑞卿已开始着手组建新中国的公安部队（不设宪兵、警备队）。率先成立的中国人民公安中央纵队，在建国初期社会治安极其复杂的情况下，保障了党中央和北平市的安全。

　　按照1949年9月通过的《中国人民政治协商会议共同纲领》和1950年4月中共中央政治局的决定，人民解放军统编为国防军和公安部队。罗瑞卿任公安部队司令员兼政治委员，程世才为副司令员，李天焕为副政委，吴烈、熊伯涛为正副参谋长。至1951年10月，组成正规公安部队20个师又23个团，共18万余人。此后，全国内卫、边防、地方公安部队都统一整编为人民解放军公安部队，总定额近54万人，受中央军委统一领导。

　　公安部队在罗瑞卿领导的十年间，协同有关方面平息了反革命暴乱和武装叛乱340起；建国初期配合国防军剿匪220万人，50年代末基本肃清国内残匪；捕歼、击沉、击伤和缴获敌船58艘，击落、击伤敌机4架。公安部队还赴朝鲜执行了抗美援朝作战中的后方警卫任务，包括维持战地和后方治安、看押俘虏和警卫板门店谈判等。

　　1953年7月16日，当时的国民党凑集了1.2万余人的军队，配备飞机、舰艇、坦克，由敌十九军军长指挥，从金门出动，一个伞兵大队由台湾新竹出发配合，向边防公安部队八○团守备的福建东山岛进犯，扬言要以